-- Куда ж выселять-то? - недовольно пробурчал староста, но было видно, что он уступит. - Чай не лето, на сеновале не переночуешь.
-- А уж это ваши проблемы.
-- Кто бы сомневался.
-- Ну, а мы не такие привередливые, как магистр Торрик, однако хотелось бы каждому хоть по чистой комнате. Ну, и питание с уборкой за вами. Нам подобными вещами заниматься не с руки, других дел хватит, - примирительно сказал плотный человек в лисьей шубе и высокой черной меховой шапке. - Вы уж проследите.
-- И поторопитесь. Мы с дороги устали, передохнуть бы, - заметил третий, растирая руки.
Интересно, кто эти приезжие?
Я отступила и кого-то натолкнулась. Обернувшись, чтобы извиниться за свою неуклюжесть, я увидела перед собой знакомое улыбающееся лицо.
-- Господин Лутий! Как я рада вас видеть, - обрадовалась я.
-- Ну, здравствуй, Верена. Я тоже весьма рад.
-- Как вы оказались в наших краях? Опять дела завели?
-- А куда же без них, - развел руками некромант. - Сама же звала, вот и приехал. Да не один! Господа магистры, - обратился он к незнакомцам, - разрешите представить ту замечательную девушку, что предупредила нас о странных всплесках магии. Зовут ее Верена. Если она поступит в Академию, то, несомненно, станет одной из лучших целительниц. По крайней мере, талант и желание учиться у нее есть.
Теперь все смотрели на меня. Я, смутившись, покраснела и потупилась. Как-то необычно слушать о себе такие слова.
-- А это мои коллеги: магистр Сотис, наш специалист по временным аномалиям, - мужчина в лисьей шубе, улыбнулся и слегка поклонился. - Магистр Торрик, демонолог, - тот тип в волчьей шубе, что так мне не понравился, презрительно фыркнув, демонстративно отвернулся. - Ну, и последний, магистр Рошар, боевой маг.
-- Приятно познакомиться. Лутий о вас много рассказывал. Вы произвели на него большое впечатление, - зябко поеживаясь, произнес мужчина.
При ближайшем рассмотрении это оказался человек средних лет с седыми волосами. Но больше всего взгляд притягивал свежий рубец, тянущийся от мочки правого уха до переносицы. Он кутался в шубу, будто не хватало тепла, несмотря на то, что в доме было натоплено. У меня закралось подозрение, что он болен, но я побоялась спросить, так ли это.
Тем временем дядюшка Влас отправил жену и сына с просьбой к селянам приютить столичных магов и теперь пререкался с магистром Торриком, пытаясь уговорить его умерить свои требования.
-- Верена, давай-ка отойдем в сторонку, - я послушно пошла за господином Лутием. - Скажи, после нашего разговора из замка были какие-нибудь известия?
-- Нет, - я покачала головой.
-- Может слухи какие? - настаивал он. - Нет? Плохо.
Тут к нам подошел магистр Сотис:
-- Ну, ты уже ей объяснил задачу?
-- Какую задачу? - удивилась я.
-- Видишь ли, девочка, - убедившись, что некромант не собирается отвечать, продолжил магистр, - нам будет нужна твоя помощь. Ты ведь знакома с обитателями замка?
-- Да, - кивнула я.
-- Значит, ты можешь съездить к ним в гости?
-- Не знаю. В последний раз нас со старостой Власом буквально выставили за порог, - засомневалась я.
-- Не важно. Главное, найди предлог, чтобы войти в замок.
-- В замке гостит сестра. Я могла бы ее навестить.
-- Отлично. Тогда завтра с утра собирайся в гости, - обрадовался он и вернулся к коллегам.
Я покосилась на некроманта. Он делал вид, что его этот разговор совсем не касается. Почему он молчит?
-- Вам действительно нужна моя помощь? - спросила я его.
-- К сожалению, да, - отозвался он после некоторого молчания, а затем тихо, так что я еле уловила, пробормотал. - Дожили, приходиться использовать несмышленую девчонку.
-- Я готова. Только..., - нерешительно начала я.
-- Ну, продолжай, - подбодрил господин Лутий.
-- Бабушка пропала. Я шла, чтобы узнать известия, как идут поиски.
-- О своей бабушке не волнуйся. Найдем, - улыбнулся он.
Я посмотрела ему в глаза и неожиданно успокоилась. Сразу как-то появилась уверенность, что с бабушкой все в порядке и скоро ее увижу. В конце концов, они магистры, что им стоит начать магический поиск.
-- Хорошо.
-- Тогда иди домой, отдохни, выспись, а завтра с утра мы тебя будем ждать, - дал короткую инструкцию некромант. Я уже было обралась уходить, как он меня окликнул. - Верена, подожди. Ты говорила, что в замке тебе сестра дала книгу.
-- Ага.
-- Это оттуда вычитала заклинания, благодаря которым вырастили цветы?
Я покраснела. Я же знала, что это незаконно, но думала, что никто не догадается. Наивная!
-- Принеси ее сейчас же, - потребовал он. - Тебе пока рано читать подобные книги. Это может быть слишком опасно. Если один раз у тебя получилось по ней колдовать, сие не значит, что второй раз тебе так повезет.
Что ж, справедливо. Кивнув, я побежала за книгой.
Едва я открыла дверь, как почувствовала удар по голове и потеряла сознание.
Очнулась я от сильной головной боли. Веки было не разомкнуть - что-то липкое мешало. Судя по ощущениям, я сидела на стуле. Хотела было протереть веки, но не смогла пошевелиться. Похоже, меня связали. Я подергала руками, но нет, скрутили путы на совесть. Да и ноги тоже оказались привязаны к ножкам стула.
