Я любовался ее развевающимися за спиной черными волосами. Любовался тем, как двигался вместе с играющими ягодицами фрагмент ее плавок, появляющийся из-под подпрыгивавшего хвоста рубашки. И тем, как взлетали в маховом шаге ее стройные ноги.
Копье Кимберли держала низко, у левого бедра, его древко было параллельно песку, а правой рукой прижимала к боку томагавк, чтобы тот не болтался и не бил по правому бедру.
Хотя вовсе не помогала себе руками, бежала она гораздо быстрее меня.
Через какое-то время она бросила мне на бегу:
- И не пытайся меня догнать, Руперт. Возвращайся назад к ним.
- Я иду с тобой.
- Не выдумывай.
- Постой! - выпалил я, запыхавшись. - Ты сама... всегда была... против... дробления сил. Мы... должны... держаться... вместе.
- Ты мне будешь только мешать, - возразила она.
- Нет, пожалуйста.
- Я собираюсь разделаться с Уэзли по-своему. Не хочу слышать рядом ваш скулеж.
- Мы не... будем скулить.
- Хватит об этом. У тебя был свой шанс. Адьез, амиго!
И она начала набирать скорость. Я сделал отчаянный прыжок.
Мои пальцы едва коснулись ее развевающейся рубашки. Через мгновение мои руки нырнули в песок и прорыли две борозды, когда я упал на грудь и проехался юзом.
От падения перехватило дыхание.
Когда я поднял голову, Кимберли неслась по пляжу, высоко подняв копье. Она ритмично поднимала и опускала его над головой, словно кинувшийся в атаку зулус.
Исчезнувшие
Стоя на четвереньках, я смотрел вслед Кимберли, пока она не скрылась за мысом. Затем встал, отряхнулся от песка и поковылял назад к Билли и Конни. До Билли было примерно пару сотен ярдов, до Конни - еще с сотню.
После того как мы разделились, любой из нас мог стать легкой жертвой. Поэтому я ускорил шаг, зорко следя за прибрежными джунглями.
Конни даже не попыталась пойти нам навстречу: она просто стояла там, где остановилась, и наблюдала за происходящим.
- Ты почти догнал ее, - сказала Билли, когда я приблизился.
- Это только так выглядело. Она умышленно притормозила, чтобы подразнить меня.
- Не могу поверить, что она вот так просто убежала и бросила нас.
- Она хочет сделать это одна. Билли вручила мне топор.
- Нельзя ей этого позволить.
- Мы не можем ее остановить, - заметил я.
- Но мы можем присоединиться к ней.
- Да, конечно. Если сумеем ее найти.
- Она направляется к лагуне, - напомнила Билли. - Просто пойдем туда.
И мы пошли по направлению к Конни.
- Какой маршрут нам следует избрать? - спросил я.
- А как ты считаешь? - И она вовсе не иронизировала, а спрашивала моего совета.
- Ну, можно было бы покружить по джунглям, но, наверное, именно это и делает сейчас Кимберли. Я сомневаюсь, чтобы нам удалось ее перехватить. Слишком легко она может незаметно прошмыгнуть мимо нас. Так что, пожалуй, нам не стоит выпендриваться, и пойдем прямиком к лагуне.
- По ручью?
- Ну да. Так мы доберемся туда быстрее всего. Возможно, даже опередим ее.
Билли уныло улыбнулась.
- Опередим? Думаешь, нам это удастся?
- Если постараемся.
- Мне бы очень не хотелось, чтобы на нас напали, когда рядом нет Кимберли.
Я пожал плечами.
- Может быть, мы и сами справимся. Я имею в виду Уэзли и Тельму. Если только они не застанут нас врасплох...
- Ну и что там? - окликнула нас Конни.
- Кимберли не хочет, чтобы мы ей мешали, - пояснил я.
- Она все еще направляется к лагуне?
- Думаю, что да.
- Вот и хорошо. Теперь мы можем возвратиться в лагерь, верно?
- Вроде как, - уклончиво ответил я.
- Что ты имеешь в виду под этим "вроде как"?
- Мы вернемся, - пришла мне на выручку Бил ли, - но чтобы пойти вверх по ручью.
- Да ну?
- Так мы решили, - сказала ей Билли.
- А у меня есть более удачная мысль, - промолвила Конни. - Давай не пойдем, а скажем, что ходили.
Мы поравнялись с Конни, затем все втроем пошли обратно в сторону лагеря.
- Я хочу сказать вот что, - развивала свою мысль Конни. - Кимберли явно не хочет, чтобы мы ее сопровождали. Разве мы не должны удовлетворить ее желание и не вмешиваться?
- Она будет в меньшинстве: одна против двоих, - отметил я.
- Это исходя из предположения, что Уэзли еще не сдох.
- Даже если и сдох, что может помешать Тельме напасть на нее?
Конни ухмыльнулась.
- Думаешь, Кимберли не справится с Тельмой?
- Конечно, в честном бою. А что если та нападет на нее со спины? Тельма чуть было не зарезала меня. Она - крепкий орешек.
- Просто она сразу нащупала твое слабое место, разве не так?
- Что проку в пререканиях, - вмешалась Билли. - Мы все равно идем к лагуне. Это не подлежит обсуждению.
- Неужели?
- Вот именно.
- Это мы еще посмотрим.
Билли бросила на нее раздраженный взгляд, но промолчала. Какое-то время после этого никто из нас не проронил ни слова.
Уже почти у самого лагеря Конни сказала матери:
- Приятно все-таки узнать, что о Кимберли ты беспокоишься больше, чем обо мне.
- Перестань, - отозвалась Билли.
- У меня голова раскалывается, а от боли в плече просто выть хочется. Я совершенно разбита, а ты готова гнать меня до самой лагуны, лишь бы помочь Кимберли, которая даже не хочет принимать от нас эту помощь.
- Но, быть может, она нуждается в ней.
- Вздор! Она убежала от нас. Почему мы должны из кожи лезть вон, когда она даже не...
