– Не самое подходящее время, поскольку мало кто будет искать дом на острове поздней осенью или зимой. Но в прошлом году умер ее муж, и она не хочет жить тут одна. Переезжает на юг, к сыну, который уже двенадцать лет живет и работает в Атланте. Хочет быть рядом с внуками.
– Значит, продает… – Рид тихо рассмеялся. – Я много лет ищу подходящий дом. А когда приехал сюда, увидел твой и тот, понял, почему ни один из тех, что я смотрел, мне не понравился.
– Не там искал. Ты должен купить ее дом. Я могу поинтересоваться ценой.
– Надо же… – Он замолчал, потягивая действительно отличный латте. – Это дико странно.
– Я фанат всего дико странного. Ну, пошли, детектив. Приготовлю тебе завтрак.
– Да не стоит… – Рид замолчал, разглядывая ее яркие блестящие волосы, красивые глаза. – Ты часто приглашаешь на завтрак незнакомых мужчин?
– Только тех, кто меня заинтересует. Обычно у меня готовит мужчина, но поскольку я не провела с тобой эту ночь, я сделаю оладьи с клюквенным соусом.
Рид рассмеялся, что принесло ему еще несколько очков.
– Глупо отказываться от красивой женщины и оладьев. Я не такой дурак.
– Я заметила.
– Позволь, помогу.
Он спустился вниз, стараясь держаться за камни левой рукой, и немного поморщился, протянув ей правую.
– Еще болит?
– Побаливает. Я по-прежнему делаю упражнения, а дважды в неделю отправляюсь паромом на сеансы настоящих пыток.
– Тебе нужно заняться йогой. Я горячий приверженец холистики. Впрочем, начнем с оладьев. Как ты относишься к «Кровавой Мэри»?
– Только не жалейте острого соуса.
– Мой человек! – Сиси взяла его за левую руку, сжала ладонь. – Как говорится, «это начало прекрасной дружбы».
Внутри дом оказался таким же эффектным, как и снаружи. Яркие цвета, много света, фантастический вид из окон.
– Дом похож на тебя.
– Боже, да ты умен.
– Нет, я серьезно. – Рид прошелся, разглядывая комнату. – Так смело, красиво и творчески. И… – Он остановился возле «Возникновения». – Вот это да. Это просто… ух ты.
– Работа моей внучки Симоны. Она и правда «ух ты».
– От нее словно исходят торжество, радость. Это правильное слово?
– Это прекрасное слово. В тот вечер она тоже была в торговом центре. Моя Симона.
– Я знаю, – сказал Рид, не отрывая глаз от лица скульптуры. – Симона Нокс.
– Ты с ней знаком?
– А? Что?.. Простите. Нет, просто следил за событиями. Еще до того, как стал копом. Чувствовал потребность узнать побольше о людях, которые там были.
– Она тоже там была. – Сиси нежно коснулась рукой скульптуры, прежде чем пошла на кухню смешать коктейль. – Это лицо подруги Симоны, которая погибла в тот вечер.
– Ваша внучка первой позвонила в «девять-один-один».
– Ты прекрасно осведомлен.
– Женщина-коп, которая застрелила Хобарта… она стала моим напарником, когда я получил звание детектива. Благодаря ей я и пошел служить в полиции.
– Как увлекателен мир, правда? Как он то сталкивает, то разлучает, то сводит, то разделяет людей. Тот мальчик убил эту милую девушку. Он уничтожил все, кем она могла стать и что могла сделать. Симона триумфально вернула ее в мир при помощи своего таланта и любви к Тиш. Та женщина-полицейский первой откликнулась на вызов, потому что судьба поместила ее рядом с событием. И она не позволила больному мальчику забрать еще больше жизней, а потом помогла Симоне.
Сиси подошла к Риду и вручила стакан с «Кровавой Мэри».
– Затем она же связалась с тобой, и ты стал полицейским. Я немножко ясновидящая, и я чувствую, что ты очень хороший полицейский. А теперь больная сестра этого больного мальчика убивает других людей и пытается убить тебя. И вот ты в моем доме, которым восхищался в детстве. По-моему, тебя привела сюда судьба.
Она подняла свой стакан.
– Я вообще неплохо готовлю, но оладьи у меня просто изумительные. Так что будь готов изумиться.
– Я только этим и занимаюсь с того момента, как ты села рядом со мной на камни.
– Ты определенно мне нравишься. Теперь это абсолютный, необратимый факт. Сядь, пока я замешиваю тесто, расскажи мне все о своей личной жизни.
– В данный момент ее нет.
– Все наладится. Упражнения, правильное питание, йога, медитация, умеренное употребление взрослых напитков. Плюс время на острове и, конечно же, время со мной. И силы к тебе вернутся.
– Сегодня положено чертовски хорошее начало.
Сиси улыбнулась.
– Ты арендовал бунгало Уистлеров.
«Кровавая Мэри» была крепкой и острой – в точности как ему нравилось.
– Ты знаешь все?
– Почти. Неплохое местечко, но здесь лучше. После завтрака пойдешь домой, соберешь вещи. Живи здесь.
– Я…
– Не беспокойся, я не собираюсь тебя соблазнять. Заманчиво, но тебе все-таки нужен отдых, а не искры из глаз. Над моей студией есть гостевая комната. Я мало кому позволяю там оставаться. У тебя будет шикарный вид, выход на пляж и моя замечательная компания. Готовить умеешь?
Рид не мог перестать ее разглядывать. На запястье у Сиси была татуировка в виде браслета, а на груди кулон – заостренный книзу фиолетовый кристалл.
– Вообще-то… совсем не умею.
– Ладно, зато у тебя есть другие хорошие качества. Ты тоже мне поможешь.
– Как?
