— Моя сестра… — она тут же поникла, опустив взгляд. — Эмилии все хуже. На днях отец сообщил, что теперь я — первая наследница на трон.
Как и думал. Мы разговаривали об этом в академии. Уже тогда слова о том, что Эмилия, средняя дочь, болеет, заставили задуматься. В этом мире, в первую очередь, ценятся способности. Даже если речь идет о собственной дочери, уверен, король думал о назначении на пост Розы.
— Как ты? Помнится, не хотела же становиться королевой.
— И до сих пор не хочу, — буркнула девушка. — Но выбора у меня больше нет. Знаешь, Лео, когда мы с тобой говорили по душам в академии, стало так легко. Наверное, именно поэтому я и захотела увидеться. Расскажи, как обстоят дела у тебя?
— Если честно, не очень. Об этом знают только в моем доме, но вскоре я покину город. А затем и страну.
— Чего? — уставившись на меня с круглыми глазами, Роза охнула. — Это как понимать?
— Моя сестра. Она ушла за женихом. Он остался в лесу неподалеку от Альгеи. Потерялся там с отрядом. Вот она и ринулась его спасать.
— А твой отец? Он ведь тоже в том районе.
— Да, но их сослали домой. Об этом ты уже знаешь. Людей для поискового отряда нет.
— Вот оно как. Значит, решил сыграть в правильного братика. Ты не подумай, я ничего против не имею. Просто… там опасно, Лео.
— Знаю. Но я, как и ты, из отборочного класса академии. Это, конечно, мало значит, но сил у меня достаточно. А опыта наберусь уже по делу.
— Как всегда. Готов ринуться в бой, невзирая на риски. Ты и правда не изменился. Помнишь, когда мы проходили экзамен в лесу. На нас напали монстры. Ты ведь тогда кинулся всех спасать, не думая о себе. Никак не могу забыть те дни.
— Брось. Просто хотел защитить вас и покрасоваться.
— Это сработало.
— А? Что ты…
— Ну, я имею в виду, что тогда с Лейлой у вас ведь что-то… нет, прости. Не мое это дело. Кстати, ты не знаешь, как она?
— Говорила, что после выпуска сразу уедет к будущему мужу. Она не хотела этого, но выбора нет.
— Кстати, Лео, ты ведь собрался в Альгею, верно? А разве твой путь не пролегает через город, куда и отправилась Лейла? Если не ошибаюсь, она сейчас живет вдали от столицы Альгеи. Почти у границы.
А ведь и правда пролегает. Я совсем забыл об этом. Когда смотрел на карты, думал лишь о лесе той страны. Получается, у меня есть возможность встретиться с ней. Конечно, Лейла сейчас в политических отношениях, но было бы здорово еще раз увидеть ее милую улыбку.
— Пролегает, — ответил, улыбнувшись. — Думаешь, стоит заглянуть?
— Конечно! Вы же были так близки.
— Только не подтрунивай.
— Ладно-ладно. На самом деле, хорошо, что ты еще не ушел. Мне нужно было поговорить с тобой. А еще хочу узнать мнение. Лео, как ты помог мне в прошлый раз, так помоги и сейчас. Скажи, как лучше поступить.
Заметив дрожь женской руки, прижатой к скамье, коснулся ее. Роза замерла на мне взглядом. Наши пальцы переплелись. Девушка засмущалась, но глаза не отвела.
— Я ведь уже говорил — ты станешь прекрасной королевой. Конечно, это не то, чего хочешь, но кто знает, что будет в будущем.
— Да, ты прав. Даже если займу трон, никто не запрещает радоваться мелочам.
— Верно. Поверь мне, стоит делать то, о чем думаешь. Не загоняйся и ни в чем себе не отказывай. Это… губительно, — сказав, снова вспомнил о прошлой жизни. Тогда я не мог позволить себе даже шагу сделать в сторону. Сейчас все иначе. Мне хочется, чтобы Роза поступала также. Жила, как ей хочется.
— Хорошие слова. Значит, скоро уедешь. Но без подарочка от принцессы никак нельзя.
— Подарочка? Одна только встреча с наследной принцессой — уже дар.
— Не неси ерунды.
Мы оба посмеялись, а затем смолки.
— Роза, ты справишься.
— Угу, — и в это мгновение глаза раскрылись. Роза чему-то удивилась, указав пальцем мне за спину. — Ого! Смотри-ка!
Растерявшись, я обернулся, как вдруг женские руки опустились на мою шею. На автомате повернулся обратно, и в этот миг наши с Розой губы соприкоснулись. Она провела меня, как ребенка. Начала прелестный милый поцелуй. Такой, что оторваться не получилось. Девушка словно завладела мной на эти мгновения.
Застыв на смущенном личике знакомой, поддался ее чарам, расслабившись. Даже перехватил инициативу в какой-то момент и, приобняв Розу за талию, прижал ее к себе.
Не знаю, сколько прошло времени, но мы прекратили. Сразу после этого коснулись лбами. Принцесса закрыла глаза, улыбнувшись.
— Теперь точно все будет хорошо.
— Роза, ты…
— Не говори ничего. Мне это было нужно.
Улыбнувшись, повернулся бочком и опустил руку на женскую талию. Прижал Розу к себе, уставившись на небо.
— Думаю, вечером здесь будет красиво.
— Да, ты прав.
Уверен, она поняла, что я банально сменил тему, но поддержала меня.
— В столице слишком много огней. Ты, наверное, давно не видела звезд.
— Хотела бы я понаблюдать за ними с тобой, но уже сегодня мне нужно возвращаться.
— К сожалению, мне тоже.
— Лео, послушай, — отодвинувшись и взяв меня за руку, Роза подняла взгляд. — Будь осторожен в пути. Ты ведь еще не путешествовал. Наш мир довольно опасен.
