– Как много вопросов, как ты лишила меня силы? – с улыбкой произнёс маг, – поделишься?
– Не скажу, – ответила этому наглецу, – и даже не собиралась, ты забылся, это ты у меня в плену.
– Тогда пленным положен обед и отдых, – безапелляционно заявил Гад.
– Идём, по дороге ты отвечаешь на мои вопросы.
– Слушаюсь, – шутовски поклонился мужчина, оскалившись такой потрясающей улыбкой, что я, засмотревшись, снова запнулась.
– Осторожней, – подхватил меня за талию, придержав чуть дольше положенного.
– Благодарю, – высвободилась из объятий мужчины, – так за что Георга и тебя изгнали?
– Как говорил камердинер Георга, мы с раннего детства были непослушными мальчишками. Нам всегда казалось странным появление магии у Дрима спустя пять лет его рождения, и мы залезли в сектор библиотеки, который был скрыт от посторонних глаз, – ответил маг и надолго замолчал.
– И? – нетерпеливо поторопила мужчину, но тот уставился вдаль и что-то высматривал.
– Слушай, кажется, на дубе, который ночью сам пришёл, белки и сойки дерутся.
– Что? – резко развернувшись, воскликнула я и устремилась к дереву, – Чёрт! Что там случилось?
– Тебе видней, – хмыкнул маг и поспешил за мной.
«Гримуар, Роза там? Она знает, что не поделили хулиганки?» – мысленно обратилась к книге, которая молча наслаждалась, слушая нашу беседу с магом, периодически комментируя, что сведения нужные и очень своевременные.
«Роза сказала, что меряются, кто из них сильнее». – ответил гримуар.
– Немедленно прекратить! – рявкнула на разом застывших сойку и Белку, – вы что это удумали! Разжалую, вернётесь в лес!
– Кхм…, – подавился смешком маг.
– Вечером поговорим, – процедила сквозь зубы я, поворачиваясь к мужчине, – ты, вроде бы, есть хотел.
– Я? Да, хотел. Знаешь, ты мне сейчас нашего генерала напомнила, – улыбнулся мужчина, – они у тебя вымуштрованы.
– Идём, останешься на кухне, за тобой эти хулиганки присмотрят, а мне надо кое-что сделать.
– Может, нужна помощь?
– Нет, обойдусь.
В общий дом я почти влетела, злая как шершень, напугав своим грозным видом девочек.
– Лилит, Вивьен, идёмте, дело есть, – быстро проговорила я, – Самия, Джейн, присмотрите за магом, и да, накормите этого проглота, по-моему, придётся раньше времени продукты заказывать.
– Хорошо, – кивнула Самия, недобро посмотрев на мага, вот не нравился он ей, и всё.
– Будет сопротивляться, зови Барси, она его мигом спеленает, – продолжила, кивнув в сторону открытого окна, под которым росла наша зелёненькая.
– Ладно, – кивнула Самия, на этот раз со счастливой улыбкой на личике.
– Всё, идёмте, – махнула рукой к выходу, почти сбежала из кухни, лишь бы не видеть наглую, ухмыляющуюся морду мага.
– Селин, что случилось? – обеспокоенно спросили девочки, стоило нам отойти подальше от дома.
– Всё в порядке, Белка с сойкой подрались, силой поганки меряются, и это перед магом, – рыкнула я, в уме перебирая наказания для хулиганок, – опозорили.
– Да ладно тебе, подумаешь, маг какой-то, – попытались успокоить меня ведьмочки, но я уже успела разозлиться, причём на саму себя, ведь правда, какое мне дело до этого гада, нет, завтра же пусть валит с острова.
– Да, – сделав глубокий вдох, приводя мысли в порядок, я продолжила, – пока я выясняла последние новости у мага, мне пришло в голову, что мы не пробовали смешать все виды крови и провести обряд.
– Хм… и правда, – задумчиво пробормотала Лилит, – и время самое подходящее.
– Именно.
Более четырёх часов ушло на подготовку к обряду. Собрав всё необходимое, я, Лилит и Вивьен расчертили требуемое, установили свечи по периметру, осталось раздобыть последние ингредиенты.
– Я за дедом Роданом, – предупредила ведьмочек, прежде чем покинуть капище.
Неясная тревога подсказывала мне, что надо спешить и снять проклятие с острова побыстрее.
– За всё время я ни разу не видел, чтобы ведьмочки зло творили, – услышала голос деда Родана, проходя мимо окна кухни, – шумные, весёлые, но очень добрые.
– Ловко притворяются, – предположил маг, после его слов у меня в руках зажгло, так захотелось его стукнуть, но я сдержалась и, застыв как вкопанная, принялась подслушивать.
– Нет, разве такое скроешь, – усмехнулся дед, – я в городе был отличным пекарем, и своя булочная была, все ко мне ходили за выпечкой, но родной сын, женившись, с молодой сговорились и выгнали меня из собственного дома.
– А жалобу городовому писал?
– Конечно, да кто будет разбираться, вот и мыкался почти пять лет по городу, у соседа, которому всегда помогал, в хлеву жил, работая за краюху чёрствого хлеба.
– Я разберусь обязательно, король не оставит так.
– Да что уж теперь, мне здесь хорошо, я с этими детьми оттаял душей, жить захотелось.
– Это ведьмы, – ухмыльнулся маг, – не пугают сказки о них?
– Пугали, признаться, первые две недели спал вполглаза, – рассмеялся дед Родан, – но пожив рядом, понял, как все мы ошибались, ведь обычные дети, жившие впроголодь, одни.
– Что значит впроголодь?