Острые камни полностью

– Лайла и Морен были очень похожи внешне. Не думаю, что это совпадение.

– Никто из одноклассников не упомянул о внешнем сходстве.

– Полагаю, им просто не приходило в голову обратить на это внимание. Тем более что по физическим параметрам Лайла и Морен значительно отличались: одна маленькая, хилая и щуплая, другая высокая и сильная. Волосы разного цвета. Но если мы немного подумаем… Отец, бросивший Лайлу, уехал в Торикин с другой женщиной. Морен приехала из Торикина.

– Девочки были практически одного возраста.

– Ну и что? У них разные матери.

– То есть отец Лайлы одновременно путался с двумя женщинами?

– Да. Одну он бросил, с другой уехал и создал семью. Если Морен каким-то образом узнала, что у нее есть сестра, у нее могло возникнуть желание познакомиться с ней.

– Поэтому она так сразу рванулась к Лайле?

– Да. Если не принимать во внимание версию, что она прониклась к однокласснице внезапной страстью.

– Такое тоже иногда бывает.

– Но эта версия не объясняет внешнее сходство. И странный отказ Морен от присутствия на школьной фотографии.

– Если придерживаться рамок твоей теории, можно предположить: она боялась, что фото увидит кто-то, способный заметить их сходство и догадаться. Например, мать Лайлы.

– Да.

– Адрес Эйны есть в списке, – проверил Илия. – Может быть, мы всего в нескольких километрах езды от нашего убийцы.

– Я хочу переодеться. Я вся пропотела насквозь. Если эта Эйна все еще остается на месте спустя тридцать семь лет, то, думаю, риск того, что пара часов – и мы ее потеряем безвозвратно, минимален.

К четырем часам они добрались до мотеля, поели, воплотили в жизнь эротическую фантазию Илии о сексе в душе, еще раз поели и поехали по адресу Эйны, от жары едва ли не растекаясь лужами по сиденьям машины.

Если дом Эйны и знал лучшие деньки, то они миновали уже очень давно. Сейчас же, с мутными от грязи оконными стеклами и заваленной мусором лужайкой, он выполнял почетную роль бельма на глазу для жителей всей улицы. Давно заброшенный дом прабабушки Илии и тот выглядел более ухоженным. У Илии и Лизы даже возникли сомнения, что неуютное жилище еще обитаемо. Тем не менее на стук в дверь вполне себе живо выкатилась весьма неряшливая старушенция в платье явно с чужого плеча. Слишком старая, чтобы быть той, кого они ищут. На гостей она уставилась со смесью любопытства и некой базальной неприязни к человечеству в целом.

– Здравствуйте. Эйна здесь живет?

– Лет сто как нет.

Илии не надо было изображать разочарование. Оно и так буквально сочилось из каждой его поры. Вместе с потом.

– Мы ее друзья. Нам очень нужно ее найти.

– С каких пор у Эйны есть друзья? – хрюкнула старуха.

– Вы же ее мать?

– Уж свезло так свезло.

Такой ответ мало что прояснял, но Илия решил, что мать.

– Когда вы видели дочь в последний раз?

– Лет десять назад прошла мимо меня на улице. Даже не оглянулась. Всегда была такая. Сволочной характер. Слово ей твое не понравится – нарвешься. На отцовские похороны даже не приехала, коза…

– Как давно она съехала?

– Да после школы и съехала. Свалила в Торикин с каким-то парнем. Потом вернулась. Сейчас, может, опять куда умотала.

– После школы? То есть одиннадцатого класса?

– Нет. Восьмого.

– Она бросила школу? – поразился Илия.

Мать Эйны посмотрела на него с недоумением.

– А че ей была эта школа?

Они возвращались в машину практически уверенные, что Морен убила именно Эйна. Тем не менее шанс, что им удастся ее отыскать, висел на волоске.

– Последний адрес, – постучала по списку ногтем Лиза. – Если с ним облом, не знаю, что делать.

Из трехэтажки на Звездной, 11 доносился дикий младенческий ор. Илия и Лиза с прискорбием обнаружили, что ласкающие слух звуки исходят именно из нужной им квартиры. Понимая всю тщетность своих действий, они постучались. Спустя десять минут им таки удалось урвать пятисекундный интервал между приступами крика, и по приближающемуся реву они поняли, что их услышали.

Распахнув дверь, на них уставилась низенькая женщина с черными, тронутыми сединой волосами, свисающими мокрыми лохмами вдоль блестящего от пота лица. У нее на руках самозабвенно извивался предающийся истерике младенец, покрытый изумрудными пятнами зеленки и замотанный в пеленку.

– Вы – Аэрель?

Женщина что-то ответила. С тем же успехом она могла пошептать им, стоя возле несущегося на всех парах поезда.

– Что? – спросил Илия.

Губы женщины зашевелились снова.

– Что? – крикнул Илия.

– Да замолчи ты, наконец, чудовище! – прикрикнула женщина на младенца.

Младенец обиделся и усилил громкость, приобретая от натуги помидорно-красный цвет.

– Давайте я подержу его! – провопил Илия.

Женщина скептически выгнула бровь, но младенца отдала, видимо, решив: когда сделано уже все что можно, почему бы не попробовать постороннего парня в качестве крайней меры.

Илия размотал как минимум три слоя пеленки, открывая грудку и плечи ребенка, поднял его перед собой столбиком и сказал:

– Привет.

Младенец внезапно замолчал, расслабленно повиснув в руках Илии и ошалело глядя на него чуть косящими круглыми глазами.

– Надо же, успокоился, – пробормотала Аэрель.