Роланд решил, что на этом этапе она, вероятно, мало что знала, учитывая, что она всё ещё проверяла его. По крайней мере, она еще ничего не знала о другом мире. Однако это был тревожный звоночек для Роланда, поскольку никто не хотел бы узнать, что он был вымышленным персонажем и существовал только во сне. Как только секрет об этом Мире Сновидении откроется кому-то из жителей, последствия будут катастрофическими.
Гарсия была права. Ему нужно быть осторожным при работе с Фэй Юйхань.
— Мм, смотрите, новые Падшие… выглядят они немного иначе, чем другие, — в этот момент голос из гарнитуры прервал ход мыслей Роланда. — Кажется, что один из них командует остальными Падшими.
Роланд снял свои очки и посмотрел в центр комнаты через вентиляцию. Он увидел, как медленно входит группа Падших, неся три грузовых контейнера, выполняя команды человека в костюме.
— Разве они не Падшие, которые ещё не потеряли рассудок? — пробормотал Мистер Юлун в недоумении. — Что они задумали?
Несколько традиционных мастеров нахмурились. По сравнению с трансформированными Падшими, с теми, что всё ещё были в переходном периоде, как правило, было труднее справиться. На этом этапе сострадание и сочувствие покидали их, но темные черты человеческой природы, такие как хитрость и проницательность, оставались. Как правило, эти Падшие были хорошо зарекомендовавшими себя мастерами.
— Шшш, — внезапно сказала Фэй Юйхань. — Тихо, что-то есть в этих контейнерах.
Все затаили дыхание.
Через некоторое время Фэй Юйхань тяжело сказала:
— Внутри… люди.
— Что?
— Я услышала, как кто-то плакал и молил о пощаде. Похоже, у них кляпы во рту.
— Ты хочешь сказать, что в этих контейнерах гражданские? — удивленно спросил Мистер Юлун. — Я никогда не видел ничего подобного в записях Ассоциации. Падшие часто убивают, но они не похищают простых людей.
Они в замешательстве смотрели друг на друга, когда внезапно командир Падших крикнул:
— Пришло время, дети! Божественная воля приближается, и Бог ждёт жертв!
— Гррррр, — прорычали все Падшие в ответ.
— Подходите, позвольте силе вернуться к своему источнику и позвольте Оракулу ещё раз освятить континент своим присутствием!
— Грррр!
— Мы будем возрождены с разрушением этого мира! Всё на благо Богу. Давайте начнём жертвоприношение!
Падшие громко взревели.
— Чёрт побери, мы должны действовать. Нельзя медлить, — сказал Мистер Юлун, стиснув зубы. Хотя он никогда не слышал, чтобы Падшие приносили людей в жертву или восхваляли, так называемого Бога, как некоторые культы, они не мог позволить погубить ни в чем не повинных гражданских. Фактически, поскольку Ассоциации стремилась защищать мир, спасать жизни было куда важнее, чем уничтожать Падших. — Давайте держаться как можно ближе к контейнерам, чтобы помешать этим монстрам приблизиться к ним. Одного или двух можно и упустить. Я полагаю, что другая команда прикончит их!
Фэй Юйхань беззвучно кивнула и выбежала первой.
Остальные последовали за ней и бросились к врагам.
Заброшенная фабрика немедленно ожила!
Застигнутые врасплох Падшие рухнули под воздействием Силы Природы и их парализовало, когда ядра вырывали из их тел.
Роланд вышел последним. Он следовал за членами своей команды, в то же время тщательно скрывая свои способности. Это был не первый раз, когда он сражался с Падшими, он был гораздо опытнее, чем другие. В отличие от Пробуждённых мастеров, обладавших Силой Природы, Роланду не нужно было бросаться в ожесточенную битву. Падшие немедленно теряли свою силу прикоснувшись к нему и оказывались в его полном распоряжении. Роланд при этом не хотел прикасаться к тем отделённым красным вихрям, иначе все увидели бы, как многочисленные ядра поднимаются в воздух сами по себе.
Между тем, жук на плече Роланда слегка дрогнул, и это показало, что прибыли Филлис и другие ведьмы. Роланд, поддерживаемый своими ведьмами, чувствовал себя всё увереннее. Он не использовал конкретные боевые приемы, но убил больше Падших, чем кто-либо другой, кроме Фэй Юйхань.
Поскольку остальные члены команды были сосредоточены на контейнерах, а Роланд был очень осторожен, никто не обнаружил его секретных способностей.
Они скоро добрались до контейнеров. Лишь немногие из группы получили ранения.
К тому времени половина Падших была убита.
— Что ж, это проще, чем я думал, — сказал Ло Хуа, стряхнув кровь с рук. Он схватил замок и сломал его пополам: — Ассоциация должна была выдать лицензию на охоту и мне. Эй, не бойтесь. Ассоциация здесь, чтобы помочь…
Ло Хуа остановился.
Остальные члены группы сделали шаг назад.
На нескольких металлических столбах были расположены десятки связанных людей, их глаза были завязаны, а рты заклеены, из контейнеров слышались стоны. Над каждым из людей в воздухе был подвешен вихрь.
Роланд почувствовал, что все волосы на его затылке встали.
Он вдруг вспомнил, что сказала ему Гарсия несколько месяцев назад.
