-Ах, господин офицер, - томно вздыхаю я, с удовольствием наблюдая как Лузид и подтянувшиеся за ним слуги моментально испаряются из холла, - не желаете ли пройти на кухню убедится в правоте моих слов?! Руиз, прикрой дверь, я не желаю сегодня больше никого видеть!
При виде запеченных окороков, жареной птицы и кастрюль источающих запашистый парок у Низера и его команды начинают течь слюнки.
-Руиз, угощай гостей, - подмигиваю я секретарю, - нам вдвоем этого добра за месяц не съесть!
-Да ведь и пропадет же все за месяц, - рассудительно вздыхает Низер, так основательно устраиваясь за столом, что мне становится ясно: теперь продуктам пропасть не дадут!
Трик ловко орудует кастрюлями и жаровнями, словно всю жизнь проработал поваром. Низер, смачно уничтожающий огромный кусок жаркого, тоже замечает это и, оторвавшись на секунду от мяса, сообщает свое одобрение Трику.
-Так у меня мать кухаркой работала, - беспечно откликается Трик - я около нее и научился.
Услышав такое заявление, я даже поперхнулся чаем, который пью за компанию.
-А мне говорили, ты у дижанцев в рабстве был, - простодушно бурчит офицер. - Я думал, это они тебя научили.
-Нет, у дижанцев я работал на полях, - Ловко выкручивается Трик, - у них только женщины готовят!
-Я слышал! - важно кивает Низер, протягивая руку за очередным куском.
Интересно, закончится когда-нибудь этот сумасшедший день, или нет, размышляю, прикидывая, сколько времени потребуется пятерым здоровым мужикам, чтоб съесть все это продуктовое изобилие. Похоже, немало, матеря себя за несвоевременное гостеприимство, решаю я, и втихую вздыхаю. И, словно в ответ на мой вздох, по нервам бьет заунывный протяжный вой. Оглядываясь на Трика я чуть не ляпнул, что, мол, за идиотские шуточки, но по его растерянному лицу понял - он здесь ни при чем. Вой повторяется и идет он явно из башни. Чертов дижанец, очнулся не вовремя! Украдкой взглянув на Низера и кохров замечаю, как разом посерели и вытянулись их лица.
-Что это тт... такое? - бормочет один.
-Слуги говорили, помните?! Вылез в белом! - дрожа, шепчет другой.
-Господа, не обращайте внимания, - приторно успокаиваю вояк, - это просто ветер!
-Ну да, ну да, ветер, - слишком быстро соглашается Низер. - Однако мы засиделись, нам пора, служба, знаете - ли, просим прощенья за беспокойство, спокойной вам ночи!
Последние слова бравый офицер произносит, уже стоя на пороге двери, услужливо распахнутой Триком. Через минуту маленький отряд стремглав несется по направлению к городу, а мы, заперев дверь, корчимся от хохота в жестких креслах холла.
Отсмеявшись, предлагаю Трику вместе допросить дижанца. Он сразу соглашается, и мы отправляемся наверх. Едва мы, войдя в камеру, включили свет, дижанец взвыл с удвоенной силой.
-Перестань орать, - презрительно бросаю ему, садясь на принесенный с собой стул.
-Н..не казните м.м. меня! - рыдает здоровый белобрысый детина, - я не виноват!
-А кто виноват? - устало вздыхаю я, рассматривая пленника. Типичный представитель своей расы, живущей в лесостепях северного материка Дижан. Дижанцы крепкие люди, скотоводы и земледельцы, на Афию приводят суда с зерном и копченым мясом, в Афии закупают оружие и те инструменты, которых сами делать не умеют. Они немногословны и степенны, в воровстве и разбое не замечены.
-Как ты оказался в моем доме?! - сурово спрашиваю у детины.
-Руиз впустил. - Выдавливает дижанец.
-Зачем? - терпеливо тяну из него правду.
-Тебя украсть. - Совсем сникает он.
-Зачем?- Открываю рот от изумления.
-Не могу сказать! - Рыдает парень - Можешь отрезать мне голову!
-Как тебя зовут? - Спрашивает Трик.
-Ты знаешь! - С ненавистью кричит ему дижанец, считающий, что перед ним Руиз.
-Скажи, - настаиваю я.
-Что тебе мое имя! Сапан!
-Спокойной ночи, Сапан. - говорю устало и включаю станнер. Дижанец послушно как ребенок закрывает глаза и обвисает в зажимах.
-Тащи теперь его, дурака, - бурчу я, отстегивая Сапана от стойки. Думаю, что вся затея с моим похищением дело рук Руиза, а этот лопух просто инструмент. Интересно, сколько ему Руиз обещал за помощь, и сколько, а главное от кого, надеялся получить сам, ведь бескорыстностью мой бывший секретарь никогда не страдал. Взяв дижанца под мышки, тащу его волоком пару метров, как вдруг простое решение проблемы возникает в моей усталой голове.
-Пусть спит здесь!- объявляю я Трику, выходя из камеры. - Утром своими ногами пойдет!
Не желаю ничего слышать, отстаньте все от меня! Заматываю голову в меховое одеяло и снова начинаю тонуть в мягком омуте сна. Однако настойчивый стук, сопровождающийся громкими криками, упорно достает меня оттуда. Злой и невыспавшийся, бреду к двери и рывком распахиваю ее.
-Ну, что тебе не спится? - раздраженно рычу на Руиза и вспоминаю, что это Трик.
-Так кричит, - взволнованно выдыхает он, - ну сил нету, как кричит!
-Кто? - начинаю просыпаться я.
-Не знаю! Может, Сапан этот? - сомневается Трик.
