Что, если я упаду с лестницы, сломаю шею, и никто не найдет меня до утра?
Качая головой, я ногой отодвигаю пару джинсов в сторону и закрываю дверцу шкафа. Завтра займусь стиркой. В любом случае, это не значит, что объем предстоящей работы по дому от этого уменьшился, - у меня все еще достаточно дел сегодня вечером.
Я уже наполовину вымыла посуду, когда зазвонил мой телефон. Вытирая руки, я спешу за ним в гостиную, по пути спотыкаясь о Барби.
Я хватаю телефон, и мое сердце замирает. Это Таня, моя лучшая подруга, и она из тех, кто пишет смс, а не звонит. Должно быть, произошло что-то ужасное.
- Алло? - шепчу я, мой голос дрожит.
- Привет, дорогая, - отвечает она. На заднем плане играет музыка, и не похоже, что она в панике или на грани слез. И все же мне нужно убедиться.
- Что-то случилось?
- Ничего.
- Ты звонишь мне, - многозначительно говорю я.
- Я знаю. Ад замерзает. Но я получила отличные новости и хотела поскорее рассказать тебе о них лично.
- Ты же понимаешь, что мы сейчас говорим по телефону, а это довольно трудно назвать личной встречей, верно?
Она смеется.
- Это более личное, чем текстовое сообщение. Ты сидишь? Если нет, ты просто упадешь после того, что я сейчас тебе расскажу.
Я возвращаюсь к кухонному столу и сажусь, потянувшись за своим бокалом вина.
- Теперь да, сижу, - говорю я ей и делаю еще один глоток. Я пью нечасто и почти ничего не ела сегодня за ужином. У меня осталось ровно столько хлеба и сыра, чтобы приготовить три горячих бутерброда. Вика уронила свою порцию на пол, откусив всего два кусочка, а когда подняла, к сыру прилипли все возможные крошки и ворсинки - из-за того, что я давно не мыла полы.
Поэтому я отдала ей свою порцию, а потом доела, что осталось. Этого достаточно, чтобы продержаться до утра, но вино на меня быстро действует, когда в желудке практически пусто.
- Ладно, - начинает Таня и делает паузу для большего драматического эффекта. - Я устроила девочек!
- Серьезно? В «Эрудит»?
- Да!!! - взвизгивает она от возбуждения, и на мгновение я тоже чувствую воодушевление. «Эрудит» - это модная частная школа. Мне пришлось переехать в не самый лучший район, потому что арендная плата здесь дешевле, а отправить девочек в «Эрудит» было моей большой, очень большой мечтой.
Но потом я вспоминаю, что едва ли могу позволить себе платить даже по сниженной ставке в нынешнем детском саду, куда девочки ходят днем, пока я на работе. Ни за что на свете не смогла бы позволить себе «Эрудит».
- Завтра состоится собрание для учеников и их родителей. Знаю, что времени очень мало, и мы начинаем раньше, чем государственные школы, но когда одна семья в последнюю минуту ушла из школы, освободилось два места, - продолжила Таня.
Мы переехали сюда много лет назад, всего через несколько дней после первого дня рождения девочек. Я пообещала им, что это временно и я найду способ вернуться в лучший район до того, как они пойдут в школу.
- Я... Я не могу позволить себе оплачивать их обучение там. - Я зажимаю переносицу и устало вздыхаю. - И все же спасибо тебе.
Я сглатываю ком в горле, изо всех сил стараясь не злиться на свою лучшую подругу. Она знает, что я не могу позволить себе такое заведение, как «Эрудит». Одна лишь мысль об этом причиняет еще больше боли. Это все равно что дать голодающему еду только для того, чтобы потом отобрать ее у него.
- Я знаю, - мягко говорит она. - Я устроила девочек на бюджетные места.
- Что? - спрашиваю я, хотя слышала ее предельно ясно.
- Бюджетные места, - повторяет она. - Все расходы за весь год оплачиваются, и это включает в себя три формы для каждого, обеды и все образовательные поездки.
- Но как?..
- «Эрудит» пытается быть более разнонаправленной школой, чтобы привлечь больше богатых родителей. Я смогла ускорить рассмотрение вашей заявки, поскольку вы идеально подходите.
- Это хороший способ сказать, что нас выбрали только потому, что мы бедная семья, а я вдобавок ко всему прочему еще и мать-одиночка близняшек?
- Вот именно.
Я делаю еще один глоток вина.
- Полагаю, что должна счесть это оскорбительным, но мне все равно.
Улыбка растягивает мои губы, когда я перевариваю новость. Мои дети пойдут в, возможно, лучшую школу в Москве. - Спасибо тебе, Таня. Большое спасибо.
- Ты можешь отблагодарить меня, восстановив свой аккаунт на том сайте знакомств, на котором я тебя зарегистрировала.
- Ни за что, - говорю я ей и допиваю остатки своего вина. - У меня нет времени ни с кем встречаться.
- Не ходи на свидания. Просто трахнись.
Я перевожу взгляд с бокала на дверь спальни девочек.
- Мы обе знаем, как хорошо это у меня получалось в прошлом. Я все еще соблюдаю свой обет целомудрия.
- Даша, - твердо говорит Таня, и я знаю, что она собирается сказать немного правды. Она никогда не боялась говорить все как есть, и хотя были времена, когда я хотела, чтобы она держала меня за руку, лгала мне и говорила, что все будет хорошо, я очень благодарна, что у меня есть такая подруга, как она.
- Ты должна перестать винить себя. Прошло пять лет.
