– А что, и у меня есть своя доля? – неожиданно поинтересовался гном.
– Кравай, ну ты и… – прорычал орк, и его когти оставили глубокие борозды на столешнице моего рабочего стола.
Ну вот, испортил хорошую вещь.
– Э, морда зеленая, – не менее яростно посмотрел на орка гном, – ты о чем это подумал?! Я с вами, и никак иначе. Просто не знал, что у меня есть какая-то там доля.
Ну, гномов не переделаешь. На душе стало отчего-то тепло и спокойно.
– Так, драться будете после того, как выполните все поручения, – вмешался я в зарождающуюся ссору.
– У меня тоже будет поручение? – переключился на меня гном, всем своим видом выражая равнодушие к рычанию Лакиса.
– Да, на тебе броневик, и еще мне нужны взрывные огненные артефакты, те, что плавят даже камни.
– Ну… – начал мяться гном.
– Лакис, сможешь… – повернулся я к орку, но гном замахал руками.
– Стоп! Я не сказал, что не смогу достать, просто будет трудно сделать это бесплатно. Ведь этот, – Кравай обличающе ткнул коротким и толстым пальцем в орка, – наверняка спустит все наше золото.
– Хорошо, попробуй напрячь своих родичей. И не особо жадничай. Честно говоря, не знаю, что именно мне нужно. Парочка чего-то средней мощности и одно для большого бума. Только бомбы должны быть не очень тяжелыми, а то притащишь что-то размером с сундук.
– Понятно, – серьезно кивнул гном. – А чем займешься ты?
– Попробую решить проблему по-другому, – сказал я и хлопнул ладонью по столешнице. – Все, друзья, разбегаемся, паромобиль мой.
– Кто бы сомневался, – проворчал гном, который дико не любил ходить пешком.
Первой точкой моего маршрута был квартал, в котором проживали художники, артисты и журналисты. Талия Варура пришлось искать почти два часа, уподобившись частному сыщику. Пройдя по запутанному маршруту, которым он прошел с утра, мне все же удалось поймать репортера на выходе из редакции его газеты.
– Господин Бел, – как суслик замер на месте Талий.
– Да, это я.
– Чем обязан такой чести? – осторожно спросил Талий.
– Своим профессиональным любопытством. У тебя как со временем?
– Для вас совершенно свободен.
– Хорошо, – улыбнулся я. – Тогда давай продолжим наш разговор в паровозе.
– Конечно, – облегченно вздохнул репортер.
Когда мы оказались внутри, Талий решительно мотнул головой и с пылом затараторил:
– Господин Бел, я понимаю, что мой долг вам огромен, и готов сделать все, что вы попросите. Но очень хотелось бы, чтобы мне не пришлось совершать нечто очень уж гадкое.
– Откуда у репортера взялась такая щепетильность? – позволил я себе немного потроллить писаку.
– Вы плохо знаете нашего брата, хотя бывает всякое.
– Успокойся, Талий, – все же решил я не мучить парня. – От тебя нужно только то, что ты умеешь делать лучше всего.
– Я готов, – обрадованно заявил репортер.
– Что тебе известно о дворце в центре магического района? У этого здания на шпилях восьмиконечные звезды, а между ними туманность с искорками.
Талий ответил почти сразу, видно, он не упускал из виду самых значимых персон этого города.
– Это дворец Глена дин Ворса. Он полный магистр, профессор нашей академии и, кажется, член совета магов Содружества Городов, – на одном дыхании выпалил репортер. – Боюсь, на этом мои знания о магистре заканчиваются. Не моя тема, магами занимаются другие.
– Можешь разузнать подробнее?
– Конечно! – Глаза репортера загорелись лихорадочным огнем.
Ох, как бы этот энтузиаст не создал мне больше проблем, чем принесет пользы.
– Так, Талий, спрашивать будешь очень осторожно, при этом рот открывай, только чтобы задавать вопросы. Все понял?
– Безусловно.
– Чем быстрее справишься, тем лучше. – Я протянул ему кошелек с монетами. – Это для ускорения процесса. С ответами явишься ко мне домой в любое время дня и ночи. Не забыл, где я живу?
– Нет, конечно, – кивнул репортер и заглянул в кошель. – Но здесь очень много!
– То, что останется, – твое. Но не вздумай экономить на информации и транспорте. Повторяю, расспрашивать будешь очень осторожно, иначе погоришь сам и меня подставишь.
– Поверьте, я знаю свое дело.
– Как тогда в подземелье или в случае с любвеобильным купеческим сынком?
– Я знаю свое дело, – упрямо повторил репортер, – но временами расслабляюсь. Теперь все будет так, как нужно.
– Хорошо, – кивнул я, увидев в глазах репортера стальную уверенность в своей правоте. – Жду от тебя новостей.
Из квартала богемы и мечтателей я отправился в обитель Закона. Мне казалось, что странного телохранителя дальше порога не пустят, но тут сработала бляха помощника законника. До этого момента мне приходилось попадать в это здание только через внутренний дворик, теперь же был шанс увидеть парадный вход. Сидевший за столом в огромном холле приории надзирающий лишь скользнул взглядом по бляхе и вежливо спросил:
– Чем могу помочь?
Я немного замялся со своей просьбой, осматривая синюю, утянутую черной портупеей форму надзирающего. Обычно они представали передо мной в гражданской одежде или в полной штурмовой броне.
– Мне нужно увидеть моего куратора Максимилиана Никора.
