Не вдаваясь в сложные технические детали многочисленных и гениальных изобретений Никола Тесла, необходимо здесь отметить, что благодаря его теоретическим и экспериментальным работам 1880–1890-х гг. именно переменный ток стал использоваться практически во всех электроприборах и линиях электропередач современной цивилизации.
15. Лифт
Элиша Отис основал фирму «Отис» в 1853 г., продемонстрировал «элеватор кэтчер» — предохранительный лифтовый стопор — в 1854, в 1857 в Нью-Йорке заработал первый пассажирский лифт в высоком здании. Позднее паровой лифт сменился гидравлическим, винтовым и, наконец, электрическим; лифт сделал возможным строительство небоскребов.
16. Эскалатор
Первым подобное устройство запатентовал Натан Эймс в 1859 г. В 1892 Джесс Рено запатентовал свой «наклонный подъемник», впервые заработавший в 1894 году в Кони-Айленд.
17. Небоскребы
Первый — в Чикаго, здание Страховой компании, 1885: архитектор Уильям Ле Барон Дженни впервые применил в качестве несущей конструкции не стены, а стальной каркас здания, что станет принципом всех высотных конструкций; затем — Сент-Луис, башня Уэйнрайта, 1891, архитектор Луис Салливан. В 1908 г. Зингер-Билдинг в Нью-Йорке стал самым высоким зданием в мире (180 м), превысив пирамиду Хеопса (146 м) и Ульмский собор (161 м).
18. Швейная машинка
Айзек Зингер в 1850 г. усовершенствовал созданные до него образцы швейной машинки (история которой начинается еще от Леонардо да Винчи), создав фабрично производимую модель, мгновенно распространившуюся по всему миру и совершившую революцию в швейном производстве.
19. Пишущая машинка
Ее изобрел Кристофер Шоулз, в 1867 г. оформив патент. Через несколько лет в усовершенствованном виде она стала продаваться под маркой «Ремингтон № 1». Журналисты, редакторы, юристы, бизнесмены, писатели перестали писать от руки. Появились «машинистки». Первой книгой, написанной автором не от руки, но напечатанной, была «Приключения Тома Сойера» Марка Твена!
20. Джинсы
Во время золотой лихорадки в Калифорнии в 1853 году торговец Леви Стросс, продав весь товар с корабля, заказал портным сшить партию рабочих брюк из всех остатков парусины корабля. В 1873 году он получил патент на штаны из толстой хлопчатной ткани с четырьмя накладными карманами и маленьким «часовым», закрепленными по углам металлическими заклепками. Краситель индиго, дававший синий цвет, был избран как самый стойкий.
21. Спальный вагон
Первый спальный железнодорожный вагон с кроватями для пассажиров построил Джордж Пульман в начале 1860-х гг. С 1867 г. начался их серийный выпуск. Тогда же был построен первый вагон-ресторан. С тех пор и в течение ста лет железнодорожные пассажирские поезда стали единственным средством передвижения по суше между удаленными пунктами.
22. Консервы
В 1825 г. Эзра Даггетт и Томас Кенсетт (Нью-Йорк) запатентовали герметичную жестяную банку для долгосрочного хранения стерилизованных рыбных и позднее мясных и прочих продуктов.
23. Пулемет
Хайрам Максим теоретически разработал свой первый в мире пулемет в 1873 году — и запатентовал ставший всемирно знаменитым «Максим» в 1883. Так появилось автоматическое огнестрельное оружие.
24. Противогаз
Впервые запатентован Льюисом Хаслеттом в 1849 г. как «легочной протектор»: в маску со слоеным войлочным фильтром были вмонтированы два клапана для вдоха и выдоха. В 1912 Гаррет Морган изобрел современный противогаз первого образца: герметичная маска на лицо и эффективный фильтр на конце гибкого шланга.
25. Светофор
Современный, трехцветный, электрический, автоматический — Уильям Поттс (Детройт) и Джон Харрис (Нью-Йорк), 1920.
26. Самолет
17 декабря 1903 года в Китти-Хоук братья Уилбур и Орвилл Райт совершили по одному полету на самолете собственной конструкции «Флайер-1». Для этого они разработали и испытали в самодельной аэродинамической трубе систему управления самолетом во всех трех осях вращения и поставили на него бензиновый двигатель, передающий обороты на деревянный пропеллер — все собственной конструкции от начала до конца. Первый из многих ранее летательных аппаратов тяжелее воздуха, «Флайер» летал уверенно и устойчиво. Это стало днем рождения авиации.
27. Селекция растений
