На сём Конрад прервался и пошёл на кухню выпить чаю.
Несмотря на поздний час, кухня была освещена.
Конрад насторожился.
Чирк – чиркнула по стене над лестницей тень чужого человека. Шаги наверху послышались, веские, мужские.
Конрад отпрянул – он понял, что в доме завелась ещё одна человеческая душа, и очень ему эта душа не понравилась.
И полночи горел наверху свет, и полночи Анна шепталась с незваным гостем о чём-то неизвестном. Конрад понимал, что в этих разговорах приоткрывается тайна Землемера и Алисы, но они велись за запертой дубовой дверью, и ни звука из-за неё не доносилось.
Затем свет погас, а спустя минуту зажёгся в комнате Анны. Конрад здраво рассудил, что если бы, кроме шептанья, в комнате пришельца происходило бы что-то ещё, Анна бы пошла мыться. Но в эту ночь в баню никто не ходил.
А впрочем, хрен их, женщин, знает, как у них всё делается.
Не в силах притворяться ничего не ведающим и не видевшим, он постучался к Анне и впрямую спросил её:
– У нас кто-то гостит? Или поселился?
– Не «у нас», а «у меня».
– Хорошо: у вас – кто-то гостит?
– Вы, конечно, не преминёте доложить об этом его благородию?
– Если вы мне честно скажете, кто это, я никому не доложу.
– Извольте – это один из людей Землемера. Он переночует и завтра уйдёт. Ешьте, Конрад. Я сегодня вам компании не составлю.
– Вы так рискуете…
– Хотите сказать – подвергаю вас риску?
– Допустим. Анна, а можно задать вам один давно волнующий меня вопрос?
– Я знаю, вы хотите спросить, кто написал книгу о Землемере.
– Именно.
– Но вы напрасно подумали, что я вам отвечу. Меньше знаешь – лучше спишь. А вам надо спать хорошо.
«Она написала, – подумал Конрад.
И всю ночь старался – по части изведённой бумаги и чернил – не отставать от хозяйки:
