– Оно меня не пугает, – он взял ее за руку и крепко сжал, – просто я хочу вспомнить как можно больше.
– Чтобы быть полезным? – нахмурилась женщина.
– Нет, глупая, чтобы понимать тебя лучше. Да и врагов всегда полезно знать в лицо.
– Меня в той твоей жизни было не так уж много. – Она отступила на шаг.
– Это тебе так кажется. Ты всего обо мне не знаешь, как и того, что, придя в мою жизнь тогда, ты ею стала.
– …Глеб.
– Ничего не говори. Просто веди нас дальше. Ванька сказал, там впереди долина Маринера… или как мы его называли? Великая долина, кажется. Давно я ее не видел.
– Так! Я готов! – подбежал к ним Громов с рюкзаком за спиной. – Куда нажимать? Что говорить?
– Пока идем вперед, – ответила Фэро. – Далеко не убегай. Как только через Врата пройду я, одним богам известно, где он появится.
– Уж не костяной ли там? – спросил Глеб, вспомнив первую встречу с беловолосой бестией.
– Ха! Ты догадлив!
– Почему-то я не удивлен, – покачал он головой. – Выбрала бы кого попроще.
– Например?
– Не помню примеров.
– Может, оно и к лучшему… – Оба засмеялись.
Скрытый от посторонних глаз, в небе над пещерой всё еще висел корабль «Черный рыцарь». На капитанском мостике, у голографического изображения схемы барьеров и горизонтов стояли Храбр и Фрол.
– Они прошли Первый Горизонт, – цокнул языком Климов. – Наш выход следующий, сразу после смерти защитника, если он, конечно, назовет тебя.
– Это не имеет значения.
– Что? – переспросил Фрол. – Как же мы тогда туда попадем? – Он посмотрел на Стратига и заметил, как у него на левой части шеи и лица вспыхивают маленькие пурпурные молнии.
– Просто, – тот дернул плечами и хрустнул пальцами. – Однако сейчас я хочу убедиться в том, что Фэро не пройдет дальше. Она должна исчезнуть вместе с защитником.
– И как ты этого добьешься?
– …Помогу зверю.
– Это не прибавит тебе очков в лице избранника.
– Думаешь, меня это волнует? Дотащить его до двери не составит труда.
– Да, но Горизонт не впустит нас…
– Вас – нет, меня – да.
– Только если ты справишься с Амоном, – поморщился Фрол. – А он не даст тебе воспользоваться запечатанной силой. – Климов устало потер виски. Вернувшиеся воспоминания усиливали головную боль в разы и продолжали накатывать волнами. Память прошлых воплощений оживала, и теперь он вспомнил практически всё.
– Он ослабит хватку, и мне этого хватит, – ответил Храбр.
– С чего бы это вдруг?
Чеславич молча кивнул на экран, на третью точку, двигающуюся вместе с двумя основными целями ко Второму Горизонту.
– И? Что в нем особенного? – не отставал Фрол.
– Имэнири Равэ, – тихо произнес Стратиг, проведя рукой по волосам. – Помнишь его?
– Равэ? – вскинул брови Фрол. – Из корупуса Защитников?
Храбр кивнул.
– Он в теле этого Глеба?
– Именно. Предатель, изгой, беглец, нашедший себя среди Храмовников.
– …Он никого не предавал. Имэ́ просто остался верен иным заветам. Потом ты сам хотел убить его, после того как…
Жестом руки Храбр приказал мужчине замолчать.
– И что с того? – продолжил Фрол. – Как это может помочь? Он против нее никогда не пойдет. Тебе ли не знать.
– Я знаю. Еще я знаю, что и она его не бросит. Просто она рискнет жизнью ради него, и Амон на миг станет слабее. Мне всего-то надо коснуться символа, а ваше дело взять мальчишку.
– Как ты поможешь зверю?
Храбр достал из кармана черную сферу и покрутил ее перед лицом Фрола.
– Он же убьет ее, – сказал Климов.
– Не думаю. Однако ее придется тяжело ранить. Отдай это Олегу. – Стратиг протянул Фролу серебряный цилиндр. – Сила удара выше среднего, но она выдержит…
– Ты уверен?
– Даже если и убьет, вселяться ее душе будет не в кого. Разве что вы двое… – Чеславич скептически посмотрел на подчиненного. – Но это не станет проблемой. – Он ухмыльнулся.
– Хорошо. Что мы делаем сейчас?
Храбр опустил черную сферу в углубление в центре стола, а затем автоматика сама выделила несколько целей внизу. Живых было всего четыре. Он выбрал самую большую.
– Мы спускаемся во Второй Горизонт, Фрол. Встретим их в долине, – ухмыльнулся Стратиг, разворачиваясь и покидая капитанский мостик.
– Да, но как мы вообще пройдем в них? Они же запечатаны!
– Держись меня, друг мой, и всё будет отлично, – бросил ему напоследок Храбр.
Климов посмотрел на экран и увидел, как черная сфера перенеслась глубоко под землю и застыла над защитником, сидевшим в кромешной темноте. Древнее чудовище открыло свои желтые змеиные глаза и увидело перед собой странный объект. Не прошло и секунды, как шар раскрылся, высвобождая какую-то темную субстанцию, которая попала рептилии в пасть и в глаза. Просачиваясь через ее синюю кровь, пожирательница душ акхэя лэ ра окутала собой сердце защитника. Чудовище взвыло от боли и стало, словно в приступе ярости, царапать стены своего убежища. Вдруг оно почувствовало, что незваные гости вошли на его территорию. Оскалившись, оно стало карабкаться наверх, шипя и готовясь к бою.
