Ушаков с самого начала не обольщался по поводу союзников. Они не были охочи до военного дела, зато проявляли незаурядный энтузиазм в грабежах и насилии над местным населением. Русские назначали в командиры туркам своих офицеров. Только это помогало хоть как-то держать союзников под контролем. Турки же были недовольны благородным отношением русских к сдавшемуся противнику. В этом смысле характерна просьба адмирала Кадыр-бея к Ушакову после взятия Китиры (Цериго): «По обещанию вашему, французы надеются отправится в отечество и лежат спокойно в нашем лагере. Позвольте мне подойти к ним ночью тихо и вырезать их».
Безусловно, письма, донесения и рапорты интересны и важны для понимания истории, но еще важнее эмоции людей, ставших свидетелями тех событий. Таким ценным (и, безусловно, интереснейшим) материалом для меня оказались записки капитан-лейтенанта Егора Метаксы. В первую очередь они важны для оценки личности Федора Федоровича Ушакова.
Ушаков был удивительным человеком. Его талант флотоводца и солдата сочетался с несвойственным его профессии необыкновенным благородством к поверженному противнику и реальной заботой о своих подчиненных. Свидетельства тех, кто знал Ушакова лично, кто служил под его началом, доказывают, что люди платили ему безграничной любовью. Егор Метакса – лишь частный пример, подтверждающий общее мнение о прославленном адмирале. Мои размышления о тех событиях во многом дополнились фактами и эмоциями из его записок.
Ушаков был в трудном положении. Своих сил для штурма у него не хватало. На турецких союзников полностью полагаться он не мог, а затягивать осаду Корфу было опасно. Ушакову пришлось просить военной помощи для решающего штурма у Али-паши Янинского. При этом адмирал рассчитывал привлечь силы Али к штурму, но не позволить воспользоваться плодами победы ни самому паше, ни его солдатам. Ушаков не мог допустить насилия над местным населением, на чье содействие рассчитывал. В этой ситуации он вновь решил воспользоваться способностями переговорщика Егоры Метаксы и отправил его к Али-паше с письмом. Метакса использовал противоречия Янинского со «стамбульским начальством». Али-паша был достаточно самостоятелен и своеволен, но султана все же побаивался. Однажды он даже признался Метаксе: «Едва сделаешь себе подпору и приятеля, он уже без головы, а ты без денег». В итоге Али-паша пообещал военную помощь и выделил для предстоящего штурма более 4 тыс. албанцев. В первую очередь, по замыслу Ушакова, предстояло штурмовать батареи острова Видо. Согласно общеизвестной версии, остров Видо – это и есть ключ к Корфу. Об этом говорится и в советском фильме «Корабли штурмуют бастионы» с гениальным Иваном Переверзевым в главной роли.
Смотришь на высоченные стены обеих цитаделей на самом Корфу и поневоле сомневаешься в возможности ими овладеть. О батареях же острова Видо известно мало. Вот мы и решили отправиться туда, чтобы лично узнать, что из себя представляют эти батареи и в каком виде они сохранились.
