— Хорошо, теперь Вы говорите правду, я приготовила Вам чашку горячего чая и закуски, — Найтингейл улыбнулась. — Я попрошу кухню подготовить пряный барбекю, сочные грибы, жареные креветки, заправленные солью и перцем, и Напитки Хаоса. Что скажите?
«Эй, да ты просто заказываешь то, от чего сама не отказалась бы, не так ли?» — подумал Роланд.
Роланд отрицательно покачал головой:
— Заказывай всё, что хочешь.
— Как пожелаете, Ваше Величество, — лукаво сказала Найтингейл.
На следующий день Азима взяла с собой урановый осколок и отправилась в путь. Тем временем Роланд получил из Ратуши хорошие новости.
Министерство Строительства и Министерство Промышленности завершили строительство Фракционирующей Башни I.
Чтобы показать, насколько важен этот проект, Роланд лично поприсутствовал на церемонии открытия.
Башня была расположена на Реке Красноводной в промышленной зоне Беззимья. Возвышающаяся почти на двадцать пять метров башня включала в себя множество новых концепций и технологий. Разделенная на несколько секций, башня разделяла нефть и жидкости с помощью различных температур кипения. После того, как Анна позаботилась о сварочных работах, химики могли более точно контролировать процесс фракционирования.
Хотя для выделения нефти было бы достаточно и простого котла, качество конечных продуктов, полученных с использованием таких грубых методов, было далеко не удовлетворительным. Это напомнило Роланду книгу по геологии, которую он читал в детстве. Книга заставила мальчишку поверить, что его страна сидит на огромном количестве металла и минеральных ресурсов, но после взросления он понял, что многие из этих минералов были просто сырьём с низкой степенью чистоты.
Как и люди, минералы не были все на одно лицо. Разница между минералами низкого и высокого качества была огромной. Некачественные минералы требовали большой предварительной работы, прежде чем их можно было использовать. То же самое касалось и нефти. Необработанная нефть, содержащая примеси, такие как воск, сера или минеральные соли, была такой же плотной, как грязь, и поэтому непригодной для использования. Они должны были очистить её, чтобы она стала полезной. Некоторые типы нефти, например, с нефтяных месторождений на Борнео, были чище, чем большинство, и их можно было использовать в качестве топлива.
Река Блэкуотер, охватившая почти половину Южного Региона, принадлежала к последней категории.
После того, как Роланд узнал, что в пустыне есть гейзеры, он начал уделять особое внимание этой области. Оказалось, что нефть, собранная на Бесконечном Мысе, имеет довольно высокое качество. Несмотря на то, что она не была сопоставима с рафинированной нефтью из его мира, после базового фракционирования нефть соответствовала бы текущим потребностям Роланда.
Реальным достижением стало дальнейшее совершенствование промышленной инфраструктуры Города Беззимья.
Зона плавки была самой промышленно-развитой областью Города Беззимья. Весь процесс производства, от транспортировки до отправки сырья в плавильны, был оснащен паровыми двигателями.
Завод ежедневно обрабатывал большое количество сырой нефти и угля. Он занимал огромную прямоугольную область, с портом и хранилищем угля на северной стороне Реки Красноводной. Несколько конвейерных лент, приводимые в движение паровыми двигателями, непрерывно подавали уголь в котельную. Параллельные черные линии на конвейерных лентах демонстрировали резкий контраст с серой бетонной дорожкой.
Другой конец объекта был предназначен для хранения и переработки сырой нефти с Мелководного Пляжа.
Строительство складов для хранения нефти на западной стороне фракционирующего завода было уже завершено. Полностью отличаясь от дизайна жилых зданий через реку, склады стояли в сплошной линии, словно неприступные крепости, но выглядели удивительно привлекательно. Несмотря на простой внешний вид, склады были оснащены современным оборудованием и конструкциями, такими как декомпрессионные клапаны, смотровые окна, несущие трубы, антистатические устройства и т. д. Строительные команды получили большой опыт от строительства химического завода, и весь процесс строительства теперь шел очень гладко.
Роланд был чрезвычайно доволен тем, что Министерство Строительства и Министерство Промышленности выполнили все проектные работы. Всё, что он сделал, это провёл итоговый осмотр и одобрил увиденное. Излишне говорить, что сотрудники этих двух Министерств многому научились в ходе реализации предыдущих проектов в области добычи и переработки. По-видимому, они применили всё то, чему научились и в этом новом проекте. Поскольку Роланд ещё не установил ряд отраслевых стандартов, рабочие должны были подтвердить параметры каждой отдельной машины или ее части, прежде чем она была отправлена на завод для производства. Это показывало, что рабочие уже сформировали навыки чтения и письма и изучили основы техники; в противном случае двум отделам было бы трудно эффективно общаться.
