Он был занят важными мыслями. Точнее, одной важной мыслью, внезапно осенившей его. Бывает так — бегает человек, суетится, а голова работает как бы сама по себе. И вдруг выдает важную мысль.
— Да ты меня совершенно не слушаешь! — возмутилась Лола. — Я говорю, что нам с Пу И нужно слетать в Милан, в столицу современной моды. А то жизнь проходит мимо нас, как… как ветвь, полная цветов и фруктов!
— Да-да, я с тобой совершенно согласен, фруктов нужно есть больше… — пробормотал Леня, включая телевизор.
— Ну, это уже переходит всякие пределы! — воскликнула Лола. — Мало того, что ты меня не слушаешь, так еще включаешь телевизор! Ты предпочитаешь этот тупой ящик живому общению с близкими людьми… и животными! Не ты ли всегда говорил, что Пу И вредно смотреть телевизор, что он плохо влияет на его неокрепшую психику?! Не ты ли говорил, что телевизор — это самый дешевый наркотик?
— Лолка, не шуми, — примирительным тоном проговорил Маркиз. — Ты мне мешаешь слушать…
— Пу И, ты видишь этого ужасного человека? — с пафосом воскликнула Лола. — Ты слышишь, что он говорит? И мы вынуждены это терпеть! Мы вынуждены это молча сносить!
— Если бы молча! — вздохнул Маркиз. — Лолка, помолчи, действительно, это очень важно!
— Да что там такого важного? — Лола заинтересовалась и даже забыла о своем намерении устроить скандал. Она подсела поближе и уставилась на экран.
По телевизору тем временем не показывали ничего интересного. Шла обычная сводка городских новостей за день. Ведущий перечислил несколько ДТП (к счастью, без трагического исхода), сообщил о начале ремонта станции метро. Передача уже заканчивалась, когда ведущий добавил:
— И еще одно печальное событие случилось сегодня на Московском проспекте. Обычно подобные трагедии происходят только зимой, когда на людей падают сосульки. Но зима давно уже закончилась, последние сосульки растаяли два месяца назад, и тем не менее… гражданин Венский, проходя мимо дома номер семнадцать по Московскому проспекту, был убит упавшим сверху предметом. Правда, это была не сосулька, а вывеска круглосуточного магазина, но гражданину Венскому все равно: он скончался, не приходя в сознание, по дороге в больницу…
— Лола, ты слышала?! — воскликнул Маркиз, повернувшись к боевой подруге. — Ты это слышала?
— Ну, слышала, — проворчала Лола. — И что такого? Этот Венский что, твой старинный знакомый?
— Да я его ни разу в жизни не видел!
— Почему же его смерть так тебя взволновала?
— Ты не понимаешь?
— Слушай, хватит уже меня нервировать! Или объясни, или мы с Пу И уходим!
— Ну как же! Ты помнишь ту открытку, которую я вчера отобрал у Пу И?
— Тебе бы только отобрать у ребенка игрушку!
— А тебе только бы препираться! Короче, вот она.
Леня положил открытку на стол, и Пу И попытался ее схватить, но Леня щелкнул его по носу. Лола собралась было возмутиться, но Маркиз ткнул в открытку кончиком карандаша:
— Видишь эту вывеску?
— Ну да, ты мне еще вчера ее показывал.
— А ты прочитай еще раз!
— Да хоть сто раз прочитаю! — и Лола с выражением продекламировала: — «Кондитерская Миколайчика. Кофе, горячий шоколад, венские пирожные…» Кстати, что-то мне захотелось горячего шоколада. И пирожных. Желательно булочек со сливками…
— Не отвлекайся! Ты все поняла?
— Да чего тут понимать-то? Ну, кондитерская… ну, пирожные…
— Не просто пирожные, а
— Не понимаю, что тебя так возбудило…
— Ну, Лола, включи мозги! Вчера убили Миколайчика, сегодня — Венского, и оба они упомянуты на этой вывеске…
— Ну, знаешь ли! — фыркнула Лола. — Это чистой воды совпадение!
— Да? Совпадение? — Леня перевернул открытку. — А это — тоже совпадение? Тетя Зина приезжает! Московский поезд семнадцать — двадцать четыре, вагон четырнадцать…
— Не понимаю… — повторила Лола, но на этот раз ее голос прозвучал неуверенно.
— Все еще не понимаешь? Московский поезд! Семнадцать — двадцать четыре! Притом, что такого поезда нет в расписании. А Венский погиб возле дома номер семнадцать по Московскому проспекту!
— Действительно… — Лола задумалась. — А при чем здесь двадцать четыре?
— При чем? — Маркиз сверкнул глазами. — Да вот при чем: на него же упала вывеска круглосуточного магазина!
— Ну и что?
— А что пишут обычно на таких вывесках? Двадцать четыре часа! Причем двадцать четыре — крупными цифрами…
— То есть… ты хочешь сказать, что на этой открытке…
— Да, я хочу сказать, что на этой открытке зашифрован список людей, которые уже убиты или будут убиты в ближайшие дни. Да еще и перечень мест, где эти убийства произойдут!
Лола заметно побледнела и схватила Маркиза за руку.
— Но, Ленечка, он говорил по телефону!
— Да, ты уже говорила, назвал точное время, когда погиб Миколайчик. И это тебя не убедило, ты все твердишь про совпадения!
— При чем тут совпадения! — взвизгнула Лола. — Он сказал, что номер первый — в восемь двадцать, автомобиль, а номер второй — в тринадцать тридцать, несчастный случай!
— Что же ты раньше молчала? Почему из тебя важные сведения клещами тянуть нужно? — загремел Леня. — Что он еще сказал?