Достав меч и выйдя вперед, занял боевую стойку. Девушка-волк направилась на меня, тяжело дыша. Но на полпути остановилась и, закашлявшись, взглянула в небо. А затем взвыла. Так громко, что вой разошелся по всей округе. Мне сразу это не понравилось.
— Неужели ты одна из тех, кто напал на эту деревню⁈ — прикрикнув, привлек внимание. Но девушка не ответила. Вместо этого раскрыла пасть, из которой по шерсти начала стекать кровь. Равновесие пошатнулось. Волчица с трудом устояла на ногах и, замахнувшись лапами, бросилась на меня.
Заблокировав выпад мечом и отскочив, создал воздушный поток, направив его по земле. Волчицу сбило с ног. Сразу после этого подскочил и ударил мечом, пронзив кончиком голову. Послышалось скуление. Кровь начала растекаться по земле, впитываясь в почву.
Отойдя подальше и вздохнув, переглянулся с девушками. Но случилось еще кое-что. Тело снова начало меняться. Напавшая вернула человеческий облик. Одежда окончательно разорвалась. Я не хотел смотреть на голый труп, но заметил кое-что необычное на правом предплечье. Приблизившись и повернув руку, нашел какую-то печать, словно выжженную на теле. Выглядит, как круг с изображением двух клыков внутри.
Подойдя ближе ко мне, Люси опустилась на корточки, цыкнув.
— Знакомый символ.
— Серьезно? Что это?
— Магическая печать смертников. Она насильно превращает людей в монстров на короткое время. Правда, другие расы к такому не готовы, а потому… случается это.
— Постой, значит Мариша была обычным человеком?
— Да. Те, кто напал на деревню, поставили эту печать. Лео, есть шанс, что некоторые из жителей поубивали собственных соседей.
— Ужас. Я о такой магии и не слышал.
— Это темная магия. Точнее, темная магия способна создать артефакт, с помощью которого можно поставить такую печать — видоизменение.
— Мариша говорила о монстре и зверолюдах, которые напали на деревню. Думаешь монстр способен обращать людей?
— Вероятно. Но, если так, то у нас серьезные проблемы.
— Лео, Люси, — Алисия вмешалась в наш диалог, также подойдя ближе. — Кажется, проблемы у нас серьезнее, чем вы думаете.
— О чем ты?
— Она права, — цыкнула лиса. — Перед смертью эта девка взвыла. Скорее всего, она так сообщила о нас остальным.
— Постой, хочешь сказать, что сюда движутся…
— Да. Я чувствую их. Десять… нет, тридцать зверолюдов и… нечто пугающее…
Первым делом в голову пришла мысль сбежать. Мы втроем сразу направились к повозке, что оставили неподалеку. Но уже на полпути Люси меня остановила, схватив за руку и одернув. Как оказалось, оттуда также движутся враги. Можно было бы, конечно, пробиться. Но вряд ли удастся сохранить жизнь лошадям.
Довольно скоро аромат магической жуткой энергии начал доходить и до меня. Он столь мощный, что никакой силы не нужно, чтобы понять — враги близко, и их много.
Единственным вариантом стало прятаться. Мы забрались в один из домов, что более-менее уцелел и, приготовив оружие, стали ждать. Минут через пять среди обломков на улицах показались зверолюди. Они отличаются от тех, что ходят по улицам городов. Под два метра ростом, с густой шерстью и измененными лицами. В этом мире некоторые зверолюди способны менять облик, превращаясь в подобие хищников, но здесь что-то другое. Глаза красные, словно залиты кровью. Когти длинные, искривленные. Хвосты подраны. Словно всю свою жизнь жили бродяжничеством на улицах. Некоторые с серьезными ранами, что только-только затянулись. Похоже, здесь им кто-то все же дал отпор. Ну или напоролись на противников на обратном пути. Пугает то, что такие особи в строю.
Но все это меркнет по сравнению с тем, что я заметил чуть позже. На улицах показался он — монстр. Громадный волк, стоящий на двух задних лапах. В общей своей сути он мало чем отличается от прочих зверолюдов. Но куда крупнее и страшнее.
— Анализ, — продолжая глядеть на тварь, прошептал, нервно сглотнув.
Анализ завершен!
Вид: Черный волк
Раса: монстр
Физические способности: 560
Магические способности: 180
Навыки:
Регенерация
Ночное зрение
Устойчивость к огню
Подчинение разумных существ
Видоизменение
Контроль стаи
Физические параметры свыше пятисот. Ужас. Без узурпатора здесь не обойтись. Но и это не все. Существо обладает магией. То самое видоизменение, о котором говорила Люси. Неужели монстр и правда способен превращать людей в таких тварей…
Прямо на моих глазах теория подтвердилась. Один из зверолюдей, пройдясь дальше по улице, качнулся и, закряхтев, рухнул на землю. Из глаз и рта начала вытекать кровь. Остальные особи кинулись на еще живого товарища и просто разорвали его, поедая. Картина столь мерзкая, что меня чуть не стошнило.
Развернувшись от окна и опустившись пониже, переглянулся с девушками.
— Как думаете, сколько времени уйдет на то, чтобы найти нас?
