Бэров, как он всегда и желал, был продвинут на позицию Десницы Короля. Он отвечал за координацию всех Департаментов и одновременно отвечал за Казначейство. Будучи давно не новичком в управлении, он, который был ещё среди первой партии управляющих Пограничного Города и был занят подготовкой многочисленных талантов Ратуши, как никто другой подходил на эту должность. Он не ожидал, что шутливое обещание, которое Роланд дал ему четыре года назад, может быть вот так вот реализовано.
Помимо некоторых уже знакомых учреждений, таких как Ратуша Королевского Города, армия, Бюро Безопасности, Ассоциации Сотрудничества Ведьм и т. д., Роланд также создал совершенно новый отдел: Штаб-Квартира Генерального Штаба.
Этот отдел отличался от организации персонала, служившего в активных войсках. Штаб-Квартира Генерального Штаба взяла на себя ответственность за проведение внешней политики и любые конкретные схемы стратегических планов. С расширением силы Грейкасл и растущей угрозой от Битвы Божественной Воли, будущие связи между тремя другими Королевствами и Фьордами должны были стать намного крепче. Вот почему Роланду нужен был дальновидный отдел, что поможет ему контролировать общую ситуацию.
Что касается Министра этого отдела, то им стала Эдит Кант, Жемчужина Северного Региона.
Получив новые назначения, все присутствующие, в ответ на просьбу Роланда, произнесли свои клятвы вслух.
Это был первый случай, когда должностные лица должны были принять участие в подобной процедуре. Однако как бы удивлены они не были, чиновники выполнили приказ Короля, расправив плечи и высоко держа голову.
Сама клятва не была чем-то особенным: «Верен Королю, предан своему долгу». Это были слова, которые произносили все чиновники, но произнося их громко вслух и перед толпой, от них появлялся совершенно другой эффект. Эти слова, казалось, оживали и отражались в умах всех и каждого.
Роланд знал, что они медленно объединяются.
— Теперь, когда вы прошли церемонию, давайте перейдем к делу, — Роланд поднялся со своего трона и ударил по карте позади него: — Мы устраним всю угрозу, исходящую от демонов на Плодородных Землях и добьёмся того, чтобы северо-западная сторона Города Беззимья была безопасна для нас, и заложим основу для массовой миграции человечества на равнины
Два поражения, нанесенные человечеству ранее, подтолкнули человечество к океану, откуда больше некуда было отступать. Марш на Запад теперь был их единственным путём вперёд, как для приобретения большего количества ресурсов, так и в качестве стратегического шага против демонов.
Если люди Грэйкасла хотели расселиться на равнинах должным образом, Первая Армия должна была получить контроль над руинами Такилы. Без источника Божественных Камней демоны не смогли бы строить свои обелиски, и Грэйкасл мог бы благополучно расширить свои границы. Это даст им возможность либо продолжить развитие Грэйкасла, либо подготовить контратаку на демонов.
В конце концов, люди не были ограничены Красным Туманом.
С развитием технологий также улучшился бы и диапазон поражения орудий Первой Армии.
— Да Ваше Величество! — в ответ послышался хор голосов.
После встречи Роланд вернулся в свой кабинет, и Найтингейл подала ему красный чай, который приготовила заранее.
— Хорошая работа.
У неё было беззаботное выражение лица и вяленая рыба, которая свисала из её рта, указывала на то, что у девушки хорошее настроение.
— Ах… спасибо, — Роланд поднял ароматный чай. Он вдруг вспомнил слова, которые Анна сказала вчера вечером, и посмотрел на Найтингейл.
Что это за соглашение, о котором говорила Анна? Вчера она не объяснила всего подробно, но Найтингейл присутствовал на церемонии инаугурации утром и на свадьбе вечером. Казалось, она не могла успеть выполнить какое-то их «соглашение».
Этот вопрос всё ещё озадачивал его.
Кроме того, Роланд чувствовал, что, если он спросит их прямо, ни одна не даст ему ответа.
— Что не так? — в этот момент Роланд услышал голос Найтингейл рядом со своим ухом: — Думаете, я хорошо выгляжу сегодня?
— Нет… Эмм… — он быстро отхлебнул чай, чтобы скрыть своё недоумение: — Я имею в виду, неплохо…
— Так я хорошо выгляжу или нет? — Найтингейл наклонилась и посмотрела Роланду в глаза. Роланд уловил её аромат. — Ваше сердце в смятении, — заметила Найтингейл.
Прежде чем он успел ответить, она отошла и опустилась на стул, пережевывая рыбу, казалось бы, довольная собой.
Понимая, что она только дразнит его, Роланд покачал головой, но в то же время обрадовался, что она не стала расспрашивать дальше.
Однако одно всё ещё было неизменным.
Она всё ещё была той самой Найтингейл, которую Роланд знал всё это время.
Западный Регион, в небе над заснеженными Дикими Землями.
— Какова наша текущая скорость?
Ответа не последовало.
Молния могла слышать только свист ветра в ушах, и она едва могла открывать рот. Если бы девушка попыталась заговорить прямо сейчас, её язык, вероятно, был бы порезан встречным ветром. У неё не было выбора, кроме как синхронизировать свою магическую силу.
