– Что такое? Я недостаточно смазлив для вас?
Он ожидал, что девушки смутятся, но тут его ждал сюрприз. Самая высокая подошла к волку и коснулась холодной рукой его щеки:
– Милый, – начал она хриплым голосом. – По моей работе я и не с такими бывала. В каждом можно найти что-то привлекательное. Иначе не сделать карьеру, – тут оставшиеся дамы прыснули от смеха. – Но чтобы полюбить… Полюбить можно только душу. Даже будь Карьян тысячу раз урод, но он хороший друг.
– И любовник! – вставил Карьян, за что тут же получил подзатыльник от маленькой курчавой блондинки, которая, впрочем, тут же обняла его за талию, а капитан поцеловал ее куда-то в затылок. Высокая продолжила:
– Он заботится о нас, он интересуется нашей жизнью. Защищает, если надо.
– Я тоже защищаю ее! – обиженно протянул волк. – Я спас ее от бандитов, когда она просила.
Высокая быстро глянула на руку воина, увидела там кольцо и понимающе усмехнулась.
– Девушки не должны просить, – пожала плечами высокая, а Карьян добавил:
– Она не просила о помощи конкретно тебя. Ты пришел, когда она уже была в отчаянии. А этого не случилось, пиши ты ей письма и интересуйся ты ее жизнью.
– Но она тоже не писала, – все еще пытался оправдаться воин. Высокая закатила глаза.
– Тяжелый случай. Карьян, вы торопитесь? Можем заглянуть наверх.
– Я не буду с вами… – отмахнулся Инвер. Полненькая девушка с короткими каштановыми волосами подошла и ущипнула его за бок.
– Никто не собирается с тобой спать. А вот поговорить с тобой и вправить тебе мозги надо.
Поднимаясь по скрипучей лестнице на второй этаж в сопровождении Карьяна и еще шести девушек, волк ловил на себе завистливые взгляды других посетителей и нещадно краснел. "Видел бы Эней, как я справляюсь с Пророчеством".
Они расположились в большой комнате, которая по сути представляла собой кровать – покрывала и подушки начинали покрывать пол уже от входа и заканчивались у окна, занавешенного темным бархатом.
– Сохраняем конфиденциальность посетителей, – подмигнула ему шатенка.
У стены стояли низкие столики, на которые девушки поставили захваченное с собой вино и фрукты.
Карьян привычным жестом скинул обувь и плюхнулся в гору подушек. Инвер нерешительно зашел внутрь и встал посреди комнаты. Он хотел отсесть подальше от спутниц, но расторопные дамы заняли все пространство. Волк затравленно посмотрел на друга, но тот уже уложил свою голову на живот блондинки, и та чистила ему апельсин.
Внезапный удар по обратной стороне коленей подкосил воина, и он упал аккурат между высокой и шатенкой. Девушки рассмеялись.
– Да, с таким тугодумством тяжело будет твоей даме. Пока сообразишь, что куда, она и состариться успеет.
– Между прочим, я уже сделал ей предложение, – обиженно протянул воин, садясь по-турецки и стараясь не касаться девушек.
– И она совсем, видать, отчаялась, если приняла его. Расскажи, какая она.
Инвер, все еще не желая выставлять напоказ свою личную жизнь, сухо ответил:
– Рыжая, почти с меня ростом. Глаза серые. Веснушек много.
Молчавшая до этих пор рыжеволосая девушка подала голос:
– Что ж, меня тоже так описывали галифаксы, когда я подвеску украла.
Все засмеялись. Даже Инвер не смог сдержать улыбки.
– Я не знаю, что вы хотите услышать.
– Расскажи о ней то, что знаешь только ты.
– Она не особо скрытная.
– У каждого есть тайны, которыми он может поделиться только с самыми близкими. Которыми он хочет с ними поделиться, потому что слишком сложно нести это бремя одному. Ты ее жених, ты должен быть в курсе хотя части из них. Я не говорю всех – чем-то можно поделиться только с матерью или подругой.
"Аврора" – промелькнуло в голове у волка.
– Но она ничего не говорит мне! Может, она мне не доверяет.
– А что ты сделал, чтобы она начала тебе доверять? – заговорил Карьян. Он все еще лежал на животе у блондинки, и та гладила его волосы. – Спас от бандитов? Я бы тоже попытался на твоем месте. Сделал ей предложение? А зачем? Чтобы быть уверенным, что она никуда не денется?
– Ты поставил на ней клеймо, как на животном.
– И мне кажется, сделал ты это потому, что не уверен, что действительно обладаешь ей. А это кольцо – как страховка.
– Ненадежная, – протянула шатенка. – Я соглашалась выйти за клиентов раз пятнадцать – мужчины такие смелые, когда переберут с алкоголем. И такие ненадежные, когда протрезвеют.
– Но я уверен в своих чувствах! Она мне нужна!
– Тебе нужна она? Личность, со своими надеждами, планами и желаниями? Или тебе нужна домохозяйка, которая будет работать на тебя и обеспечивать твои потребности?
Волк замолчал. "Я думал, что это и есть ее желание – помогать мне во всем. Быть поддержкой. Но она так изменилась за этот год. Или она всегда такой была, но я не понимал?".
– Я не знаю, – покорно склонил голову воин. К его удивлению, высокая подползла к нему поближе и приобняла за плечи.
– Это лучший ответ, который ты мог дать. Разберись сначала в себе. И уж потом лезь в судьбу девчонки. А пока – выпей вина.
