– Я бы научил… но не знаю, стоит ли, – снова засомневался Дай, испытывая противоречивые чувства, с робостью и плохо скрытым беспокойством взглянув на демоночервя.
– Дай! – рассердилась Анна, прикрикнув на демона. – У нас нет времени! Он наш союзник, и у нас один враг! А то, что ты дашь ему, знает каждый демон!
– Союзники легко становятся врагами! – рассудил демон, но послушался.
Он завис в воздухе, чтобы дотянуться до демоночервя щупальцем. Приложил его к его голове. И слегка удивился, заметив третий глаз и засмотревшись на него.
– Мое шестое чувство, – поторопил его демоночервь, рассматривая брата по разуму в подпространстве.
И забыл обо всем, когда на него обрушилась информация. О таких сведениях он мог только мечтать, пока был с человеком. Теперь он знал о людях и Правителях все, и о ловушке, из которой мог бы выбраться сам.
– Надеюсь, ты обернешь мои знания на благо, – с сожалением напутствовал его демон, когда перекачка закончилась, избавляясь от человеческой чувствительности.
– Да, Учитель! – в тон ему ответил демоночервь, усмехнувшись про себя. Он тоже смог оценить те знания, которые передал ему брат по разуму – демон был великий воин. Многие мысли демоночервя путались в той информации, которая пришла одним разом, но одно он знал наверняка, не все демоны и Правители одинаковы. Наверное, теперь он понимал демона лучше, испытывая к нему уважение. Сгусток энергии с Черной Дыры, удерживаемый сознанием, тоже верил, что «человек» звучит гордо. И бился отчаянно смело, жертвуя собой. И ради него, которого видел впервые, ради Правительницы, которую любил всем своим существом, и ради Лиса…
Нет, это вряд ли, остановил себя демоночервь, людей демон любил, но не настолько, чтобы отправиться за ними на край света. Но пошел за Правительницей, которая позвала его.
И, кажется, не в первый раз…
«Наверное, так и должно быть, – думал демоночервь, прощаясь с планетой, на которой провел столько времени, что там, у себя дома, мог бы и не заметить. И снова и снова вспоминал голос, который пришел к нему с небес: «Я буду любить тебя, Тайкина радость!».
«Ты не обманул меня!» – с благодарностью подумал он, испытывая необыкновенное чувство свободы.
На этот раз Совет состоялся в зале совета, куда без труда мог вместиться демоночервь, окрещенный Тайком. Ему нравилось, когда его так называли. «Царь-демон» звучало не менее красиво, но само собой требовало именовать его Величеством, на что у демонов, приползавших поглазеть на него, не поворачивался язык. Все они испытывали перед ним одни и те же чувства, обливаясь страхом и священным трепетом, когда он пытался с ними заговорить или подманивал щупальцем, чтобы разглядеть получше. А для Правителя Зарта, который чуть не упал в обморок, когда увидел демоночервя, пережив неведомый прежде ужас, новость, что кровью Царь-демон брезгует, была самой радостной за последние пару миллионов лет, равная по значимости той, когда он узнал, что и для него нашелся демон, который не станет его пытаться убить.
«Ешь! Ешь! Поправляйся! – щедро, с глубоким чувством, которое не мог себе объяснить, Правитель Зарт метал в него молнии. – Это… Это мы должны благодарить!»
«Нам не жалко!» – вторила ему Анна, разбрасывая вокруг себя шаровые молнии, которые он ловил щупальцами. И мысленно, в который раз клялась, что в следующий раз обязательно спросит о размерах и мощи спасаемого существа. Впрочем, тут же понимала она, думай не думай, а каждый имеет право на свободу.
Правитель Зарт возбужденно мерил залу шагами, совсем как Карсад, заложив руки за спину, и чем-то напоминал деда, который всегда что-то да запрещал, бегло поглядывая на экран, где в поисках беглецов бороздили просторы космоса порядка пятисот тысяч крейсеров, окружившие туманность плотным непроницаемым кольцом. Снаружи его крейсер спал, не подавая признаков жизни. Их не нашли, значит, новая разработка Каффы работала – крейсер был почти невидим. И он помимо воли лихорадочно думал о том, насколько уравнялись их шансы с многомиллионным флотом противника. Что могла дать невидимость? Долгую партизанскую войну? Но это не то, на что они рассчитывали. Олеом, Аэльлоя, обложенные со всех сторон, окажутся в блокаде.
– Они знают о нас! Нет, нет и нет! – он грозно повращал глазами, испепелив Анну взглядом. – Вы туда не пойдете! Они будут ждать! По крайне мере, – смягчился он, – я бы не спускал с медузы глаз.
– А зачем она им? У них что, мало планет, накачанных ее силой? Я бы на их месте оставила там засаду, но вряд ли стала бы ее охранять. Ну, засада, но мы то о ней знаем! Пожалуйста! Пожалуйста! – поканючила Анна, падая на одно колено, преклонив голову, переползая за ним. – Зачем же мы тогда лезем в это пекло?! – в отчаянии выкрикнула она. – Мы тут! Мы рядом! Мы у цели!
– Там сейчас половина флотилии! – Правитель Зарт махнул рукой в сторону экрана и уставился на маленькую туманность, которая занимала четверть иллюминатора во всю стену. – Я сам, сам должен…
– Ты нужен крейсеру! Ты нужен флоту! – так же гневно выкрикнула Анна. – Ты должен вернуть народ Гидры и мой народ в Олеом!
