Что касается помощи задыхающейся от быстрого бега девушке, то она имелась у меня как раз благодаря упомянутому мной копанию в старых пыльных фолиантах огромной академической библиотеки и найденным в ее хранилищах полезным и не очень заклинаниям, не входящим в общий план нашего обучения. И вот мое увлечение сейчас неожиданно пригодилось. Прислонив два пальца к предплечью девушки, я прямо на ходу пробормотал нужную формулу и с удовольствием отметил, как прояснились ее глаза. Бодрящее заклинание – полезная вещь. А сам уж как-нибудь обойдусь.
– Кажется, отстали, – неуверенно заметила Амаранта обернувшись и благодарно улыбнувшись мне.
– Сильно сомневаюсь, что надолго, черная, – вместо меня довольно грубо ответила ей ферра. Как же ее зовут? Кира Трэс, если я правильно запомнил.
Мара промолчала, удивленно взглянув на женщину. А правда, как она узнала, что девушка – черная? Тэшш! Какой же я идиот! Она же ферр. А ферры и отличаются тем, что сами не имея магического дара, способны чувствовать его малейшие проявления в любом человеке. И определять направленность и цвет этого дара. А вот обычный житель Мирка наверняка принял бы за черного одетого в черную одежду меня, как это недавно произошло с владельцем гостиницы.
Кстати, не помешало бы мне сменить одежку, раз здесь такой цвет носят только черные маги. Но запасного костюма у меня с собой не было. Точнее был, но опять же черного цвета. Королевские цвета Призрачного мира, чтоб их! Так что придется носить, что есть. К тому же здесь черные маги совершенно свободно разгуливают по улицам и их совсем не боятся. Да еще и уважительно к ним относятся. Даже девочка-продавщица яблок не побоялась подойти к разгуливающему по улицам Мирка кошмару всея Гидонии. А значит, для местных встреча с черным магом – это норма.
Вот если бы черного опознали вдруг на улицах Лорелеи, у нас бы точно началась всеобщая паника. От него бы в ужасе разбегались прохожие, за ним начали бы охоту все стражники, маги и солдаты. А здесь… «Добрый лор». Неужели жрецы так втерлись в доверие к жителям Сузуды и их властям? Ничего не понимаю! Надо обязательно будет расспросить об этом Амаранту. Она здесь живет и должна быть в курсе. А вот известно ли об этом Белой башне? – вот это вопрос.
– А вот и кони, – указал притормозивший Зоккуар.
– Отлично! – И Кира, которая вывела нас прямо ко входу в какую-то забегаловку, перед которой у коновязи были привязаны ровно пять лошадей, в один миг оказалась на спине одной из них.
– Ну, чего встали? Быстрее! – крикнула нам она под недовольное ржание пораженной такой бесцеремонностью лошадки и протестующий крик слуги-мальчишки, как раз собиравшегося привязать одну из них.
Я неодобрительно вздохнул и, смирившись с необходимостью незаконного поступка, решительно забрал поводья лошади из рук опешившего мальчика, одновременно вкладывая кругленькую сумму золотыми монетами в его освободившиеся руки.
– Тссс… – шикнул я на юного конюха, уже было раскрывшего рот, чтобы позвать на помощь. – Отдашь хозяевам. Одну можешь забрать себе.
И вслед за своими спутниками вскочил на коня. Проследившая за моими манипуляциями ферра ничего не сказала и лишь насмешливо вздернула бровь. Но мне, скакавшему с ней бок о бок по заметно более широкой улице, чем та, по которой мы совсем недавно удирали от погони, стало нестерпимо стыдно. Ну и что, что дурак и транжира? Зато не вор.
– Вы знаете, где находятся ближайшие ворота? – в зародыше задушив жалкие оправдания, обратился я к Кире.
– Уже недалеко. Просто скачите за мной.
– Они же здесь единственные, да?
– Точно.
– Как вы вообще тут оказались и откуда знаете меня, лори ферр?
– Обязательно расскажу, как только мы выберемся отсюда и окажемся в безопасности, лор.
И правда, на скаку особо не поговоришь. Моя лошадь оказалась позади лошади агента Башни, ехать рядом стало уже невозможно. Навстречу нам двигались люди и телеги, видимо, только что въехавшие в Мирк. Смеркалось, и припозднившиеся путешественники стремились быстрее оказаться под защитой городских стен. Мы же, напротив, хотели покинуть оказавший нам негостеприимную встречу город. Надеюсь, проблем с выездом не возникнет.
Не возникло. А все благодаря оставленному мне мамой приличному запасу золотых, серебряных и медных сузудских и гидонийских монет, которыми мы и расплатились с жадными стражниками на воротах. Это где же видано брать деньги не за въезд в город, а за выезд из него? М-да, все немногочисленные обнаруженные мной отличия Сузуды от Гидонии были пока не в пользу первой.
Через четверть часа галопа, стремясь побыстрее оказаться подальше от города и возможной погони, мы оказались на границе леса и осадили коней.
Ферра Трэс развернула лошадь ко мне и уже намеревалась что-то сказать, но я опередил ее:
– Нам надо в лес!
– Ночью, в лес? – скептически посмотрела на меня ферра. По ее выражению лица легко можно было понять, что лори думает о моих умственных способностях.
– У меня есть кристалл переноса. И если мы найдем заложенное в него место отправления, то очень быстро окажемся в Гидонии.
– И это место в лесу?
