Они обернулись на мой голос, видимо, только сейчас заметив меня в комнате. Бабушка несколько смешалась и быстро собрала все карты. Отец откинулся на подушки и прикрыл глаза, всем своим видом показывая, как он сильно устал.
-- Ой, оказывается, уже поздно. Я пошла спать, - с этими словами бабушка быстро прошмыгнула, иначе сказать нельзя, мимо меня.
Мне ничего не оставалось, как просто закрыть дверь и уйти.
На глаза наворачивались слезы обиды. Ладно, от папы можно всего ожидать, я уже привыкла, но бабушка... Почему они так ко мне относятся? Каждый раз они выставляют меня наивной дурой.
Я чувствовала, что еще чуть-чуть и расплачусь. Чтобы хоть немного успокоиться, я решила чем-нибудь заняться, все равно не смогу заснуть, мучаясь от горьких мыслей. Надо было найти себе работу, на которой нужно сосредоточить все свое внимание.
Я зашла в темное помещение аптеки, зажгла одну тоненькую свечку, которая почти не разгоняла мрак. Практически на ощупь достала из шкафа аптекарские весы, ступку, пестик, шесть фарфоровых мисочек и пару деревянных ложек. В другом шкафчике нашлись банки с различными травами.
Глубоко вздохнув, я решила сначала приготовить несколько лекарственных препаратов по знакомой рецептуре. Прежде чем начать работать с незнакомыми рецептами, нужно было удостовериться, что я достаточно успокоилась, не рискуя испортить лекарство.
Вскоре я убедилась, что нашла действенный способ избавиться от навязчивых мыслей. Настроение поднялось на недосягаемую высоту, я даже начала вполголоса напевать что-то радостное, спать совершенно расхотелось. С особой тщательностью я отмерила травы для смесей, которые готовила для некроманта, стараясь не просыпать ни щепотки. Порывшись в столе, мне удалось отыскать пару полотняных мешочков, в которые я стала насыпать отмеренные порции трав. Подумав, я достала два кожаных кошелька, в которые вложила мешочки, решив, что так надежнее, и солнечный свет не сможет повредить и испортить плоды моих трудов.
Едва я закончила работу и убрала все со стола, как на меня навалился сон. Сил едва хватило добраться до постели и раздеться.
Утро началось с побудки, которую мне устроила Иллина. Я проснулась оттого, что она трясла меня за плечо:
-- Верена, вставай! Ты меня слышишь?
-- Чего тебе надо? - сонным голосом спросила я, слегка приоткрывая глаза.
-- Верена, ты должна мне помочь! - она попыталась стащить с меня одеяло, в которое я вцепилась обеими руками.
-- Дай выспаться, я всю ночь работала, - пробурчала я.
Обычно я встаю рано, но вчера вымоталась и сейчас очень хотела спать. К сожалению, у сестрицы были другие намерения.
-- Тебе не стыдно? У тебя сестра пропадает, а ты спишь!
Неожиданно она оставила одеяло в покое и отошла от кровати. Заподозрив неладное, я приоткрыла глаза, чтобы посмотреть, что она задумала. И вовремя. Она подошла к столу и взяла кувшин с водой. Я подскочила:
-- Не надо воды, я встаю. Выйди, я сейчас оденусь.
-- Какая стеснительная. Было бы на что смотреть, - насмешливо хмыкнула она, выходя за дверь. - Я буду ждать тебя на кухне. Не выйдешь через десять минут, вернусь и устрою тебе холодный душ.
Зная свою сестрицу, я нисколько не сомневалась в серьезности ее намерений. Пришлось вставать. Сняв со спинки кровати платье, я оделась. Проведя несколько раз расческой по волосам, я заплела косу и решила, что вполне готова для встречи с Иллиной.
Спустившись на кухню, я первым делом заварила семена укропа и выпила настой, чтобы хоть немножко взбодриться. Иллина сидела за столом и пила чай с бутербродами.
-- Ну, теперь рассказывай, - потребовала я.
-- Верена, я так несчастна, - патетически начала она, - так несчастна.
Я скептически подняла бровь. Глядя на мою сводную сестру, в это утверждение упорно не верилось. Она с удовольствием доедала оставленные мне бабушкой бутерброды, мне даже пришлось немного поторопиться, чтобы отвоевать хоть один.
-- Вот ты мне не веришь, а я действительно несчастна. Я влюбилась в самого замечательного парня на свете, и он отвечает взаимностью, - она всхлипнула и смахнула несуществующую слезинку.
-- Ага, слышала. В Дарка..., - кивнула я.
-- Уже и тебе донесли сплетни? - нахмурилась она. - И кто тебе успел все выложить?
-- Не все ли равно? Ты лучше продолжай рассказывать, - я постаралась ее отвлечь. - Его родители против вашего брака?
-- Все немного сложнее. Родители не откажут Дарку: младший сын у них любимый, маменька в нем души не чает. Только одно препятствие мешает - у Дарка есть невеста. Они помолвлены с рождения, и вот, скоро она должна приехать в замок, - несколько сумбурно изложила она и замолчала.
-- И что..?
-- Ты должна нам помочь, - умоляюще прошептала Иллина.
-- Я?
-- Ага.
-- Чем же я могу помочь? - я недоумевала, что же от меня хотят.
-- Ну, я не знаю. Ты же умная, вот и придумай, - потребовала она. - Она не должна помешать моему счастью. Может, попробуешь с кем-нибудь, да хоть с Богданом, похитить ее?
-- Ты что, издеваешься? - меня начал охватывать гнев. - И как ты себе это представляешь?
Моя сестрица, похоже, совсем спятила от своей любви.
