– Не давай мне повода напоминать тебе, чья компания тебе приятнее, – процедила Венус. – Возможно, я простила тебя, но забыть это я не смогу.
С этими словами она обогнула волка и проследовала к корме корабля, откуда доносились звуки настраиваемых инструментов и смех. Неслышно к воину подошла Гера.
– О чем я и говорила. Скоро она поймет чего стоит. И весь ее мир перестанет крутиться вокруг тебя, если ты не найдешь в себе смелости признать ее силу. И не научишься говорить о ее достоинствах. Мы любим ушами, братик.
– Это глупо. Сказать можно что угодно.
– Но кому-то хочется верить, а кому-то нет. В этом все дело.
***
Рейгар стоял у стола с фруктами, когда тихий ропот, пролетевший сквозь толпу, невольно заставил его оглянуться. На палубе появилась Венус, в нежно-зеленом платье. Открытые плечи ее вопреки обыкновению не сутулились, а гордо держали вздернутую головку. Она приветственно махнула рукой волкам и, к удивлению Рея, направилась к нему.
– Как ты?
– Да нормально. Не надо со мной возиться, – привычно огрызнулся он, но вышло как-то устало.
– Я и не пыталась, – примирительно подняла руки рыжая. – Поверь, я как медик точно знаю, что ты можешь вынести. И это – можешь.
Чуть понизив голос, она добавила:
– Но можешь и большее.
По спине Рейгара пробежали мурашки.
– О чем ты?
– Я имела некий разговор с Аннаэль. Прости, я помню, ты просил не начинать с ней об этом, но честное слово, начала не я. В общем, я подумала над эликсиром, что она тебе дает. И у меня есть несколько улучшений. Но я боюсь сказать о них ей. Боюсь, в ее нынешнем положении указание на ошибки может слишком ее расстроить…
– Если благодаря ему я не опозорюсь на острове так, как опозорился в Тагосе, то я готов рискнуть и довериться тебе. И ничего не сказать Ан.
Венус вдруг прильнула к нему, и воин почувствовал, как в карман легла маленькая бутылочка.
– Ее лекарство больше не пей. От этого дня три будет мутить, пока не привыкнешь. А потом…
«Ты снова станешь человеком».
– Все будет хорошо.
– Спасибо. Не знаю, почему ты это все делаешь.
– Потому что я одержимая целительством сумасшедшая, – рассмеялась Венус.
Тихо зазвенели скрипки, чтобы в следующую минуту превратиться в задорную танцевальную мелодию, которая будто сама заставляла пускаться в пляс. Хоровод, а точнее, Аврора, подхватили Венус и оторвали от Рейгара, который остался стоять, опустив руку в карман и ощупывая бутылку.
***
Анагон из своей каюты слышала веселую мелодию, и внутри нее боролось два желания: пойти посмотреть на праздник и тут же лечь спать. Сил все еще было мало. Но тревога за отсутствующего Вульгуса не давала ей расслабиться. Наконец, любопытство победило, девушка натянула первый попавшийся балахон – от узких костюмов, прилегавших к шраму, пришлось отказаться, – и вышла на улицу. Вечерний воздух тут же запустил мурашек ей за шиворот. Она поежилась и медленно поднялась по лестнице. Творящаяся к тому моменту на палубе вакханалия рассмешила ее. Парни и девушки, выстроившись в две колонны, танцевали друг перед другом, показывая все свое искусство. К своему изумлению, Анагон увидела лицо отплясывающую в коротком платье раскрасневшуюся Венус, а в ее партнерах вместо волка был капитан, который не сводил смеющихся глаз с лица девушки. Анагон усмехнулась и тут же замерла, увидев стоявшего позади всех Рейгара. Он, не замечая ее, мотнул головой, вытащил что-то из кармана, по размерам и форме напоминавшее маленькую бутылку и, запрокинув голову, выпил. Девушка видела, как воин пошатнулся, и дернулась было в его сторону, но в следующий момент Рейгар вскинулся и бросился к борту. Девушка мягко обогнула толпу и проследовала за ним, остановившись чуть поодаль. Воин спустился на нижний уровень. Здесь их никто не мог увидеть, если только специально не искал. Рейгар стоял, свесившись за борт и напряженно смотрел в воду. Кошка несмело двинулась к нему.
– Рейгар? Все в порядке?
Медведь не ответил. Перед его глазами отчего-то стояла одна картина: испуганное лицо Анагон, лежащей на кровати в сумерках. Она держится за бок одной рукой, а вторую предупредительно выставила перед собой. А он будто стоит рядом, одеревеневший, не смеющий не приблизиться, ни уйти.
«Почему? Что тогда произошло? Почему она меня боится? И почему мне плохо от этого?».
– Анагон, – прохрипел Рей. – Скажи мне.
Девушка несмело сделала еще два шага.
– Да?
– Между нами… ты любила меня?
Анагон сморщилась как удара и судорожно вздохнула. Рейгар кивнул сам себе.
– Понятно. А я… я любил тебя?
Слезы, столько времени сдерживаемые, неслышно потекли по щекам.
– Зачем ты это спрашиваешь? Зачем делаешь мне еще больнее?
– Потому что я не помню.
Сдавленный крик вырвался из груди девушки.
– Прекрати! Как можно не помнить!
– Я не знаю! – крикнул Рейгар и обернулся. Его мелко трясло. – Я правда не знаю. Я жил будто без прошлого, этим моментом. А сейчас пришло осознание, что что-то было до…
– До чего?
– Я не помню.
Анагон пораженно переводила взгляд с лица воина на плечи, руки, грудь и обратно.
– Что она с тобой сделала?
