— Это не совсем магия, ну как ты не можешь понять… Это жизнь. Бытие наше зависит от этих Симфоний Сфер. Они звучат всегда и везде и их сотни тысяч… Или даже больше! Делать что-то с их помощью может каждый — собственно это и подтверждает существование Флейты, за которой мы едем. Главное, попасть в мелодию. И вот тут возникает проблема, потому что слышать эти мелодии могут далеко не все. — Немного помолчав, Эль со вздохом призналась. — На самом деле, насколько я знаю, кроме меня сейчас живо только одно существо, владеющее таким даром. Это один мудрый и очень-очень старый эльф. Говорят, что он слышит все Симфонии! Только этого быть не может, я точно знаю. Он был бы тогда богом…
Девушка замолкла, погрузившись в размышления о могуществе старого эльфа. Копыта коня звонко цокали по мостовой. Эта мерная дробь убаюкивала полуэльфийку. Она и сама не заметила, как задремала, привалившись спиной к спутнику.
Очнулась она, когда конь внезапно остановился возле необычной таверны.
— А, что? Уже приехали? — зевнула Эль.
Уже смеркалось, когда в таверну города Калики ввалились два путника. Точнее один мужчина и одна девушка. Оба выглядели потрепано. Направившись прямиком к стойке, высокий посетитель с темными волосами и угроюмым лицом уронил стул. Трактирщик настороженно поглядел на его мечи за спиной. Рядом с вооруженным стояла молодая девушка, у которой вместо волос было воронье гнездо. Угрюмый сказал:
— Нам горячей пищи, две комнаты на ночь и бадью для мытья, — отчеканил Флин. Элевьена дернула его за рукав. — Две бадьи. Мне и ей. И вода пусть горячей будет, — сказал Флин и протянул трактирщику несколько монет.
— А где мне вторую взять? Одна у меня только, — шмыгнул носом трактирщик.
— Ну так найди! Вот тебе еще мотивации. — Флин кинул ему в руки серебряный.
— Сделаем! — воодушевленный монетами, бодро отозвался трактирщик. Потом быстро взглянул на убийцу. — Девки распутные нужны?
— Нет. Я слишком устал, — почесав голову, ответил Флин.
— Понятно, — трактирщик косо глянул на Элевьену. — Вам девок предлагать не буду. Идемте, покажу комнаты.
Поднявшись на второй этаж, он показал им их комнаты. Ничего примечательного в них не было. Кровать, табуретка и сундук для вещей.
— Спускайтесь вниз. Подам вам горячее, — позвал путников трактирщик и спустился вниз. Флин с удовольствием скинул дорожный плащ, наручи, нагрудник и кафтан, оставшись в свободной белой рубахе. Оружие сложил в сундучок. Потом постучал к Элевьене в дверь комнаты и не дожидаясь пока откроют, сам открыл дверь.
— Идем перекусим, — проговорил Филлиас.
Когда он заглянул в комнату, его взору предстала довольно печальная картина. Эль сидела на коленях рядом с выпотрошенной сумкой и грустно рассматривала пустой переплет, некогда бывший сборником баллад.
— Жалко… Таких уже давно не делают. Вроде бы их всего три оставалось, уцелевших. А теперь и вовсе два, — девушка со вздохом поднялась с пола. — Ужинать? Да, конечно. Идем.
В отличие от мужчины, полуэльфийка ничего с себя снимать не стала. Надевать новую тунику — так выпачкается. А нижняя рубашка настолько промокла от пота, что просвечивала теперь в самых интересных местах. Перед выходом Эль только сполоснула лицо и руки, чтобы не быть совсем уж чумазой.
Внизу в общем зале путников встретила тихая ненавязчивая музыка, которая исходила от упитанной женщины, сидящей с арфой на импровизированном постаменте рядом со стойкой. Вся атмосфера в таверне была под стать музыке. Тихая, спокойная, умиротворяющая. Немногочисленные посетители переговаривались вполголоса. Никакой суеты и шума как в Дансторме. Вообще, Калика представала полной противоположностью столице. И Эль это определенно нравилось.
— Мясное рагу по нашему фирменному рецепту! — провозгласил помощник трактирщика, водружая на стол перед ними две миски, наполненные аппетитно пахнущей едой. У Эль аж слюнки потекли! Она набросилась на еду с жадностью оголодавшей волчицы. На стол тем временем опустились еще и две кружки, в которых по словам подавальщика было красное вино с пряностями: "Для согрева."
Утолив первый голод и сделав глоток из кружки, девушка наконец обратила внимание на спутника. Сытая, сонная, разомлевшая от тепла, она совершенно не была настроена на беседу. Однако, сидеть молча ей казалось почему-то неправильным… Или нет. Неловким. Вместо этого Эль встала, кивком поблагодарила трактирщика за еду и направилась к себе, предвкушая теплую ванну и мягкую постель.
Бадья действительно уже стояла в комнате. Скинув с себя всю одежду девушка с тихим стоном погрузилась в горячую воду и замерла в блаженстве.
Проводив тяжелым взглядом свою спутница, Флин с удовольствием прикончил остатки еды. Встав из-за стола, он подошел к стойке. Трактирщик разливал вино в стаканы для посетителей. Подождав пока трактирщик отнесет вино посетителям и вернется, Флин заговорил с ним:
— Отнеси в мою комнату кувшин с вином, — протянул убийца.
— Как скажете, господин, — ответил трактирщик и подозвал молоденькую помощницу. — Отнеси в комнату этого господина кувшин с вином. А вы может еще чего желаете?
