Он говорил убедительно и бил по самому больному месту всех жителей. Многие мужчины потеряли своих жен и дочерей, а многие никогда не смогут подержать собственного ребенка на руках. С каждым новым поко- лением расы становились слабее, а с каждым годом рож- даемость падала. Но меня слова советника не растрога- ли. Пора остановить этот цирк.
Обойдя мужа, я обратилась к представителям альянса:
– И вы готовы пойти на это? Готовы уничтожить целую планету с невинными жителями для достижения своей цели? Почему ваши народы достойны спасения, а мой – нет?
– Не преувеличивайте, – вмешался крылатый. – Мы подарили вам долгую жизнь, крепкое здоровье и вы- носливость. Коалиция выделила вам ренге и минералы.
Надменный тон и выразительный взгляд советника как будто попрекали меня во лжи.
– Да, я действительно все это получила и заплатила за это очень высокую цену. Задавались ли вы вопросом, что будут думать о вас женщины, которых вы принудите пройти через боль и страдания? Есть ли гарантии, что выживет каждая из них? – Жоромо замолчал, а у совета десяти снова нет ответов на мои вопросы. – И что же вы, советники, будете делать, если ваши жены люто воз- ненавидят вас, ваших детей и каждый день своего суще- ствования? Как вы объясните им, что пытки и разруше- ние родной планеты были во благо.
Вперед вышел Ибиус. Обучающая программа гово- рила, что эти скелеты против насилия. Значит, появил- ся шанс проверить достоверность этой информации.
– Ваши слова логичны, но мы не видим другого выхо- да. Население одной планеты в пустующей галактике про- тив сотен рас, находящихся под угрозой исчезновения.
– И поэтому вы готовы поступиться своими принци- пами? Мой АСИИ рассказывал о вашей расе, как о со- страдающих и неприемлющих насилия. Видимо, это были выдумки, – я смело посмотрела в его провалы вместо глаз.
Оскорбленный моими словами ибиус нервно икнул.
Плевать, если честно, пусть хоть на части развалится.
– Все вы говорите о благих намерениях, о спасении своих народов, но не считаетесь с моим миром. Я не могу вам противостоять и спасти близких людей. Зато могу сказать, что вас ждет, если вы принудительно используе- те сыворотку на женщинах моего мира. И что вообще случится, если вы попробуете напасть на мою планету.
Будучи единственной женщиной в зале, мне было крайне смешно наблюдать, как взрослые мужчины, слов- но провинившиеся дети, опускали глаза в пол.
– Так вот, жители моего мира, скорее умрут, чем позволят использовать себя. Я видела план по захвату Земли и могу точно сказать, что люди найдут способ сражаться с вами. Пусть они не смогут победить, но прольются реки крови. Жертвы будут среди мирного населения. Погибнут женщины, дети, старики, обыч- ные мужчины, военные, правительство, падут города и целые страны. И все это будет происходить на глазах тех, кого вы якобы собираетесь осыпать деньгами и за- ботой, только перед этим причините неимоверную боль, – змеелюд попытался вставить слово и был тут же остановлен мной. – Я еще недоговорила. Вы готовы к последствиям своего решения? Готовы к ненависти и злости собственных жен?
Пока я пыталась донести свою мысль инопланетя- нам, меня посетила неплохая идея. Коалиция не отсту- пится, хоть в них поселилось сомнение.
– Если вы готовы пойти на компромисс, то я готова предложить его.
Представители совета тут же оживились. Ибиус, чьего имени я не знала, снова вышел вперед, опережая своих коллег:
– Мы внимательно слушаем вас, Нала.
– Земля не настолько отсталая планета, насколько вы думаете. Пусть не все, но многие готовы познакомить- ся с другими цивилизациями. Вы можете заявить о себе и предложить человечеству добровольный выбор. Рас- скажите им правду и усовершенствуйте сыворотку. У на- ших народов есть шанс объединиться мирным путем.
Оказывается, это не так просто говорить от лица це- лой планеты. Еще сложнее понять, согласны ли эти ино- планетяне с моими словами.
После убедительной речи я ждала хотя бы какой-то реакции. Споров, предложений, на худой конец возра-
жений. Но они просто исчезли из голограммы в паре ме- тров от меня и растворились в воздухе.
Я непонимающе обернулась к мужьям, глазами спра- шивая, что это было. Раф шокированно пожал плечами, Стик недовольно поджал губы, а остальные оставили си- туацию без комментариев.
Несколько минут присутствующие оставались не- подвижными, молча всматриваясь в одну точку, где сто- яли представители коалиции. А я молилась всем извест- ным богам. Никому из нас не нужна война.
Жоромо появился за секунду до мучительной смерти моей надежды.
– Совет обдумал твои слова, Нала, – мужчина сло- жил руки за спиной и опустил голову. – Будь по-твоему. Я буквально почувствовала, как с сердца упал тяже- лый камень. Захотелось расплакаться от счастья и ки- нуться на шею крылатому инопланетянину. Поэтому
я едва смогла сдержать свой порыв.
– Однако у нас есть условие.
– Какое? – испуганно пискнула я.
Жоромо ухмыльнулся, расправляя огромные крылья:
– Ты станешь консультантом при совете. Нам нуж- но убедить землян, и ты в этом поможешь.