— Альберт не вернется из больницы.
— Не накаркай! — разозлилась Марфа. — Ты сейчас должна думать только положительное и мысленно посылать это Альберту. И поверь, ему сразу станет лучше. Помни, мысль материальна.
— Я стараюсь, — печально вздохнула Надя.
— Пойдем лучше выпьем чего-нибудь, — предложила Марфа.
Вытащив из холодильника фрукты, Марфа поставила их на стол. Наденька принесла из бара бутылку вина.
Подруги выпили по бокалу и пригорюнились.
— Я-то размечталась, думаю, опять благотворительные балы, спиритические сеансы, денежки хорошие… А тут такой облом! — вздохнула Марфа.
— Какие балы?! — всхлипнула Наденька. — Главное, чтобы Альберт остался жив. Надо же, какая тварь эта Инна, устроила тут цирк. Это они довели его до инсульта!
— Я тебе сразу сказала, гони ты эту сволочь в шею, — мрачно изрекла Марфа. — Выгоняй прямо завтра.
Наденька пригорюнилась.
— Так она же беременная от Альберта. Как я ее выгоню?
— Будущий наследник, — хохотнула Марфа.
— Вот именно, — всхлипнула Наденька. — Как Альберт мог предать меня, спутаться с этой деревенской дурой?
— Не паникуй, разберемся! — пообещала Марфа. — Я этим любителям интриг такую веселую жизнь устрою — они пожалеют, что на свет появились.
Утром женщины вдвоем поехали в больницу. Марфа развила бурную деятельность, пообщалась с докторами, разыскала профессора — светило в области нейрохирургии — и привезла в больницу.
Вокруг Альберта собрались лучшие доктора и активно взялись за лечение. Ему бесконечно ставили капельницы, делали уколы, и вскоре он пришел в сознание. Через десять дней его перевели из реанимации в палату.
Теперь Наденька могла посещать мужа каждый день. Она дежурила при нем до позднего вечера. И ни словом не напомнила ему о злополучном дне, когда Инна устроила ему скандал. Всячески избегала разговоров о доме. Единственным человеком, который посещал Альберта помимо жены, была Марфа. В палату вместе с ней врывался свежий весенний ветер, веселье и желание жить.
Альберт оживал, в глазах его появлялся мечтательный блеск.
Эти моменты нравились Наденьке. Больше она не ревновала его к подруге. Втроем они мечтали о том времени, когда Альберт выйдет из больницы и они возобновят работу живого музея. Для Альберта это было главным стимулом и пробуждало скрытые силы организма для выздоровления. Мечты, надежды — это волшебный эликсир, дающий силы жить!
Наденька только и жила мыслью о выздоровлении Альберта, потому что жизни без него не представляла. Без него она чувствовала себя пустой, бессмысленной оболочкой, словно воздушный шар без воздуха.
Время выписки Альберта из больницы стремительно приближалось, а Наденька не знала, что делать с Марией, да и с Серафимой. Женщины напомнят Альберту о скандале, и чем это может закончиться для него — неизвестно. Марфа из себя выходила и требовала, чтобы Надя выгнала помощниц, особенно ее бесила Мария.
— Ты хочешь, чтобы Альберт умер, увидев эту прошмандовку? — кипятилась она. — Твое малодушие будет причиной смерти твоего мужа.
Наденька беспомощно разводила руками.
— Странная ты какая, Мария ждет ребенка от Альберта, как я ее выгоню? Пусть рожает, а мы будем воспитывать.
Марфа не выдержала и, подкараулив Марию, накинулась на нее, как коршун.
— А ну рассказывай, от кого ты залетела? Альберт не способен детей иметь. Рассказывай, а то я тебя придушу!
Перепуганная насмерть домработница как на духу поведала, что она не беременная, что это Инна велела ей соврать, а она сдуру подчинилась.
— Так ты не спала с Альбертом? — более миролюбиво спросила Марфа.
— Спала, но у него ничего не получилось.
— Вот как! — мгновенно успокоилась Марфа и ядовито засмеялась. — Это меняет дело.
В субботу с утра Александра съездила к Луизе. Надиных книг оказалось довольно много, ими была забита целая комната.
— Я уж хотела их выкинуть, — пожаловалась Луиза. — Если бы я знала, что Надя умрет, в жизни бы не согласилась взять ее книги.
— Так я могу их забрать? — обрадовалась Александра. — И даже заплачу вам за них.
Луиза взглянула на нее с подозрением.
— А зачем вам Надины книжки?
— Просто я книги люблю, собираю их.
Луиза кивнула:
— Понимаю, я тоже книжки по подписке раньше собирала.
Договорившись о покупке книг, Александра сообщила, что сегодня вечером у них в доме состоится спиритический сеанс, и пригласила Луизу. Увидев испуг в ее глазах, Александра рассмеялась.
— Это совсем не страшно. Кстати, духу можно задать любой вопрос, и он ответит чистую правду.
Луизу это подкупило, и она согласилась.
Обитатели «теремка» решили еще раз пообщаться с духом бывшей хозяйки дома, чтобы дух сообщил им, что за зло притаилось в доме.
Инициатором оккультного мероприятия явилась Павлина. Ее мучил главный вопрос: где находится клад? И она надеялась задать этот вопрос духу Наденьки. Узнав, что Серафима с Марией не хотят участвовать в мероприятии, Павлина устроила им головомойку, и те поспешно согласились.
К полуночи в гостиной особняка Барятьевых собрались все участники спиритического сеанса.
