В кабинете царила деловая атмосфера. Друг напротив друга за длинным столом сидели представители клана жениха и клана невесты. Перед каждым участником были разложены папки с документами, на всех магически печати. Я знала, что слетят они тогда, когда подойдет время. Не дай боги, кто-то из магюристов опоздает к этому моменту. Будет скандал. Печать должна слететь под руками проверяющего и никак иначе.
Я успела плюхнуться на свой стул под недовольным взглядом начальника.
- Ты долго! — раздраженно бросил он. А я пожала плечами. «Долго-быстро» — это очень относительные понятия. Я не опоздала. Печать с моей папки слетела уже, когда я устроилась на своем стуле. Все остальное не имеет никого значения. Я успела, пусть Скай утрется. Правда, я не уверена, что чешуйчатая ледышка хотел, чтобы я сошла с дистанции в первый день пребывания.
На изучение документов было не так много времени, и я погрузилась в привычную работу, моментально погрузившись в изучение каждой буквы, когда я вела по ним пальцами, вспыхивали искорки магии, проверяя, нет ли несмываемых чернил, измененных формулировок, заклинаний-ловушек. Привычная и рутинная работа.
Сомневаюсь, что при подготовке королевской свадьбы стороны будут так примитивно мухлевать. Если подводные и есть, то кроются они где-то глубже. Но по поводу работы с документами имелся определенный регламент, и одним из условий было детальное изучение каждой буквы, чем я и занималась, когда в помещение зашел кто-то еще. В сосредоточенной тишине, в которой магюристы изучали документы, шаги возле двери услышали все.
Ко входу развернулось сразу несколько голов. Я тоже отвлеклась, и совершенно не удивилась, когда поняла, кто пожаловал — Его Высочество Скай. Искренне надеюсь, что он опоздал потому, что его настигла посланные мной лучи поноса. Впрочем, Скай выглядел на редкость противно и свежо. Даже не раскраснелся, хотя, очевидно, пускался по той же лестнице, что и я. Ненавижу!
Естественно, Его королевское высочество мог опаздывать столько, сколько ему хочется. Мог ходить кругами по залу, изображая какую-то, безусловно, полезную для короны деятельность, и даже заглядывать через плечо магюристам, инспектируя их работу.
Около меня он тоже остановился. Ей-богу, мне хотелось его треснуть папкой, но присутствие рядом начальника заставляло держать лицо и обдумывать планы коварной мести.
- Мне кажется, или ты потекла… — наклонившись к моему уху, шепнул мерзавец, и я сжала зубы, чтобы не выпалить отборное ругательство, а Скай провел пальцами у меня между лопаток, и подтаявшее платье, которое скоро вполне могло начать капать на пол, снова встало колом. Какой же гад! С другой стороны, неизвестно, что лучше — ледяное платье или мокрое!
- Какие-то проблемы, Ваше Высочество? — холодно поинтересовался Натаниэль Найт.
- Да, нет, я слежу, чтобы ваша помощница не допустила ошибку, — отмахнулся Скай.
- У вас есть повод сомневаться к компетенции моих сотрудников?
- Я подвергаю сомнению все. Это мои непосредственные обязанности. Я здесь затем, чтобы интересы жениха и нашего клана были учтены.
- Как и интересы невесты, — напомнил мой начальник.
- Как и интересы невесты, — не стал спорить Скай.
- В этом случае мы требуем инвентаризацию сокровищницы, — пошел ва-банк Натаниэль, а я затаила дыхание. Это была весьма наглая просьба, но уместная. Потому что в документах, все будет хорошо. В этом никто не сомневался, а вот как на самом деле? Все ли перечисленные артефакты в рабочем состоянии? Все ли серьги и перстни на месте. Перечень подарков длинный.
Скай замер, задумался и сказал.
- Хорошо, но всю делегацию мы туда не пустим. Один человек.
- Я готов, — не задумываясь отозвался Натаниэль.
- Нет… - Скай покачал головой. - Не вы. Она.
И очень неожиданно указал пальцем на меня. Только этого не хватало! Я не хотела одна инвентаризировать сокровищницу клана Ледяных Пиков, точнее, ту ее часть, которая отходит в подарок невесте. Зачем мне такая ответственность!
- Но Ария молода и неопытна, — попробовал отстоять то ли мою свободу, то ли свое право посетить сокровищницу начальник и ревностно посмотрел на Ская, который был его лет на десять помоложе, но держался более уверенно. Королевская кровь делала парня неприкасаемым.
- Не вы ли эрр секунду назад оскорбились так, как я подозревал вашу помощницу в некомпетентности? Вы уж определитесь, у вас квалифицированные сотрудники или им нельзя доверить даже инвентаризацию? Насколько я знаю, у госпожи Принстон платиновый диплом — а это значит, она способна пересчитать подарки невесты и определить истинные ли они, и поставить галочку в нужной графе в списке. Или она не способна справиться даже с таким простым заданием?
- Я способна! — словно кобра, смею надеяться королевская, — зашипела я. Эти двое посмотрели на меня так, словно с ними заговорила тумбочка. Вот совсем уже! Разговаривают, будто меня тут нет! Ненавижу чешуйчатых снобов!