Впрочем, так далеко демонесса не заглядывала. Ещё неизвестно, удастся ли договориться с провалившимися, но хотя бы дать им понять, что не стоит в ближайшее время находиться рядом с местом будущих боевых действий, определённо хотелось бы. Девушка не желала потом иметь на своей совести трупы местных, пусть даже и не слишком приятных жителей.
Каси направилась в сторону города, в надежде встретить кого-нибудь. «Ну не могли же они не заметить нашего появления? Хотя бы из любопытства могут ведь подойти, посмотреть, что за гости? Или у них и любопытство атрофировано?» Лично демонесса за свою жизнь ни разу не встречалась ни с одним из таких, провалившихся. Это большая редкость. Из школьных уроков истории, Каси знала, что проваливаются обычно около одного процента жителей данной территории.
Город, который находится на этом острове — довольно крупный. Так, на глаз, девушка не могла определить количество жителей, но предполагала, что больше сотни тысяч. Соответственно, несколько сотен жителей должно оказаться провалившимися. Разумеется, часть уже погибла — часто среди таких провалившихся оказываются беспомощные, старые или вовсе больные. Но часть обязательно выжила. Почему же они не интересуются гостями? Тем более, они сейчас должны быть напуганы и растеряны после провала — кому не будет странно оказаться в незнакомом месте? Каси никогда даже не пыталась представить себе, как выглядит легендарная Земля, однако догадывалась, что она очень отличается от Ойкумены.
Юная демонесса разглядывала виды провалившегося острова и поражалась, насколько похоже идёт развитие разных, почти никак не пересекающихся культур. Ей всё казалось очень знакомым. Да, немного непривычные формы — таких заводов девушке видеть не доводилось. Однако она могла угадать назначение почти каждого увиденного рукотворного предмета или здания. Вот только непонятно, почему здесь всё заброшено? За те несколько дней, что прошли со времени провала, дома и дороги не могли так обветшать, крыши частью провалиться, а частью порасти травой или даже небольшими деревцами. Неужели здесь тоже была какая-то катастрофа? Эпидемия? Война?
Следы присутствия местных девушка нашла случайно. Сначала увидела ветку, лежавшую прямо на дороге. Ветка явно обломана и ещё не успела завять, а значит, человек был здесь совсем недавно — не больше нескольких часов назад. С этого места Каси начала ходить кругами, и, в конце концов, нашла… автомобиль. Машина была довольно искусно замаскирована — она уже прошла это место, и, конечно, не обратила внимания на густые кусты в кювете на обочине дороги. Сейчас, когда она вернулась, и смотрела по сторонам внимательнее, заметила агрегат без труда, но от случайного взгляда машина была скрыта хорошо.
Девушка подошла поближе, убедилась, что людей нет, и стала разглядывать находку. Это точно был автомобиль, то бишь самоходная повозка. Четыре колеса, полное отсутствие оглобель или ещё каких креплений для ездовых животных. Принцип передвижения Каси разобрать не смогла. Ясно, что это что-то необычное. Возможно, химическое — судя по слабому запаху, идущему от машины. Тем не менее, механизм показался Каси довольно совершенным. Очевидно, это не штучный экземпляр — слишком мало украшений. Значит результат массового выпуска. Удивительно!
Автомобиль потрёпан жизнью — в крыше девушка обнаружила несколько дырок, явно от какого-то метательного оружия. Возможно, эти отверстия появились уже после провала, но тут точно девушка сказать не могла. Отверстия, однако, были замазаны каким-то составом, очевидно, изначально жидким, но со временем затвердевающим. «То есть ремонт кустарный, но с помощью технологичных предметов. Определённо, жители Земли очень сильно прогрессировали с прошлого большого провала», — в который раз удивилась девушка.
Последний провал целого города случился около тысячи лет назад — тогда тоже в аду оказался целый город. Тогда разница в уровне развития была разительно велика — люди лишь начинали постигать обработку металлов, воевали копьями, мечами и луками. Возможно, в других частях земли, уровень развития был выше, но вряд ли сильно. И вот теперь такая разница. Земляне практически сравнялись с адом, у которого многотысячелетняя фора для развития. Правда, в количестве ресурсов у землян, как раз наоборот, фора. Каси слабо представляла себе, что такое планета. Слишком мало осталось живых свидетелей их собственного провала, а те, кто остались уже давно не интересуются ни земными, ни адскими делами. Остались только письменные источники — пересказы пересказов тех, древних провалившихся. Всё-таки период регресса был и у них. Как и у прочихнародов, провалившихся уже после демонов. Не избежать его и людям, если когда-нибудь концепция творения снова изменится, и они тоже окажутся в аду массово.
