- Спасибо за платье, Ваше Высочество, — просияла я. - Вы несказанно меня выручили. Даже не думала, что вы будете столь любезны. Как вы узнали, что это мой любимый цвет?
- Скай, ты подарил девушке платье? — восторженно взвизгнула невеста и захлопала в ладоши. Она то ли не узнала меня, то ли принципиально не обращала внимания на обслуживающий персонал, к которым относила многочисленных магюристов, поэтому искренне считала, что эта наша первая встреча.
Сейчас на меня заинтересованно смотрела вся компания аристократии.
- Рад бы помочь, Ария, — процедил сквозь зубы Скай, смерив меня фирменным ледяным взглядом, а я заулыбалась еще радостнее. Как же приятно, когда твои действия рушат чьи-то планы.
- Да этого и нужны однокурсники, не правда ли? — поинтересовалась я, чувствуя, как от улыбки сводят скулы.
- А вы вместе учились? — заинтересованно уточнил кто-то из парней. - Из какого вы клана?
- А я человек, — ответила я с вызовом, заметив, как на некоторых лицах на миг проявилось и исчезло презрение.
- Сложно, наверное, было учиться с драконами? — спросила черноволосая холеная красавица, которая норовила встать поближе к Скаю, отчего парню постоянно приходилось отодвигаться и держать дистанцию.
- Сложно было стать среди драконов лучшей, — сказала я. Взяла с подноса официанта бокал игристого и добавила, прежде чем уйти. - Но я справилась. Не так ли Скай?
Скай промолчал, молодец. Не зря его все детство учили держать лицо на людях. Вон даже улыбаться пытался и не скажешь, что мечтает придушить. Делать гадости в общественном месте, оказывается, очень приятно! Теперь можно предстать и пред другие очи — начальственные, поэтому я махнула компании, которая взирала на меня с неприкрытым изумлением и смоталась, постаравшись затеряться в праздной толпе. Уже в спину услышала.
- Так это та человеческая девушка, которая оставила тебя без платинового диплома?
Что ответил Скай, я не слышала, ускорилась и быстро примкнула к делегации клана Южной ночи. Тут я почувствовала себя в относительной безопасности. Точнее, опасность тут была одна и хорошо изученная, поэтому привычна.
- Где тебя драконы носили? — зашипел начальник, который эту самую опасность и представлял.
- Драконы меня поселили в башню, из которой выбираться только пятнадцать минут, — парировала я. И вообще, я уже давно здесь. Просто вас не сразу нашла. Ну и потом сначала стоило выразить принцу благодарность за предоставленное платье. Невежливо было бы проигнорировать эрра Ская.
- Надеюсь, ты обсудила с ним завтрашний поход в сокровищницу?
- Его Высочество занят, я только что к нему подходила. И ведь не соврала почти! Подходила ли я к принцу? Да. Занят ли он? Конечно. Оправдывается перед друзьями, пытаясь объяснить как так вышло, что его в академии обошла хрупкая блондинка человеческого рода. Для дракона ситуация, конечно, позорная. Ничего не скажешь. Зато я себя почувствовала, хотя бы немного отомщенной.
- Найди его и обсуди, — припечатала эрр Найт.
- Вам не кажется, что нехорошо отвлекать человека, тьфу… дракона от важного разговора? — вкрадчиво уточнила я, дума, как бы избежать необходимости разговаривать со Скаем еще раз.
- Мне кажется, нехорошо саботировать работу, Ария! — прошипел начальник недовольно. Рептилия, что с него возьмешь?
Меня спасло то, что поменялась музыка. Прием переходил в следующую стадию. Жених и невеста, которых сегодня чествовали, должны были торжественно открыть бал. Во время такого важного момента идти и донимать разговорами кого бы то ни было — это невежливо. Это понимал даже эрр Найт. Правда, начальник взглянул на меня так, словно я виновата в том, что бал открыли именно сейчас.
Зато пока пару представляли, перечисляя все регалии, я успела, спрятавшись за спинами гостей, быстренько схомячить несколько канапе, бутербродик и какой-то очень нежный рулетик. Жизнь-то налаживается. Впрочем, радоваться я начала рановато.
На дуновение ледяного ветра я просто не обратила внимания.
- Можно пригласить вас на танец? — холодное, не предполагающее отрицательного ответа, раздалось у меня над ухом, и заставило вздрогнуть. Я чуть тарталеткой не подавилась. Развернулась, поспешно дожевывая, я и встретилась с ледяными глазами Ская, и тут же отрицательно замотала головой, показывая, что по собственной воле никуда с ним не пойду. Пусть не надеется.
- Нет… простите, я не танцую, — наконец, отдышавшись, выдала, и я с вызовом посмотрела на Ская. Он с удивлением вздернул черную бровь. Это так странно при платиновых волосах черные брови и ресницы встречались крайне редко. И в этом мерзавцу повезло!
- Как это не танцует? Танцует! — неожиданно вмешался в наш разговор начальник, и я почувствовала толчок в спину, который отправил меня прямо в ледяные объятья младшего принца клана Ледяных Пиков. Ну спасибо вам, эрр Найт!