Типичный Раф – импульсивный, часто действую- щий только на эмоциях и редко признает собственные ошибки. На службе он научился превращать свои недо- статки в достоинства. Он – отличный капитан, верный товарищ, его уважают и ценят на Лориане. Но с женщи- нами Раф не умеет общаться. Думаю, он впервые испы- тывает настоящие чувства, поэтому не знает, как пра- вильно их донести до Налы. Ему будет сложнее, чем я думал.
– Раф, постарайся не давить на Налу. Ей сейчас и так непросто. Новая планета, двое мальчишек-рабов. Еще не- понятно, почему она до сих пор не замужем? Нужно быть осторожней, чтобы Нала не захотела сбежать от нас.
Мои слова вызвали совсем не тот эффект, на кото- рый я рассчитывал.
– Ты прав! – оживился друг. – Она до сих пор не замужем! – далее радостно воскликнул он. – Не имеет значения почему! По прибытии на планету, совет обя- жет ее в срок до десяти циклов заключить три союза!
Я витиевато выругался вслух. Дурацкий закон, со- всем про него забыл.
– И чему ты радуешься, Раф? Появлению конку- рентов?
– Нет! Нужно рассказать ей об этом законе и ска- зать в открытую о наших намерениях! Мы окажемся лучшим вариантом, чем неизвестные мужчины!
– На твоем месте я не был бы так в этом уверен.
– Конечно, не сразу. Но она поймет, что мы – луч- шие из возможных вариантов. Ты – представитель древнего рода и сын члена совета правления. Я – капи- тан военного крейсера и владелец нескольких, прибыль- ных рудников.
– Думаешь, ей нужны деньги или власть? – я уже начинал злиться на Рафа.
– Нет, но они еще никому не помешали. Она вы- берет нас, потому что знает дольше, и мы ей не про- тивны. Нала могла встать с меня в любой момент, оста- новить или высказаться против. Разве я удерживал ее силой?
– Раф, я вижу, что она тебе нравится, и прекрасно тебя понимаю. Просто постарайся сдерживаться.
Наш разговор не заладился с самого начала. Я, прав- да, понимал друга, что он не хочет потерять Налу, так как у нас слишком много конкурентов. Лориана пере- полнена мужчинами, как и остальные планеты альянса. Женщины все чаще отказываются от создания семьи в пользу мужских гаремов. Совет правления придумал уже с десяток законов, но женщины порой просто игно- рировали их, предпочитая оплачивать штрафы. Нала – наш шанс на нормальную семью. Мы сможем добиться ее любви и уважения. Пусть не сразу, пусть на это уйдут многие циклы, но она сможет нас полюбить.
За час до ужина Раф отдал приказ включить автопи- лот. Пока мы двигались в относительно безопасной зоне без пиратов и астероидов, поэтому можно немного рас- слабиться. Я хотел пойти в свою каюту отдохнуть перед ужином, но передумал в последний момент, отправив- шись в медотсек.
Рил, как всегда, изучал биологические материалы, собранные на других планетах. Он делал это настолько увлеченно, что не заметил моего приближения. А когда я положил руку на его плечо, док невольно вздрогнул.
– Тебя не учили стучаться? – спросил ровным голо- сом Рил.
– Нет, – я ухмыльнулся от его вопроса. – Я – второй пилот и помощник капитана, и у меня
высший уровень доступа. Только не говори, что ты за- был об этом.
– Забудешь с вами, – глухо отозвался док. – Зачем пришел?
– Хочу узнать, что ты узнал о Нале, – я не стал скрывать своей цели, только поэтому и пришел сюда.
Док слишком нервно отреагировал на мой вопрос. Мне не понравилось то, как забегали его глаза и нервно дернулся уголок губ.
– Тай, не спрашивай меня. Можешь угрожать и пы- тать, но я обещал Нале и буду молчать.
Пришел мой черед занервничать. От того, каким то- ном он ответил, у меня сбилось дыхание. С появлением этой женщины я стал слишком нервным.
– Скажу лишь одно, – продолжил Рил, не замечая моего состояния. – Если не сглупишь, то будешь неве- роятным счастливчиком.
– Что это значит?
– Не будь глупцом, Тай, – док устало закатил гла- за. – Просто не упусти свое счастье.
Для меня эти слова стали ударом поддых. Не разби- рая дороги, я помчался в сторону кают. Пусть Нала при- мет меня за невменяемого, но я признаюсь. Только ей решать, что делать с моими чувствами.
Девушки в каюте не оказалось, как и в каюте ее по- допечных. Тогда я отправился в столовую. Время при- ближалось к ужину, и это логично, что она могла пойти туда пораньше. Там меня ждал неприятный сюрприз.
Стик и Нала мило общались. Он держал ее крохот- ные ладошки в своих огромных руках и слушал ее неж- ный голос. Я рассвирепел, а в душе поднялась безумная волна ревности. Захотелось вырвать Налу из рук друга и спрятать подальше от всех. Даже если я не имею на это право.
глава
19.
бескомпромиссное
решение
Драки не суждено было случиться. Когда Тай дви- нулся в нашу сторону с непонятными для меня целями, в столовую вошли остальные члены экипажа.
Тут, в принципе, было два варианта: либо Тай хотел забросить меня на плечо и унести в неизвестном направ- лении, либо набросится с кулаками на Стика. Оба исхо- да меня не устраивали, как и пришедших мужчин.
– Стоять! – громкий рык Рафа раздался на всю сто- ловую.