Стиснув зубы, резко направил клинок вниз, исполнив классический взмах. Пальцы сильнее сжались на рукояти. Меч остановился чуть ниже пояса.
— Тысяча четыреста девяносто… восемь.
Поднявшись со скамейки и подойдя ко мне ближе, Тиа коснулась предплечья, сжав мышцу пальцами. Она хмыкнула и, сделав шаг назад, добавила:
— Еще.
Снова замахнувшись и ударив, рассек воздух.
— Тысяча четыреста девяносто девять.
— Ну давай, братец. Разок всего остался.
— Ты… издеваешься надо мной.
— С чего бы. Таких тренировок в академии не было, но, поверь, они очень полезны.
— Легко тебе… говорить… — дыхание сбито. Не думал, что держать меч в руках может быть так сложно.
— Я сейчас по две тысячи делаю. Правда, начинала с тысячи.
— Так почему я тогда…
— Ты должен быть лучше меня. Будущий наследник все же, — ответила на опережение. — Ну, последний раз.
Замахнувшись, снова ударил. А после разжал пальцы. Стальной клинок выпал из рук, отскочив от пола и откатившись.
С трудом устояв на ногах, перевел взгляд на улыбчивую сестру.
— Довольна?
— Конечно. Хотела бы сказать, что тебя ждет награда, но у меня ее нет. Если хочешь, могу обнять.
— Ну тебя.
Девушка рассмеялась, хлопнув меня по плечу. Я чуть равновесие не потерял, но выдержал.
— На сегодня мы закончили. Завтра повторим.
— Четвертый день подряд⁈
— Ну да. Знаешь, как это закаляет.
— Представляю. Значит, я свободен?
— Не совсем. У меня к тебе просьба. Не волнуйся, ничего сложного. Мать попросила отправиться в город, чтобы забрать кое-какие бумаги. Сделаешь это вместо меня?
— Ленишься, значит.
— Не совсем. Просто Ганц позвал меня кое-куда. Будь хорошим братом, выручи.
— Тебе это аукнется, сестренка.
— Знаю-знаю. Ну все, я пошла.
Хихикнула и выбежала из помещения. Только после этого ко мне подошла Алисия, протянув бутылку воды. Опустошил ее за пару мгновений. Как же устал. Тренировка несомненно полезная. Укрепляет мышцы и моральный дух. Но как же это тяжело!
— Советую вам принять душ, гос… Лео.
— Да, спасибо. Ты прямо капитан очевидность.
— А? Это какая-то известная личность?
— Нет, это… не бери в голову, в общем.
Чуть позже, освежившись и переодевшись, вернулся в комнату. Сразу нацепил пояс, закрепил на нем новенький меч. Конечно, это больше показуха, но как же хочется прогуляться с ним по городу. В последнее время свободных минут не находилось. То этот монстр с последующим допросом, то тренировки Тии. Она всерьез взялась за меня. Сказала, что точно улучшит физическую форму за короткий срок времени. Сначала не поверил, но теперь жалею, что согласился. Взмахи мечом — это еще цветочки. Вчера она учила меня принимать удары. Ух, даже вспоминать не хочу.
1
Дорога до города выдалась спокойной. Верхом не так уж и долго. По крайней мере, быстрее, чем на карете с сопровождением. Раньше только так и перемещались. Возраст имеет свои плюсы.
Алисия со мной поехать не смогла. Герда попросила ее о помощи. Вампирша не смогла отказать. Не потому что моя воспитанница такая милая. Просто работа обязывает. В итоге, добравшись, оказался на улицах один. С одной стороны, так даже лучше. С Алисией под боком мне комфортно, но порой полезно и в одиночку побродить. Чувствуется… свобода, что ли.
Лавка, куда нужно заскочить, находится ближе к центру. Найти ее труда не составило. Там меня уже ждали. Приближенные нашего дома заранее все подготовили и, как увидели меня, выдали кипу. Бумаги о торговых лавках. Наш дом следит за этим местом, поэтому мать частенько сама проверяет поставки и прочее. Это, так сказать, ее личная инициатива. Ну, не мне в это лезть.
Сунув бумаги в сумку, поблагодарил работников и вышел на улицу. Меня не просили торопиться, поэтому появилась мысль зайти в какую-нибудь лавку, да прикупить чего-нибудь. Давно хотел посмотреть местные артефакты. За жизнь в этом мире я с ними практически не сталкивался, а ведь интересная. Предметы, наделенные магией. Раньше в манге про какое-нибудь фэнтези частенько читал о таком. Всякие приблуды, полезные в бою. Конечно, в этом мире такой развитости нет. Грубо говоря, вещицу, способную телепортировать, точно не найдешь. Но ознакомиться все равно будет полезно.
С этими мыслями свернул с центральной улицы и прошел по узким кварталам. Когда-то уже видел подобную лавку, поэтому дорогу знаю. Но стоило снова выйти на оживленную дорогу и заметить нужный магазин, как на моих глазах из дверей вылетел мужичок. Он прокатился по асфальту, насобирав ссадин. Следом из лавки вышел уже здоровенный мужик в простенькой кожаной броне. Видимо, авантюрист. Вон и меч имеется за спиной.
Народ расступился. Здоровяк подошел ближе к, видимо, владельцу лавки. Тот отполз к центру улицы, продолжая кричать что-то невнятное. Я подошел ближе, чтобы понять, в чем дело.
— Еще раз простите! Но я уже сказал, что ничего не знаю! — бедолага на земле искренне испуган. Руки дрожат.
— Врешь! Я здесь покупал ту чертову штуку! Она, чтоб тебя, у моего друга в руках взорвалась! Трех пальцев лишился! А ведь среди нас не было лекаря! Как будешь отрабатывать⁈
— Я… я всего лишь продавец. Возможно, ее продал мой сменщик и…
