С приходом второй партии мигрантов к Спящим Чарам присоединилось 96 ведьм. В ходе проверки их способностей Венди и Скролл пришлось нелегко. Кроме того, не все ведьмы желали сотрудничать, что делало первый шаг сбора данных довольно сложным. К счастью, с престижем Тилли и учтивостью Венди, регистрация была более или менее закончена.
Чёрная тетрадь перед Роландом содержала результат предварительных проверок способностей всех ведьм.
Он снова и снова перечитывал её в эти последние несколько дней и понял, как использует большинство способностей ведьм.
Теперь он почувствовал, что прежний способ классификации способностей ведьм на усиливающие, вызывающие и присоединяющие силы, был слишком грубым и непригодным для непосредственного выражения их особенностей. Следовательно, он реклассифицировал ведьм, основываясь на их рабочих возможностях. Например, ведьмы, которые были хороши в обработке материалов, были классифицированы как ведьмы производственного типа; ведьмы, которые работали с животными, были классифицированы как культивирующий тип; ведьмы, чьи способности не нашли применения, считались частью неопределенной группы. Таким образом, Ратуша могла ясно увидеть количество ведьм, которые могли бы использоваться для производственных работ.
Кроме того, эта группа ведьм показала Роланду, насколько сильно могут отличаться их способности.
Хотя они все были Пробужденными, некоторые из них могли заставить зацвести цветы на камне, а некоторые могли создавать больших и высоких Магических Слуг. Неудивительно, что Союз не смог выдержать долговременную войну, потому что, когда боевая ведьма погибала, требовались годы, прежде чем роль, которую она играла, могла быть передана другому.
Очевидно, самым надежным местом устройства ведьм был бы завод.
Среди списка почти из ста ведьм Роланд особо выделил четырех.
Они были № 26 Темное Облако, № 43 Азима, № 44 Дорис и № 89 Тонкое Запястье.
Темное Облако могла красить. Она могла окрасить любой предмет, на который наложила бы руки, и окрасить его в любой цвет, который она захотела, не изменяя его первоначальной природы.
Теоретически это была способность прикреплять магию. Время магического эффекта такой способности было ограничено, потребление силы было тесно связано с размером предмета, и при этом эффект был свободен от влияния Божественного Камня. Но способность Темного Облака была настолько мощной, что время эффекта было просто поразительным. Вероятно, это было связано с тем, что изменение цвета едва отражалось на объекте, и ей нужно было использовать лишь немного магической силы для окрашивания, эффект которого продлится годами. Другими словами, если Темное Облако исчерпает свою магическую силу, эффект окрашивания мог длиться столетие.
Но размер объекта все еще имел значение. Она не могла, как Колибри, использовать свою способность в одно мгновение и уменьшить время эффекта, поэтому, если бы она столкнулась с большим объектом за пределами верхней границы ее магической силы, ее способность не вступила бы в силу. Такие вещи, как изменение цвета моря на одном дыхании, были невозможны для нее.
Фактически, согласно испытанию Венди, Темное Облако могла повлиять на область примерно в 1,5 квадратных метра.
Для Роланда такая область была достаточно большой.
В конце концов, объект можно разделить и объединить позже.
В каком-то смысле, способность Темного Облака заполнила пробел в технологии окраски Города Беззимья. В нынешнюю эпоху методы окраски в основном полагались на цвета, извлеченные из природных материалов, что в более поздних эрах было бы предметом продажи. Но истина заключалась в том, что использование цветов природных материалов, было ужасной идей из-за многих, легко исчезающих примесей, плохой стойкости к окислению и слишком малой разновидности. В результате, только аристократы могли позволить себе красочную одежду, а цвета в основном появлялись из-за вшитых золотых и серебряных нитей.
Красители имели широкое применение. Помимо традиционной текстильной промышленности, в них нуждались и другие области, такие как образование, полиграфия, химическое производство и исследования в области биологии. В какой-то степени Темное Облако могла бы уменьшить нагрузку на плечи Сораи, что сделало бы ее незаменимым помощником всех профессий.
Но ведьмы № 43 и № 44 принесли Роланду головную боль.
По словам Венди, Азима и Дорис были ведьмами, которые не желали сотрудничать. На первоначальном собрании они выразили свое недовольство Тилли и хотели как можно скорее покинуть Город Беззимья. Хотя этот план был временно отложен после слов Скролл, раскол никуда не исчез. И сам факт того, хотели ли они работать и быть преданы делу, оставался неизвестным.
К сожалению, их способности были очень своеобразны. Способность Азимы называлась «Отслеживание Источника», хотя она и была уникальной, но все же не незаменимой. А вот способность Дорис к «демонизации» позволила Роланду увидеть возможность использования магической силы в больших масштабах.
