Основная масса городского населения называлась посадскими людьми. Буржуазия в городах еще не сложилась. Во многих городах России посадское население — торговцы и ремесленники — было немногочисленно, здесь часто преобладали военные чины и их семьи, а решающую роль в городской жизни играли крупные феодалы.
Верхушку города составляли купцы. Самые богатые из них (в Москве XVII в. таких было примерно 30 человек) царским повелением объявлялись «гостями». Многие состоятельные купцы объединялись в двух московских сотнях — «гостинной» и «суконной».
Городские ремесленники часто объединялись по профессиональному признаку в слободы и сотни. Они несли тягло — повинности в пользу государства, выбирали своих старост и сотских. Такие слободы назывались «черными». Кроме них в городах были «белые» слободы, принадлежавшие боярам, монастырям, епископам. Эти слободы «обелялись» (освобождались) от несения городского тягла в пользу государства.
В городах, как и в деревне, шел процесс имущественного расслоения: размер городских повинностей был разным для «лучших» (или больших), средних и «меньших» (или молодших) людей. Это вызывало социальные конфликты среди горожан.
До петровских времен как в городах, так и в сельской местности жило значительное число рабов — холопов. Полные холопы являлись наследственной собственностью своих господ. Слой кабальных холопов формировался из числа попавших в рабское состояние (кабала — расписка или долговое обязательство) ранее свободных людей. Кабальные холопы служили до смерти кредитора, если добровольно не принимали на себя новую кабалу в пользу наследника умершего.
Особое сословие составляло духовенство. В него входили архиереи и монахи — черное духовенство и священники — белое духовенство. «Соборное уложение» 1649 г. запретило монастырям приобретать новые вотчины.
Вольные и гулящие люди (вольные казаки, дети священников, служилых и посадских людей, наемные рабочие, бродячие музыканты и скоморохи, нищие, бродяги) не попали в вотчины, поместья или городские общины и не несли государственного тягла. Из их числа набирались служилые люди по прибору. Однако государство всячески стремилось поставить их под свой контроль.
<p>Внутренняя и внешняя политика России в ХVII в.</p>Царь Михаил Федорович. 11 июля 1613 г. первый русский царь из династии Романовых Михаил Федорович (1613–1645) венчался на царство. После Смуты молодому и неопытному царю в условиях разорения страны требовалась поддержка. Земские соборы заседали почти беспрерывно первые десять лет правления. Поначалу решающую роль в управлении государством стали играть мать царя и его родственники с материнской стороны — бояре Салтыковы, не пользовавшиеся уважением современников. В 1619 г. из польского плена возвратился после Деулинского перемирия отец Михаила. В Москве Филарет был провозглашен патриархом Московским и всея Руси и великим государем. До своей смерти в 1633 г. он, умный и властный политик, вместе с сыном правил страной. Главной задачей, стоявшей перед Россией, было восстановление разрушенной экономики страны, внутреннего порядка и стабильности.
Михаил Федорович пошел по пути закрепления крестьян за их владельцами. В 1619 г. был снова объявлен пятилетний, а в 1637 г. — девятилетний сыск беглых. В 1642 г. был издан указ о десятилетнем сроке сыска беглых и пятнадцатилетнем сыске вывезенных насильно крестьян. Таким образом, продолжилась линия на укрепление крепостных порядков.
Сообщая о своем избрании европейским монархам, Михаил Федорович обратился к ним с просьбой о займе. Только Англия, заинтересованная в торговле с Россией, и иранский шах дали небольшие займы. В Москве заметно увеличилось число иностранцев, приглашенных на русскую службу (офицеры-наемники, лекари, специалисты-ремесленники, купцы). За городской чертой возникла особая Немецкая слобода.
Во внешней политике царя Михаила выделяются Смоленская война 1632–1634 гг. и Азовское взятие 1637–1642 гг., не приведшие к конкретным результатам.
В 1632 г. Земский собор принял решение вернуть Смоленск, утерянный после Смуты. Задачу облегчали смерть польского короля Сигизмунда III и выборы нового монарха. 30тысячное русское войско при 150 пушках осадило Смоленск. Осада завершилась крупной неудачей. Правда, и новый польский король Владислав не сумел развить успех. Воевода Б. И. Шеин, возглавлявший безуспешную восьмимесячную осаду Смоленска и сдавший знамена, обоз и пушки, был казнен. В 1634 г. неподалеку от города Вязьмы на реке Поляновке был подписан мирный договор. За Польшей оставались Смоленские, Черниговские и Новгород-Северские земли. Владислав отказался от русского престола, на который он был приглашен Семибоярщиной в период Смуты, и признал Михаила Федоровича царем (Поляновский мир).
