«А я ГОВОРИЛА, что он хороший парень. Я ГОВОРИЛА! – ликовала ВозьмиМеняЭней. – Как он за нее вступился, я просто…» Последующий эмодзи с раздвинутыми ногами все объяснял.
«Вы видели то ужасное обсуждение? Он повел себя очень любезно, – написала ЛавинейОТП. – Бедная женщина».
Эйприл поморщилась, прочитав сообщение ЛавинейОТП. Она сняла очки и потерла глаза, задаваясь вопросом, не совершила ли ужасную ошибку.
Жалость. Блин, она презирала жалость, и последнее, чего ей хотелось, быть «той бедной женщиной».
В этот момент вмешался КнижныйЭнейБыНикогда, почти не появлявшийся на сайте уже несколько дней. «Почему все думают, что он пригласил ее только по доброте душевной? Посмотрите на нее. Она хорошенькая и очевидно очень талантливая».
Его комментарий изменил тональность темы, которая – после шквала постов, согласных с его мнением, – перешла к домыслам, что повлечет за собой это свидание.
Эйприл и сама была готова постить бесконечные эмодзи с сердечками и слезами. Вместо этого она просто написала КЭБН последнее сообщение перед сном: «Спасибо. Просто… спасибо».
«За что?» – тут же ответил он, но она слишком устала, чтобы объяснять.
«Поговорим в выходные. Мне нужно кое-что тебе рассказать. Но пока мне надо поспать. Если не спишемся до этого, желаю безопасно долететь домой, хорошо?»
Точки мигали и мигали. «Хорошо. Сладких снов, Бесс. Скоро вернусь в твой часовой пояс».
Они оба живут в Калифорнии. Это-то она знала.
Она также знала, что он много путешествует по работе, еще одна их общая черта до последнего времени. Эйприл предполагала, что он консультант или вроде того, хотя и не знала наверняка. За последние месяцы оба заговаривали о своем карьерном росте и следующих шагах в профессии. Наконец, она знала, что он мужчина, в отличие от подавляющего большинства поклонников на сайте Лавинея.
На самом деле, как только он помог создать сайт, то открыто сообщил об этом, беспокоясь, что кто-нибудь почувствует себя введенным в заблуждение или некомфортно, если узнает потом.
«Если мое присутствие когда-нибудь заставить вас чувствовать себя незащищенной в любом смысле, прошу, скажите мне, и я сразу же удалюсь, – написал он. – P.S. Как мужчине мне могут быть неактуальными некоторые темы, поэтому, пожалуйста, простите, если я буду их пропускать».
В личных сообщениях в прошлом году он рассказал Эйприл больше. «Если ты заметишь, что я ненароком действую неприятно или оскорбительно, пожалуйста, ПОЖАЛУЙСТА, дай мне знать. Я могу этого не замечать».
Она согласилась, но пока что ей не приходилось вмешиваться. Ни разу. За исключением того, как быстро он выходил из обсуждений о сексуальности и привлекательности разных актеров, его принадлежность к мужскому полу не сильно влияла на его общение на сайте.
Конечно, он не описывал в своих фиках секс, что наводило ее на разные мысли. Может, ему неловко говорить о сексе и сексуальности вообще? Может, писать о сексе в своих фиках кажется ему нарушением границ? Особенно учитывая, что он являлся одним из немногих мужчин на их сайте, или, может, ему просто не нравится писать откровенные сцены? Некоторым не нравится.
Но не Эйприл. Она любит включать в свои книги Обещанный Трах. Но она давно решила либо отдавать такие истории другим бетам, а не КЭБН, либо удалять из отправляемых ему черновиков откровенные куски, потому что она абсолютно, стопроцентно не хотела причинять ему никаких неудобств.
Соответственно, ее последние истории бетил не КЭБН, а ВозьмиМеняЭней, несмотря на то, что – в кои-то веки – она немного погрузилась в канон или, по крайней мере, подобралась очень близко к нему.
Эйприл решительно подвинула очки на переносицу. Ладно. Хватит тянуть. Она может либо сидеть и думать про КЭБН, либо прочесть его утренние сообщения и ответить на них. Сказать ему то, что нужно, и проверить реакцию.
КнижныйЭнейБыНикогда: Ты подалась в канон, а? Смелый выбор, Бесс.
КнижныйЭнейБыНикогда: Разве я не говорил, что у тебя круто получится, если ты попробуешь? Ты действительно уловила недовольство Лавинии браком, сопротивление влечению, у большинства это не получается. Также пять баллов за описание ее владения мечом: Передать четкую боевую сцену, обусловленную историей ее персонажа, ее личностью и умениями, которыми она обладает или не обладает, чертовски сложно, и ты справилась.
Она улыбнулась, глядя на экран. КЭБН так поддерживал ее работы. Всегда.
Забавно, его похвала напоминала рассказ Маркуса о том, как съемочная группа «Богов Врат» подходит к сражениям. Должно быть, такой подход более распространен, чем она думала, будучи новичком в боевках.
Позже утром он прислал еще одно сообщение.
КнижныйЭнейБыНикогда: Ты сказала, что хочешь о чем-то поговорить в выходные.
Что ж, видимо, это сигнал. Он заслуживает знать, что происходит. Во многих смыслах, по многим причинам.
