Щурясь и стараясь разглядеть хоть что-то, почувствовал очередной толчок. Лошади попытались двинуться дальше, но мы намертво встали. Сглупив и подогнав скакунов, ощутил, как повозка дернулась сильнее. И тут правое колесо треснуло, отвалившись. Мы резко повалились набок. Внутри все съехало. Бочка с водой чуть не придавила мою сестрицу. Девушка вовремя сдвинулась в сторону, охнув. Бочка ударила по тканевому материалу. Сверху послышался глухой звук. Ткань разорвалась. Дыра стала больше. Дождь ливанул внутрь с новой силой.
Поняв, что становится все хуже, забрался внутрь и, воспользовавшись магией, соединил множественные капли. Ушло меньше минуты на то, чтобы сформировать водяной барьер над нами.
— Молодец, — прокомментировала Тиа, вздрогнув. Погода слишком резко ухудшилась.
— Нужно где-то переждать дождь. Варианты?
— Сколько продержится твой барьер? — уточнила Алисия, выжимая накидку.
— Часа четыре. Может дольше.
— Тогда предлагаю остаться здесь. Единственная проблема — здесь холодно.
— С этим помогу я, — вмешалась Тиа и, подползя к центру, использовала собственную магию. Она создала огненный шар, увеличив его в размере. Сразу стало так приятно. Многие протянули руки, согреваясь.
Задав системе мысленный вопрос и убедившись, что энергия расходуется довольно медленно, решил просто посидеть и расслабиться. Меня напрягает то, что остановились прямо посреди дороги. Погода ужасная, но это не значит, что звери или еще кто сидят и ждут потепления, вроде нас. Остается надеяться, что ничего не случится.
Но надежды не оправдались
Примерно через полчаса, доедая мясо из консервной банки, я услышал, как кони снова задергались. Повозку шатнуло так, что скрипнуло уже второе колесо. А затем тяга ослабла.
Ушки Люси навострились. Она задрала голову, принюхавшись.
— У нас проблемы.
— Только не говори мне, что…
— Из-за дождя я практически ничего не чувствую, но что-то точно есть.
— Она права, — Алисия также напряглась. — Запах изменился. Одну из лошадей убили.
Мысленно выругавшись и схватившись за клинок, выпрыгнул из повозки. Барьер довольно большой, а потому под дождь не попал. Только вот, есть проблема. Капли стекают прямо по полупрозрачной защите. Сливаясь воедино, они ухудшают и без того слабый обзор.
Вытащив меч из ножен, уменьшил барьер, сосредоточив его лишь над повозкой. А затем вышел наружу, направившись к лошадям. Опасения подтвердились. Убиты оба скакуна. Когда дождь прекратится, мы уже не сможем продолжить путь на колесах. Найти здесь замену нереально.
Раздумывая об этом, почувствовал угрозу и, резко обернувшись, защитился мечом. Стрела влетела прямо в лезвие, отскочив. Сразу после нее показалась вторая. Я вовремя пригнулся, оставшись на корточках.
— Система, можешь определить, где враг?
Запрос одобрен!
Поблизости обнаружена энергия шестерых живых организмов
Трое спереди. Примерное расстояние — тридцать метров
Двое слева. Примерное расстояние — двадцать пять метров
Один позади. Примерное расстояние — шестнадцать метров
Все довольно близко. Похоже, наемники или Дионцы. Решили воспользоваться погодными условиями, чтобы поживиться чужим.
Не придумав ничего лучше, вложил больше энергии и расширил барьер до пятидесяти метров. Скорость поглощения резко увеличилась, но хватит еще надолго.
Показались и противники. Они явно не ожидали такого применения магии. Те, что спереди, переглянулись и снова уставились на меня. У двоих в руках луки. Третий вооружен простеньким мечом и деревянным щитом. Брони тоже никакой. Подранная, мокрая одежда. Уличные воришки, не более.
— Советую развернуться и бежать! — крикнул я, направив клинок на троицу.
Они снова переглянулись, а затем достали по стреле, начав целиться. Третий побежал прямо на меня. Даже анализ не нужен, чтобы понять, что они из себя представляют.
Воспользовавшись магией, создал длинное водяное щупальце. Оно возникло в центре барьера и, рванув вниз, ударило по напавшему. В последнее мгновение испытал и новые знания. Кончик заледенел. Все получилось, как и планировал. Лед пробил одежду вместе с плотью. Щупальце поднялось выше, подвесив бедолагу над землей.
Его товарищи не испугались. У них такие глаза, будто состояние отчаянное. Это вполне вероятно, учитывая обстановку вокруг.
Отбив одну стрелу клинком, побежал прямо на врагов, но на полпути остановился, сдвинувшись влево. Стрела вонзилась в место, где находился. Прилетела она сзади. Тут же показались и остальные. Они меня окружили, начав сужать кольцо.
— Прости уж, торгаш, но нам твои вещички нужнее.
— Как же сильно ты ошибаешься, — улыбнувшись, заметил, как через крышу выпрыгнула моя лисица.
Девушка с красным хвостом приземлилась позади двух напавших и, выпустив когти, пробила их тела насквозь. Они только и успели, что издать посмертные вскрики.
