Оставь меня позади полностью

— А что, если он снова причинит мне боль? — подразнила я пронзительным голосом, зная, что наш порочный танец был далек от завершения. Я никогда не видела, чтобы смерть и ненависть так висели на плечах мужчины, как на Брэдшоу. Даже с его несовершенствами и жестокостью, жнец во мне хотел сломать его так же сильно, как он пытался уничтожить меня.

Эрен сжал кулаки по обе стороны от меня, прежде чем поднять глаза и встретиться со мной холодным взглядом. — Он больше не ослушается моих приказов, — произнес он. Его голос оборвался, когда он поднял левую руку и провел кончиками пальцев по моим ребрам. — Это моя вина, что Абрам умер. Это моя вина, что Брэдшоу так облажался. — Одинокая слеза скатилась по его бесстрастному лицу. Интересно, знал ли он вообще, что она проскользнула. Жесткие черты его лица не выражали никаких эмоций.

Эрен тоже был страшен, может даже больше, чем его брат. Его способность надевать маску была пугающей.

Наш разговор закончился неловким затишьем в комнате. Энергия остыла и застоялась. Эрен молча направился к своей кровати, его мысли явно тяготили его разум.

Мне нравилось, как скорбят сломленные мужчины.

Это заставило меня задуматься и заинтересоваться теми ужасными вещами, которые он до сих пор так крепко скрывал.

Я Я тоскливо размышляла об этом, глядя на потемневший потолок. Только тихий храп Эрена с другого конца комнаты не давал звуку небытия будоражить мой мозг.

Что могло тяготить совесть сержанта Малума?

Нелл

Формально, у нас были выходные, но Эрен разбудил меня как раз в тот момент, когда солнце поднималось. Я бросила на него равнодушный, сонно-слепой взгляд.

Его темная бровь самодовольно приподнялась. — Ты из тех девушек, которые любят завтраки?

Я продолжала щуриться, но мой желудок выдал меня, громко урча.

— Да, я из тех девушек, которые любят завтраки, — пробормотала я. Мой голос прозвучал не так резко, как я хотела. Улыбка Эрена согрела моё сердце, как глоток виски.

— Одевайся в гражданское, — сказал он с неподдельным восторгом. — Я веду нас в закусочную, куда часто захаживал, когда был моложе.

Я посмотрела на его одежду и поняла, что он был не в форме. Его черная футболка облегала фигуру, подчеркивая каждую мышцу.

— Ты молод, — поддразнила я, снимая ночную рубашку и надевая простую серую футболку.

— Моложе, — усмехнулся Эрен и закатил глаза.

Я отвела взгляд, натягивая штаны для йоги на бедра. — А нам вообще разрешено покидать базу?

Он хмыкнул и снова ткнул меня в лоб. — Что, в Риøт не было уличных привилегий? Я потёрла место, куда он меня ткнул, и бросила на него изучающий взгляд, хотя втайне не была против его жеста. Дженкинс всегда взъерошивал мне волосы, когда считал, что я была милой, и я невольно вспомнила эту маленькую деталь.

— Нет, не было.

Эрен на секунду замер, смотря на меня, будто хотел убедиться, что я не шучу. Я приподняла бровь, и он снова улыбнулся.

— Я сержант. Я делаю то, что хочу.

— И зачем ты берешь меня с собой? Разве не лучше взять своего дорогого брата? — спросила я, устанавливая зрительный контакт. Его улыбка была убийственной — эти ямочки точно станут моей погибелью.

— Ты предпочла бы остаться здесь со всеми этими придурками? — Он кивнул большим пальцем в сторону казармы нашего отряда. Я посмотрела на него ещё мгновение, прежде чем покачала головой. — Так я и думал. А теперь поторопись, пока у них не закончились булочки.

Сидеть напротив Эрена, делить с ним кофе и булочки, наблюдая, как солнце поднимается за его спиной над заливом, оказалось столь же неловким, как можно было представить.

Всё казалось таким нормальным и цивилизованным. Я наблюдала, как официантка переходила от стола к столу с довольной, мягкой улыбкой на лице. Она, очевидно, помнила меня с того вечера, когда я приходила с Брэдшоу. Наверное, она подумала, что Эрен — это он, потому что пробормотала что-то о том, какая мы милая пара. Я тут же сменила тему, сказав, что её чёрное платье великолепно. Я чуть не спросила, где она его купила, прежде чем одёрнула себя.

Я никогда не смогу носить такие изящные вещи. Мои шрамы привлекли бы слишком много внимания, и я не чувствовала бы себя в безопасности в чём-то столь утончённом, как платье.

Эрен, должно быть, заметил тоску в моих глазах, потому что его рука мягко опустилась на мою. Я встретила его взгляд и вздрогнула, заметив кремовые усы над его верхней губой. Он приподнял бровь, и этот последний шутливый выпад вызвал у меня смех.

— Что ты делаешь? — Мне удалось сдержать свой смех, быстро оглянув закусочную, чтобы убедиться, что я никому не помешала.

Эрен слизнул крем с губ и бросил на меня свой фирменный, обжигающий взгляд.

— Веду себя как человек. Тебе стоит попробовать это когда-нибудь, — подмигнул он.

Я колебалась и опустила взгляд.

— Я не понимаю, о чем ты.