Поскольку это была война, риск был неизбежен, не говоря уже о том, что эта война была настолько важна, что она определяла будущее человечества. Чтобы получить возможность выжить, тысячи ведьм сражались и погибали от рук демонов. К Молнии не должны относиться как-то по-особому.
На самом деле, она чувствовала, что с Молнией что-то не так с тех самых пор, как они прибыли на Плодородные Земли. Хотя Молния пыталась скрыть это, Агата, пережившая Битву Божественной Воли, была знакома с этим состоянием, которое представляло собой смятение после столкновения с невообразимо мощным врагом. Сила врага одолела её и заставила чувствовать себя бессильной. Даже многие из знатных боевых ведьм, которые были на поле битвы много раз, не могли избавиться от этого ощущения, и вынуждены были использовать лекарства или магические способности, чтобы вылечиться или же ждать, пока они понемногу восстановятся.
Если они смогут победить демонов, Агата не боялась риска. Она была готова участвовать в любых чрезвычайно опасных планах, если они были достаточно полезными. Она считала, что другие оставшиеся в живых из Такилы сделают тот же выбор.
Тем не менее с Молнией всё было по-другому. Приказывать ей противостоять демонам в таком состоянии все равно, было равносильно её отправке на смерть.
Агата не боялась никаких рисков, но не могла толкать других к бездне, особенно своих партнеров и сестёр.
Проснувшись в Городе Беззимья, она поняла, что эти ведьмы сильно изменили её.
— Ну… — Эдит подняла брови, но не настаивала: — Как насчет того, чтобы увести демонов? Они могут скрыть себя, используя Магический Ковчег. Тогда Леди Рассвета может попытаться найти возможность выстрелить в демонов. Даже один мертвый демон лучше, чем ничего. Думаю, это лучше, чем позволять демонам шпионить за нами.
Агата посмотрела на Железного Топора и сказала:
— Нет проблем, я сообщу Группе Особого Реагирования.
В последующие дни между демонами и Первой Армией возникла странная «химия».
Почти каждый день команда Простых Дьяволов блуждала по внешней линии обороны, и иногда появлялись две или три команды. Они приходили со всех сторон. Тем не менее, как только они оказывались в поле зрения Сильвии, их действия не могли скрыться от её глаз. Первая Армия узнавала об их местонахождении, прежде чем они входили в диапазон обзора невооруженным взглядом.
Поскольку демоны, вероятно, не могли найти возможность начать атаку, они ничего не делали, кроме как летали.
В самом начале демоны вызывали определённый хаос в рядах команды строителей. Несколько дней спустя люди привыкли к этому и посвящали всех себя работе, даже когда появлялись демоны. В конце концов, «потенциальная угроза» была далека от них, тогда как заработная плата была более привлекательной.
Единственная «неприятность» исходила от Андреа.
Каждый раз, когда демон ловил пулю и падал, толпа взрывалась громкими возгласами.
Это случалось совершенно непредсказуемо. Иногда ничего не происходило в течение всего дня, а иногда демонов сбивали по два или три за день.
Большинство людей не знали о существовании Группы Особого Реагирования, но они понимали, что армия не сидит, сложа руки.
Рабочие даже начали новую игру.
Чтобы стать её участником нужно было угадать судьбу демонов.
Они угадывали, сколько демонов появится и сколько сможет уйти. Эта игра стала популярным времяпрепровождением.
Строительство шло гладко, и Первая Армия вскоре перешла во вторую секцию железной дороги.
Согласно боевому плану, железнодорожная линия, которая была не защищена Сокрытым Лесом, будет оснащена станцией через каждые пятьдесят километров. Блокпост, построенный из бетона и стали, может помочь небольшому числу солдат Первой Армии защититься от демонов. Между тем, подразделение авангарда может координировать свои действия с ранее размещенными войсками, да и логистика будет более удобной.
Площадь между станциями будет защищена бронепоездом, который курсирует по железной дороге. Даже если демоны уничтожат часть рельсов, ремонт не составит труда.
При наличии этих станций демоны не смогли бы быстро разрушить «Чёрную Реку». Станции были похожи на гвозди, которые помогали Первой Армии укорениться на этих Плодородных Землях.
В настоящее время им нужно было вбить второй гвоздь — «Башенную Станцию № 1».
После наступления ночи весь лагерь погружался в мертвую тишину.
После тяжёлого рабочего дня все крепко засыпали, включая ведьм.
Тем не менее Молнии всё не спалось.
Её бессонница началась около полумесяца назад, или, вернее, она не могла обрести покой с тех самых пор, как покинула Сокрытый Лес. Отметины от клюва Мэгги снова начали беспокоить её, напоминая об опыте того дня.
Молния не знала, была ли боль реальной или нет. Она перепробовала много разных методов, чтобы отвлечь себя, но ни один из них не работал. Рана всё ещё была на месте. Она не усугублялась и не исчезала, просто оставалась на груди, как постоянное алое пятно, которое отказывалось покидать её.
