– На самом деле нашей заслуги в этом нет, у них просто не было такого сильного жара. Единственное, что мы сделали – эффективно боролись с обезвоживанием. Но тут тоже утверждать что-либо рано, надо изучить вопрос.
– Нда. Итак, считаю, что пока что производить препарат можно только в медицинских целях. Доход с отпущенного препарата будет делиться между казной, Мариэллой и Крюгером в равных долях. Холгер, вы берете только за свои услуги. Все согласны с таким решением?
Никто не высказался против. Зилу выжидал паузу для должного эффекта.
– Я бы тоже хотел производить это средство.
– В самом деле? Для этого, как я понимаю, надо иметь моллюсков, – отметил Судья.
– Я добуду моллюсков.
– А технологии, Зилу?
– Дело в том, что технологию изготовления этого снадобья изобрел не Паскаль, а Альваро Вега. Который сотрудничает со мной.
Крюгер нахмурился. Холгер одобрительно закивал.
– Альваро – это тот хирург с перебитой рукой? – уточнил Судья.
– Да.
– Что ж. Где нет конкуренции – нет прогресса.
– Но как Зилу гарантирует качество? – попытался урезонить Судью Крюгер.
– А для этого нам не нужен Зилу. У нас есть Холгер. Пусть клан врачей и решает, какой препарат лучше, и использует его.
– А цены? – спросил Крюгер.
– Ставьте какие хотите, рынок все равно их отрегулирует, – заключил Судья.
Длинное заседание подошло к концу. Некоторые бедолаги уже приходили в себя и растерянно оглядывались, припоминая, что именно тут они и приняли дозу.
– А что делать с этими? – спросил Холгер, указывая на нищих.
– Вы о том, что у них впереди синдром отмены? – уже на ходу бросил Судья.
– Да.
– Семь из десяти, говорите, выживут? Невелика потеря для острова. – Судья уже удалялся в другую комнату, и слова его прозвучали глухо, и оттого еще жестче.
Сторона острова, принадлежавшая военным, обычно называлась «Восточной», что не совсем верно, ибо остров дрейфовал и разворачивался по часовой стрелке, так что каждая сторона его попеременно бывала с каждой стороны света. Тем не менее, когда шлюпка с Орландо, Ченсом и двумя телами пристала к берегу, вояки как раз встречали рассветы первыми. Удобство этого берега состояло в том, что он почти целиком принадлежал именно воякам, и только они просматривали эту сторону. Как известно, у мусорщиков тоже была своя сторона, противоположная от вояк. Между ними – в то время на юге, находились берег бродяг и клан аграриев, а с севера – «элитная» часть острова. В центре, соответственно, располагались и кварталы ремесленников, и скромный закуток клана врачей, и контейнеры проституток, и торговая площадь, лежавшая почти ровно в центре острова. Об устройстве и делении городских районов прежде не говорилось, и самое время об этом сказать, потому что неизбежен вопрос – как же произошло так, что только военные увидели приставшую шлюпку? Ровно потому они ее и увидели, что Орландо и Ченсу не повезло быть выброшенными волнами на их сторону.
Зилу несказанно обрадовался Орландо и Ченсу: эти двое пришлись очень кстати. Они прибыли наутро после длительного заседания о судьбе наркотиков на острове. Альваро тем же вечером дал Зилу решительный отпор и остановился в шаге от того, чтобы и правда положить голову на плаху, лишь бы не заниматься преступным производством беспощадного наркотика. Зилу пытался его переубедить – мол, вещество будет делаться только в медицинских целях, но Альваро, хоть и готов был в это поверить, знал: зло неизбежно распространится. Или врачам захочется побольше чипсов, или кто ограбит какой-нибудь склад с токсином, или произойдет что иное, но наркотики обязательно попадут к потребителям, и будут смерти, и страдания, которых можно было бы избежать.
Зилу чуть ли не с улыбкой на лице волок ослабшего Орландо за шкирку в контейнер, соседний с тем, где сидел Альваро. Ченса бросили туда же. Неудачливым мореходам выдали воды и еды, а уже через пару часов Зилу, расцветший от самодовольства, открыл дверь в камеру доктора, вошел и не стал запирать ее за собой.
– Альваро, доброе утро!
– Здравствуйте, Зилу, – Альваро поразил доброжелательный и искренне радостный настрой генерала.
– У меня для вас отличные новости! Во-первых, вы точно будете на меня работать! Во-вторых, вам понравится то, что вы увидите! Пойдемте!
Зилу проводил Альваро до соседней двери и распахнул ее. На литых пластиковых полатях лежали изможденные Ченс и Орландо.
– Возвратились, голубчики! – воскликнул Зилу.
Альваро вошел в контейнер и сразу приставил пальцы к шее Орландо.
– Если вы хотите, чтобы он выжил, нам нужны капельница, глюкоза, физраствор… и вообще нам нужен Холгер, – Альваро переместился к Ченсу. – Тонометр пусть захватит…. скажите ему, что мы имеем дело с крайним истощением.
Зилу изменился в лице от слов Альваро:
– Мы дали им еды…
– Ту, что стоит на столе?..
Зилу запер дверь снаружи и принялся громко отдавать приказания. Его аргумент для торга оказался не таким уж и железным.
Холгер и два его помощника прибежали с целой сумкой медицинских препаратов и двумя капельницами.
