- Подожди, – придержал ее и, подождав, пока замолчит, – Славю не видела? Она вроде здесь была, но сейчас куда-то пропала, – на небольшой поляне укрыться от чужих глаз довольно сложно, но вокруг был лес, где один человек может спрятаться без особых усилий. Мысленно успокаивал себя, что ничего с ней случиться не может, и человек она свободный. Могла и самостоятельно отправится в лагерь, но, с другой стороны, уже понимал, что успокоится только тогда, когда снова ее найдет и обо всем расспросит, лично убедившись, что ничего не случилось. Старые привычки командующего, уверенного в том, что подчиненных, пусть и обладающих определенной инициативой, необходимо строго контролировать, точно зная, что и где они делают.
- Славю? Нет, – покачала головой Ульяна, – Да ладно, может, ушла куда-нибудь.
- Ушла? Куда? – сразу спросил ее Эдвард, не дав убежать обратно, – Ульян, ты можешь предположить, где она сейчас может быть?
- А тебе есть дело? – хитро усмехнулась мелкая, – Ты же вроде как с Алисой…
- Это не обсуждается, – оборвал ее, не дав договорить, – Я за Славю волнуюсь.
- Думаешь, что-то могло случиться? – улыбка медленно сползала с лица рыжей, сообразившей, что сейчас Эдвард и не думает шутить, – Славя в прошлый раз тоже ушла пораньше с похода, отпросилась у вожатой. Эд, в тот раз все было нормально. Она просто решила тогда одна поплавать…
- С чего ты взяла, что поплавать? – поинтересовался он, направляясь к тропинке, ведущей к лагерю.
- Волосы у нее были мокрые, – девчонка ответила так быстро, что Эдвард сразу же сообразил, что соврала. Остановившись у деревьев, еще раз внимательно посмотрел на мелкую, покрасневшую еще сильнее. Ульяна выдержать такой взгляд не могла и почти сразу же отвернулась, – Ну ладно. Я в кустах пряталась, хотела шифера в костер кинуть, чтобы бабахнуло, но когда сама из лагеря возвращалась, встретила ее. Вот мне и стало любопытно, куда идет. Она на пляж пошла…
- Доведет тебя такое любопытство до проблем, рано или поздно. Я пойду проверю, – кивнул Эдвард, – просто мне надо убедиться, что с ней все в порядке. Если что лишнего Алисе ляпнешь… – за последнюю неделю он успел увидеть немало страшного и ужасного в этих местах, и привычного понимания безопасности этого лагеря уже не было. Здесь существовали люди и не совсем люди, какие могли причинить вред пионерам, и именно эти запавшие в память эпизоды никак не давали Эдварду успокоится и уверовать, что Славя просто пошла на пляж искупнуться.
- Ой, да не строй ты из меня такую, – и на этом месте Ульянка вдруг усмехнулась, – давай, я с тобой пойду. Заодно буду свидетельницей, что ты Алису бросать не собираешься.
- Я? Бросать Алису? – Он чуть не расхохотался, – Ульян, это настолько глупость, что даже озвучивать ее больше не стоит. Ладно. Пошли вместе, но только быстрее, пока нас вожатая не спохватилась.
Первая же тропинка снова вывела их к лагерю, к жилой части. Сейчас «Совенок» стоял словно вымерший, только в тех домиках, где жили младшие группы, кое-где еще горел свет, но на пустых аллеях и дорожках уже никого не было. Тишина успокаивала, настраивала на мирный лад, и Эдвард уже действительно начал задумываться, что переволновался после всего пережитого, и только лишний раз перестраховывался. Ульянка, кажется, была такого же мнения, но вслух, конечно, ничего не говорила, только весело скакала впереди, порой бросая в его сторону хитрые взгляды.
- Эд, можно вопрос? – где-то в районе площади Ульяна остановилась и подождала, пока подойдет совсем рядом.
- Если только не что-нибудь глупое, то можно, – Эдвард кивнул, – только я еще подумаю, стоит ли на него отвечать или нет.
- А что вы с Алисой будете делать после лагеря? – поинтересовалась мелкая, стараясь идти с ним шаг в шаг, но получалось это не очень удачно, все-таки сказывалась высота в росте.
- Что ты имеешь под этим в виду? – спросил он, вздохнув и попытавшись прикинуть, сколько раз за сегодняшний день уже слышал этот вопрос. Точно не в первый и даже не во второй. Такое внимание к его отношениям с рыжей девушкой уже начинало надоедать, будто снова оказался при королевском дворе, где большая часть досуга придворных посвящена именно обсуждению последних сплетен.
- Ну, вы поженитесь? – прямо в лоб спросила мелкая, видимо, по причине своего малого возраста не понимая, насколько серьезным может быть такой вопрос.
- Ульян, такие вопросы не задают в таком возрасте… – прокашлялся Эдвард, но в этот момент на коньке одного из пионерских домиков заметил знакомый силуэт. Едва освещенный светом уличного фонаря, сидел виденный раньше маленький совенок, сейчас нахохлившийся и внимательно наблюдающий за ним. Так и не закончив начатую фразу, он остановился, отлично помня, когда и при каких обстоятельствах его последний раз видел. Словно заметив, что на него так же смотрят, совенок несколько раз махнул крыльями, а потом совершенно беззвучно поднялся в воздух и полетел к пляжу. Эдвард уже знал, что в таких случаях лучше всего следовать за ним, – Уль, подожди, все потом. А сейчас надо поторопиться…
