— Ну же, не упрямься ты так. Или хочешь оскорбить своего гостя?
— Нет, но…
— Я передам, что местные работницы оказались по-особенному чудесными. Такая похвала не обойдет тебя стороной.
— Мне этого не нужно и…
— Не упрямься, я сказал.
Вот же выродок! Я и не заметил, как сжал пальцы в кулаки. А после психанул и вышел из-за угла.
— Эй! — крикнул, что было сил. Само собой, восьмилетний пацан напугать никого не сможет. Тем более, крупного мужика, который, скорее всего, является телохранителем гостя в доме. — А ну отойди от моей Герды!
Он обернулся и, заметив меня, тут же выпрямился.
— Неужели, это сам Леонхард.
Герда воспользовалась моментом и, отбежав от наглеца, приблизилась ко мне.
— Я расскажу отцу о том, что вы доставляете неудобства моей Герде! — продолжил, не сбавляя настроя.
— Твоей? Послушай, малец, не лезь ты во взрослые дела. Эта горничная — всего лишь обслуга. В ее обязанности входит делать все, чтобы гости остались довольны. Тем более, такие гости, как мы.
— Ваш господин в нашем доме — единственный уважаемый гость. А вы — простой наглец, возомнивший себя неясно кем.
— Да как ты… — он оскалился, сжав кулаки. Знает, что, если предпримет попытку навредить, то сразу лишится головы. — Хорошо, я ухожу.
Пройдя мимо нас и бросив на меня холодный взгляд, мужик исчез. Я же вздохнул, взглянув на испуганную горничную.
— Герда, ты в порядке?
— Да. Спасибо вам, господин. Но вмешиваться не стоило.
— Как я мог! Не позволю навредить тебе!
— Какой вы милый, — потрепав меня по волосам, девушка приблизилась и чмокнула в щеку. Я тут же растерялся, покраснев. — К слову, господин Леонхард, вам и правда не стоит звать меня своей. Некоторые могут начать думать, что вы так проявляете ко мне особые чувства.
— А… а что, если и так… — отведя взгляд, окончательно раскраснелся. Герда и сама смутилась, вздрогнув. Но быстро пришла в себя и вновь погладила.
— Господин, я всегда буду вашей преданной служанкой. Но, прошу вас, не обременяйте себя прочими чувствами. Это глупости. Вы еще слишком юны, чтобы думать о подобном. Да и мой статус никак не вяжется с вашим. Однако, мне приятно слышать, что я вам дорога.
— Герда…
И ведь не поспоришь. Любовь ли это? Нет, вряд ли. Герда просто дорога мне из-за теплого отношения. К тому же, статус тоже очень важен. Чтобы, к примеру, взять в жены простолюдинку или хотя бы девушку из низшей ступени аристократии, нужно самому стать очень влиятельным и уважаемым. В противном случае такой поступок посчитают дуростью слабого правителя. Ну а насчет возраста — не могу же я сказать ей, что куда старше, чем выгляжу.
— Господин, пойдемте лучше в вашу комнату. Я принесу чай. Можем почитать что-нибудь. Вы ведь уже закончили с уроками?
— Да. Я с радостью.
— Вот и славно. Тогда идемте.
— Герда, еще вопрос.
— Да?
— А у тебя есть кто-то, кого ты… ну…
Она рассмеялась, выпрямившись.
— Нет, господин. Я работаю здесь, сколько себя помню. Моя жизнь посвящена служению вам.
— И тебя это устраивает?
— Вполне.
Мои занятия продолжаются ежедневно. Чтобы быть достойным наследником, необходимо разучивать все, что говорят. С одной стороны, это не проблема. Я быстро усваиваю материал. Все новое получается с первого или второго раза. Еще и прокачка навыка очки уровня дают. Мне вот интересно, с новыми уровнями могут появиться новые способности? Надо бы выяснить.
Однако, сейчас есть еще одна проблема.
Не так давно ко всем урокам добавилась еще и магическая практика. Здесь я в лужу и сел. У меня есть какой-то особый навык, но как его использовать, я не понимаю. О других типах в статистике ничего не сказано. Соответственно, на первом же занятии ничего не вышло. Это расстроило как меня, так и моего отца. Сестра тоже присутствовала. Она прямо растерялась, а под конец и вовсе сбежала, словно самолично виновата в происходящем.
Но отчаиваться еще рано. Так отец и сказал.
1
Наступил день второго урока. Магическую практику разделили на три раза в неделю. Якобы, чтобы не напрягать тело и все такое. На деле же я слышал, что учитель давал прогноз — у меня, возможно, нет предрасположенности. Это плохо, ведь тогда наследник из меня получится очень, скажем так, хреновый. Бывают редкие случаи, когда, из-за безысходности, главой становится женщина. Но и здесь проблема — Тиа не хочет возглавлять наш дом. Таким образом, на меня навалился груз ответственности сразу со всех сторон.
Проснувшись ранним утром и сделав зарядку, я переоделся и сразу направился на улицу. Магическая практика проходит на заднем дворе. Там меня уже ждали. Отец, сестра и учитель. Первые двое выступали в качестве поддержки.
Подойдя к последнему и поклонившись, заметил на столе рядом какие-то неизвестные мне штуки.
— Доброе утро, господин Леонхард, — поприветствовал меня старичок с бородкой.
— Доброе утро. А что это такое?
