- Конечно, это глупая сказка, и здесь вовсе не Фауст жил, а вполне себе обыкновенный темный колдун, увлекающийся алхимией и мистическими экспериментами. А вот то, что он бесследно исчез из собственного дома, это так, но объясняется это довольно просто. Неудачный эксперимент, или наоборот, удачный. Кто знает?
- А у тебя была любимая история?
- Конечно. В канун дня святого Микулаша, пятого декабря празднуется необычный праздник. В этот день добрый дедушка, похожий чем-то на русского Деда Мороза, в сопровождении черта и ангела ходит по улицам Праги и одаривает встреченных детей либо подарком, либо угольком и картофелем. Я упрашивала отца в этот день отвезти меня в город, увидеть доброго дедушку и получить долгожданный подарок, но папа был категорически против. Однажды я даже попыталась убежать. Мне лет семь тогда было.
- Поймали?
- Перехватили на полпути. Отругали, заперли в комнате, а вечером принесли здоровую красивую куклу, якобы подарок от Микулаша. Но они не понимали, что для меня было важно увидеть своими глазами и убедиться, что я действительно хороший ребенок. Послушай, а давай в этом году попробуем? Вдруг встретим?
- Ты все еще веришь в детские сказки? - скептически улыбнулась я.
- И это говорит моя дочь, которой всего восемнадцать лет, - всплеснула руками Ева. - Когда это ты разучилась верить в чудеса?
- Наверное, в тот день, когда они стали обыденностью.
- Не порядок. Но я знаю, что поднимет тебе настроение.
И мы заспешили наверх к национальному музею, к памятнику Вацлаву, где когда-то были с... тем, чьего имени я не буду называть.
- Уж не в тайный ли мир мы торопимся?
- Да, а ты откуда знаешь? Неужели ты там уже была?
- Однажды, в свой день рождения.
- Ну, тогда это меняет дело, - ничуть не расстроилась Ева. - Не придется убеждать тебя пожертвовать кровью.
- Да, уже жертвовала, - призналась я.
На этот раз действительно жертв не потребовалось, мы просто коснулись стены и прошли сквозь прозрачную завесу. Город изменился до неузнаваемости, и в нем кипела и бурлила настоящая жизнь.
- Сегодня праздник какой-то?
- Нет, здесь так всегда. Пражская изнанка отличается от русской. Здесь дышится легче.
Что есть, то есть. Лично я не испытывала никакого дискомфорта, наоборот все с тем же воодушевлением глядела по сторонам, как и в день своего рождения. Окружающие приветствовали нас, и что самое приятное, никто на меня не пялился. Я была обычной, юной темной ведьмочкой.
- Куда пойдем?
Эта прогулка удивительным образом вдохновляла и веселила. Настоящее живое приключение, без всякой опасности и подвохов. Я, наконец, смогла расслабиться и просто наслаждаться моментом, как и хотела Ева. Никто другой не понял бы меня сейчас, а она понимала, как никто. Наверное, просто чувствовала.
- Вниз. Здесь есть одна замечательная кофейня...
Мы шли, а я не уставала смотреть по сторонам. Это место было похоже на гигантский рынок магических вещей, чего здесь только не было. Я еще летом заметила, но сейчас убедилась в полной мере. Ева не спешила, позволяя мне наслаждаться, просто шла рядом и иногда рассказывала о назначении тех или иных вещей.
- Хочешь, я куплю тебе что-нибудь? - внезапно предложила она.
- О, нет, - смущенно отказалась я. - Это...
- Перестань. Я - твоя мать. Позволь мне сделать для тебя небольшой магический подарок. Пожалуйста.
Как я могла ей отказать? Это же Ева. Самая замечательная мама на свете, да простит меня другая мама. Но Ева, это Ева.
Так что остановились у небольшой палатки с различными амулетами и сувенирами, а за прилавком стоял смутно знакомый, фальшивый гном.
- О, девушки, не проходите мимо, у меня самые лучшие товары во всей Пражской долине, самые качественные, самые уникальные, нигде такого больше не найдете.
- Странно, и почему я его понимаю?
- Это свойство этого мира, - пояснила Ева, разглядывая товар. - На каком бы языке ты здесь не говорила, все поймешь. Не даром тайный мир является убежищем для любого магического существа, откуда бы он ни был.
- Логично, - согласилась я и посмотрела на зеркала, которые почему-то очень заинтересовали Еву. А следом посыпались вопросы, которых я совсем не понимала.
- Чье производство?
- Обижаете, леди. У нас только качественный товар.
- Вы мне зубы-то не заговаривайте, милейший. Арабское барахло мне не нужно.
- Нет, нет. Какие арабы, миледи, стекла исключительного качества с местного завода. Рамка из итальянской древесины, со вставками тигрового глаза и кровавого опала.
- А заряд какой?
- Очень хороший заряд, на много километров пробивает. От Лондона до самой Аляски.
Я улыбнулась. Этот фальшивый гном как-то незаметно перешел на интонации наших местных торговцев, из южных республик.
Не хватало только слов "Мамой клянусь", и был бы натуральный кавказец. Этакий Миша Галустян в образе кавказского мачо, только в чалме и без бороды, и взгляд, такой же хитрющий, как у кота. Ох, чувствую впарит он нам что-то эдакое.
- Ладно, поверю на слово, но если обманешь...
- Что вы, что вы, - замахал руками торговец. - Какой обман, я честный гражданин.
