После получения новостей Роланд вместе с Найтингейл сразу же отправился в первую больницу Города Беззимья. После расширения сферы образования и медицины Королевского Города, что началось предыдущей зимой, на южном берегу Реки Красноводной Административный Кабинет построил три лечебных учреждения, Главная Королевская Улица и Крепость Длинной Песни отвечали за простую диагностику и профилактику заболеваний. И, будучи первым построенным медицинским учреждением, ставшим резиденцией Наны, естественно, оно получило название «первая больница».
Заметив его, Камилла Дэри слегка поклонилась.
Венди и Тилли вернулись на линию фронта, в то время как Скролл была занята восстановлением материалов, поэтому Главный Управляющий Спящего Острова взяла на себя задачу позаботиться обо всех. Кроме того, она видела, как Джоан исчезла своими собственными глазами, и чувствовала вину. Возвращение Джоан повлияло на нее больше всего, что было очевидно и в её поклоне Роланду.
В конце концов, она всегда видела в Роланде кого-то, кто «украл» Тилли, и главного виновника жертвы Пепел. Если бы не сообщения о том, что Область Небесного Моря могло непосредственно угрожать Фьордам и Спящему Острову, она бы никогда не перебралась в Город Беззимья.
Но Роланд не возражал против этого, он махнул рукой и тихо спросил: «Как она?»
«Я думаю… я могу лишь сказать, что она в порядке».
«Ты не уверена?» Роланд был озадачен. С его точки зрения, ее возвращение уже считалось наилучшим возможным результатом.
«Она … стала такой, как была раньше» Камилла нежно провела рукой по волосам Джоан и вздохнула.
Только после ее объяснения Роланд понял, что она имела в виду.
Джоан добралась до Мелководного Порта не сама.
Местный рыбак из Города Беззимья был первым, кто обнаружил Джоан. Согласно его сообщению, он рыбачил в море, когда тяжелый предмет врезался в корму его лодки и разбудил его поздно ночью. Позже он услышал странные звуки. Думая, что он столкнулся с морским призраком, рыбак собрался сражаться до смерти, когда увидел «большую рыбу» в форме человека.
Человек этот ел приготовленную рыбаком рыбу, вгрызаясь в неё так, как будто не ел несколько дней. Увидев запаниковавшего рыбака, фигура просто издала несколько странных звуков вместо того, чтобы атаковать его, затем отступила к углу палубы и уснула.
Пробыв в Городе Беззимья долгое время, рыбак уже много узнал благодаря школе и публичным объявлениям. Рыбак вернулся в порт — награда за спасение ведьмы была намного выше, чем за рыбу. Встретив такое необычное существо в бескрайнем море, он точно знал, что она либо морской призрак, либо ведьма.
Этой «большой рыбой» оказалась Джоан.
«Лили проверила ее. Её атаковали все виды паразитов и инфекций, и некоторые из них не могут быть удалены, даже ее способностями» сообщила Камилла с болью в сердце. «Чтобы устранить любой потенциальный ущерб, я впрыснула в нее немного Воды Мечты, пока она спала, а затем использовала лезвие, чтобы вырезать всех червей под ее кожей. Теоретически, эти черви могут появляться только на старых лодках и очень больших китах».
«Ты хочешь сказать, что Джоан плыла не с Призрачных Островов?»
«Она вряд ли заразилась бы ими, преодолев такое расстояние» Камилла покачала головой. «Джоан с её скоростью, не понадобилось бы так много времени, чтобы вернуться в Город Беззимья. Я беспокоюсь о том, какие ужасные испытания она могла пережить, что заставили ее вернуться к её исходному состоянию».
У нее никогда не было времени, чтобы избавиться паразитов, и она голодала до тех пор, пока не попала в лодку, где и потеряла сознание от усталости. Все это указывало на ее тяжелое и опасное путешествие. Длительные и тяжелые испытания могли нанести ей непоправимый психологический ущерб, как и Мэгги.
Камилла умела общаться разумами и не боялась, что Джоан не сможет говорить. Она волновалась, что Джоан не оправиться, и ей придется прожить остаток жизни, как животному.
Роланд молчал.
Действительно, состояние ее тела не означало, что с ней все было хорошо, сколько бы волшебных повязок Наны или Очищающей Воды Лили они не применили, это не поможет излечить психические проблемы.
Ритмичный стук в дверь внезапно нарушил тишину в палате.
Найтингейл повернулась и в замешательстве пошла открывать дверь, когда увидела, как голова Мистери Мун норовит протиснуться в комнату.
«Хм … я слышала, что Джоан вернулась? Подожди-ка, эй, прекрати давить на меня …»
Дверь распахнулась, когда несколько девушек ввалились в комнату. Помимо Мистери Мун там были Саммер, Шэрон и Эми. Последней в комнату вошла Лили.
«У меня не было выбора, они заметили что-то неладное» Лили беспомощно пожала плечами.
«Эй! Прежде всего, я лишь услышала, что Джоан больна, поэтому я здесь, чтобы навестить ее!» настаивала Мистери Мун. «Хотя она принадлежит к Исследовательской Группе, Молнии и Мэгги здесь нет. Поэтому мы единственные, кто может навестить ее, мы, конечно же не думали о том, чтобы воспользоваться этой возможностью и связать ее с Сыскной Группой, тем более — ммм…»
Саммер протянула руку, чтобы прикрыть ей рот.
