— Командир, здесь «Глаза», с востока к нам направляется стая огромных не то птиц, не то насекомых. Наши действия? Командир? Командир!
— «Глаза», на связи «Кора», опишите точнее, что вы видите, — полковник Донникова воспользовалась невменяемым состоянием мужа, чтобы перехватить управление войсками на себя.
— По всем высотам до земли в вашу сторону движется множество разноразмерных крылатых тварей, чем выше эшелон, тем они крупнее. Их типы и название Система Передовой пока не распознает, но габариты пастей и острых отростков говорят сами за себя, в ближний бой с ними лучше не вступать. У поверхности сформировано плотное облако мелких летающих насекомых, сомневаюсь, что стрельбой даже из автоматического оружия им будет нанесен существенный вред.
— Поняла вас, свалите в сторону от ударных сил и фиксируйте любое движение врага, особенно если появятся подкрепления.
— «Глаза» приняли, отходим, — парочка двухмоторных «рам» Фокке-Вульфов с резким креном и набором скорости ушли в южном направлении.
— «Голова» (вся эскадрилья), вам организовать карусель вокруг колонны, чтобы каждый последующий ведомый прикрывал хвост впереди идущего. Скоростным машинам занять верхние эшелоны и связывать боем крупных особей. Как поняли задачу?
— Ясно командир, «Голова» меняет формацию.
— «Тело» (все сухопутные силы), занять плотную круговую оборону, на периметр выставить огнеметчиков, которые создадут линию пламени вокруг лагеря. «Зубы», открыть заградительный огонь осколочными и фугасными зарядами по живому туману из насекомых. «Когти», помогаете зенитным огнем «Голове», а также зажигательными и отравляющими гранатами огнеметчикам, чтобы удерживать на расстоянии кусачую мелюзгу. Остальным укрыться внутри транспорта, закрыть все щели и отверстия, через которые они способны проникнуть.
Командиры подтвердили получение приказа. Танки, бронемашины выстроились по окружности, образуя в центре базу ощетинившихся оружием людей. Издалека тучи насекомых действительно напоминали колышущийся бурый туман, постоянно перемешивающийся и роящийся. В вышине с разной амплитудой размашисто взмахивали кожистыми крыльями, покрытыми хитиновыми чешуйками брони хищные твари.
Орудия башен, развернутых в сторону опасности, открыли огонь загодя на приличном расстоянии, кромсая клубы надвигающихся паразитов. Система у танкистов сразу открыла сессии боев с «Роями», щедро одаривая экипажи плюшками за уничтожение множества тысяч особей. Но летело их гораздо больше, точно подсчитать спасовал бы даже компьютер.
В воздухе завязалась «свалка». Опустошители, Химеры, Вампиры с удивлением впервые увидели своих противников — Яков, Илов, Ишаков, Лашек, Мигов, Тушек, Мессеров, Фокеров, Хенкелей, Юнкерсов, Мустангов, Тандерболтов, Аэрокобр, Хиэнов, Спитфайеров, Харрикейнов, Тайфунов и прочих из отряда винтокрылых. Соотношение сил было примерно пятнадцать к одному в пользу мутантов. Твари с грозным клекотом смело бросились клювом в лоб истребителям, желая своей массой сбить на встречном курсе противника с небес. Самолетам спешно пришлось разряжать автопушки в наглых «птиц» и уходить в пике с разворотом. Пуляли из различных систем и калибров авиавооружения даже не особо прицеливаясь, как в анекдоте — «из трех стволов да по такой стае», снаряды прошивали цели насквозь по нескольку за раз.
Несмотря на высокую плотность огня, повезло не всем летчикам, кому у аппарата в момент разворота оторвали крылья стремительные Химеры, кому в пике общипали хвосты цепкие и юркие Вампиры, а кто намотал на пропеллеры кишки, залетая внутрь раскрытой пасти голодных Опустошителей. Последние умудрялись еще бить в стороны электроразрядами, выводя из строя электрооборудование, двигатели и людей.
Эскадрилья истребителей понесла первые и серьезные потери, лишившись сразу шестидесяти процентов летного состава. Хищники машинам даже не давали толком загореться при детонации боеприпасов или упасть, тут же расхватывали их в полете, терзая по кусочкам с неостывшими телами пилотов. Но и «птеродактили» хорошо заплатили в первые секунды боя, лишившись самых самоуверенных и наглых порубленными винтами или откушавших сразу неподъемную для себя массу свинца в виде бортового залпа. Теперь оставшиеся две трети особей, кто еще был способен с дырками в крыльях поддерживать положительную подъемную силу, не лезли на рожон, ознакомившись с острыми зубами «железных жуков». Стая перешла на дистанционную тактику ведения воздушного боя, уклоняясь от лобовых столкновений.
