— Сардара ко мне! — приказал, уединяясь в кабинете. — И целителя, — добавил в последний момент. Царапины на руках жгли огнём. Когти у аханы острые не хуже кинжалов.
Первым пришёл как ни странно целитель. Видя моё настроение, обработал раны молча, лишь укоризненно качая головой. Но ему было позволительно, ещё в детстве именно он лечил мои сбитые костяшки и зашивал первые ранения.
— Гардир, я оставлю лечебную мазь вашему слуге. Пусть нанесёт перед сном.
— Хорошо, Таганк. Благодарю.
Он собрал свои вещи и поклонился, уходя столкнувшись в дверях с Сардаром.
— Мой повелитель? — с нечитаемым лицом произнес он, но при этом плотно прикрыл дверь за целителем.
— Ты знаешь?
— Что именно? — в глазах ни капли насмешки или ехидства, лишь вопросительное выражение и ожидание, что я поясню.
— Ты знаешь, — уже убеждённо произнёс я.
Наконец можно было определить виновного, благодаря которому я выставил себя полным дураком. Именно он подсунул мне непроверенную информацию, создав обманчивое впечатление, что запавшая в душу воительница вернулась.
— Не нужно игр, я вижу тебя насквозь. Ты задержался, потому что получал отчёт от своих людей. Сколько человек меня сопровождало?
— Гардир, я служу вам душой и телом, как и ваши верные стражи. К сожалению, вы так стремительно покинули дворец, что ваши охранники немного от вас отстали. К тому моменту, как они нагнали вас, вы уже покинули зону таможенного досмотра, и они лишь сейчас вернулись во дворец.
Могло ли это быть правдой? Да. Я с такой силой подгонял коня, что он летел по улицам. За моим Асандером никому не угнаться. Но в то же время я знал, что уже до конца дня Сардару станет известно всё, что произошло за тот короткий отрезок времени, что я оторвался от охраны.
— Я понимаю, что это никак не умаляет моей вины, но меня ввела в заблуждение ахана. Они же не приручаемы! Трудно было поверить, что мы стали свидетелями ещё одного столь редкого случая. Я приказал проверить личность прибывшей, но, к сожалению, к тому моменту как я получил данные, вы уже уехали.
— Ты заставил меня испытать разочарование и теперь сам разочаровал меня.
— Мой господин, одно ваше слово, и мы вернём ту, на которую упал ваш взгляд, — горячо произнёс Сардар, озвучив то, что уже давно витало в его голове весь последний год, пока я менял брюнеток в своей постели.
Я знал, что он не понимал моего решения отпустить воительницу. В глубине души и я об этом жалел, и проклинал за поспешно данное слово, нарушить которое не мог. Подвела излишняя самоуверенность, и этот просчёт до сих пор неприятно царапал в душе. Я запретил специально узнавать что либо об Арджане, и упоминать о ней, если только та не вернётся в Игенборг, или сама не напомнит о себе. Хотя это мало помогло, и вырвать воспоминания о ней не получилось. Но сегодня впервые мысли о воительнице принесли лишь раздражение.
— Разве я тебя о чём-либо просил? — припечатал его взглядом.
— Повелитель, моя жизнь принадлежит вам. Простите за дерзость, готов смыть свою ошибку кровью.
Сарнар встал на одно колено, склонив голову и протягивая мне на вытянутых руках кинжал. В прежние времена, воины, подвёвшие своего господина, протягивали ему кинжал или меч, чтобы он наказал их или приказал самим вонзить себе в грудь. Если же господин их щадил, то вопрос считался закрытым.
Хитрый змей!
— Встань! — бросил недовольно. Блеск стали напомнил о том, как ещё недавно кинжал эльфийки упирался в мою шею.
— Что тебе удалось узнать о ней?
— Гардир, дайте мне несколько часов, и на ваш стол ляжет полная информация, — проявил осторожность Сарнар, поднимаясь.
«Лучше бы до этого её проявлял и перепроверил данные!» — подумал про себя, и губы недовольно поджались.
— Говори, что знаешь.
— Повелитель…
— Не заставляй меня повторять дважды, — произнёс тихо, но в воздухе ощутимо повеяло угрозой.
— Риналлия, высокородная эльфийка из рода Свет Луны. Приехала с товаром, список которого мне доставят после досмотра. При ней только секретарь и охрана, без сопровождения родственников мужского пола, что весьма странно. Сокол ахана её питомец. Самец. Зовут Рорк.
Последнее я и сам знал. Трудно было забыть оглушительный вопль. Не услышь лично, никогда бы не смог поверить, что его способна издать эльфийка.
— Мои агенты сегодня постараются подпоить её людей и выяснить подробности о ней, и причину, почему они приехали раньше каравана.
— Это всё?
— Пока да.
— Свободен, — отпустил Сардара, а сам задумался, воскрешая в памяти черты эльфийки.
Никогда не привлекали женщины эльфов. Чаще всего тощие как жерди, бледные и холодные, они напоминали ему рыб. Вроде бы и плавают в воде красивые, грациозные, но лучше любоваться издали, взять в руки и приласкать не хочется.
Приехавшая в Игенборг эльфийка на первый взгляд была как все соотечественницы: высокомерная, худая, красивая. Да-да, это успел рассмотреть, когда с её лица соскользнула корфа. Этакие тонкие, благородные черты, сверкающие глаза цвета молодой листвы.
