– Пасынок у меня сидит на наркоте проклятой. После той аварии, которую ему отец родной сотворил по пьяной лавочке, боли головные у него жуткие. Лекарства сильные помогали до срока, а как старше стал – все. Он и глянул в сторону чего потяжелей. Обратного пути-то нет. В лучшем случае – тупик, в худшем – пропасть. Скопытится так от передоза, вот что понимать страшно. Видел я брыки, когда на бандюков шоферил, – жуткая вещь, мне жаль парня. И помочь нечем, кроме тумака хорошего, а это практически бесполезно, только злость в нем поднимает. Не надо, Васек, не стоит оно того. Радуйся тому, чего есть.
– Я радуюсь, – кивнув, сказал я. – Но забыться хочется, отключиться.
– Мне казалось, ты книжками своими закидываешься, компьютерами, – он помедлил и добавил: – Девахами…
– Есть такое.
– Ну вот и не отпускай. Держись за все то, что имеешь, и расслабляйся так, как получается. Не усугубляй момент лишний раз. И водку не жрешь – хорошо, поверь мне, – смяв так и не прикуренную сигарету, Автолыч выбросил ее в окошко.
Я молча кивнул, перемалывая и адаптируя информацию к своим реалиям.
На проспект вырулить сходу не удалось. От сугробов там стало на две полосы движения меньше, и все поползли в один ряд. Втиснуться по-наглому, как в Москве, тут вряд ли получится. Да еще поклонник самого популярного в этих краях нарушения так и глядит, кого с похмелюги лучше забодать.
Прутся все упорно, бампер в бампер, старательно не пускают. Я осторожно высовываю нос – без толку. Хоть бы один нормальный среди этих угрюмых водятлов отыскался. Опускаю стекло и махаю железному стаду рукой, используя человеческий фактор. Какой-то жигуленок притормаживает – встраиваюсь и благодарно мигаю аварийкой. А сзади негодуны сердобольному тут же гудков навтыкали. Мол, чего тут нюни разводишь, нас-то никто не пускает!
– Как они тут ухитряются ездить с таким отношением друг к другу? – задаю риторический вопрос и одновременно увеличиваю дистанцию до впереди идущего, ибо пустивший нас благодетель держится впритык к бамперу и отторомозить банально не успеет, случись впереди какой резкий затык.
Автолыч пожимает плечами, не отрывая взгляда от чего-то за боковым стеклом. А скорее, он глядит сейчас в пустоту. Грустный, задумчивый… Редко бывает таким мой напарник. Учту, что вправо пока лучше не смотреть, чтоб самого не зацепило задумчивостью не ко времени. Сегодня и сейчас – ни к чему. Разве что вечером расслабиться позволительно.
Смотрю на встречку. Там близняшка-колейка, все ползут. И ползут впритык, как здесь. Вот не понимаю, ей-богу, они тут об бамперы друг друга тормозят, что ли? Ну и пусть их, а я поберегусь лучше.
– Уходи левее, на поворот под стрелку. А там – сразу направо, и мы, считай, на месте.
– Понял.
Завидев светофор, включаю поворотник и начинаю ловить выход из колеи. Автолыч сложил карту и убрал ее в бардачок.
Городские карты куда более подробны, нежели трассовые. Для перелетов между городами атласы в книжку собранные лучше, но в городе от них никакого проку. Показывают основную путеводную ниточку и пару улиц побольше. Бумажные простыни локального действия куда информативнее. Хотя как сказать. Вот прикупил я, помню, карту Ижевска, и заплутали мы с ней по полной. Какой-то окаянный умелец умудрился одну половину сделать нормально, а вторую – перевернул и прорисовал связь с нормальной частью. Это-то ничего, мы люди сообразительные, разобрались бы с этим. Так чувак, видимо, что-то такое чуял, знал, что мы приедем, и потому эту несчастную половинку еще и отзеркалил! В итоге вместо центра нас занесло на окраину, где нужных улиц сроду не водилось. Антишпионовая карта, в общем. Помогли нам только сердобольные прохожие. Сперва они порывались нам пальцами на карте маршрут показать, но окосев от попыток сообразить, почему Ижевск так изменился, просто махали в сторону, куда стоило двигаться:
– Туда!
И мы ехали «туда», пока не выбрались в правильную половину карты. Потом я, воспитанный с детских лет на научной фантастике, предположил, что проблема не с картой. Ведь не стоит отбрасывать вероятность того, что по линии, делящей город на карте пополам, идет некий разлом пространства-времени. Почему бы мы не могли оказаться в городе из параллельной вселенной? Припомнился забавный рассказик «Дом, который построил Тил» Хайнлайна. После такой карты текстик юморным уже совсем не казался. Когда наяву сталкиваешься даже с намеком на что-то подобное, то холодок нет-нет а и пробежит вдоль хребта.
Машину у объекта поставить оказалось негде. Возможно, летом и нашлось бы местечко, но зимой все свободное пространство заняли сугробы. Впрочем, служебная стоянка, что за заборчиком, оказалась вполне расчищенной. Я загнал машину поглубже в сугроб, и мы пошли договариваться.
