«Спасибо тебе» Роланд улыбнулся Найтингейл.
К его удивлению, она не воспользовалась возможностью запросить несколько бутылок Напитков Хаоса, как делала обычно. Она опустила голову и ответила: «Не за что … главное, что вы в порядке».
Когда он доел все то, что принесли с кухни, было уже восемь часов вечера.
Первоначальный план Роланда по возвращению в свой кабинет для перепроектирования Пламени Небес был скорректирован Анной, которая настаивала на том, что больной должен хорошо отдохнуть, и вынудила его вернуться в постель. Беспомощный, он послушал ее и даже отменил запланированное путешествие в Мир Сновидений. В конце концов, внезапная потеря сознания взволновала даже его самого. Из-за предшествующего инцидента, который был вызван в основном переутомлением, Роланд решил, что отдых был бы весьма уместен.
Пожелав ему хорошего отдыха, троица вышла из комнаты.
Как только дверь закрылась, комнату мгновенно окутала тьма, оставив за окном лишь слабые городские огни, едва освещая маленький кусочек стекла между оконных занавесок.
Через пятнадцать минут Роланд услышал шелестящие звуки.
Внутри тихой комнаты, где не было ветра, мягко покачивались бархатные шторы.
Роланд наклонил голову и оглянулся. У окна появилась тень и заблокировала единственный источник света. С его позиции ему был виден сияющий свет, что обрисовал тонкий серебряный контур силуэта.
Этот вид принес с собой странное чувство чего-то знакомого.
Роланд сел и удивленно произнес: «Может скажешь, что именно произошло?»
Тень подошла к окну и показалась голова, полная красивых кудрявых волос.
Это была Найтингейл.
«Вы знали, что я вернусь?» она была поражена.
«Ты никогда не была такой» Роланд улыбнулся и покачал головой. Он вытащил из-под подушки светящийся магический камень и вставил его в ночник. Нежный и теплый свет мгновенно осветил всю комнату. «У тебя на лице написаны все твои эмоции».
«Тогда, Анна, она…» Найтингейл подсознательно спрятала лицо.
«Полагаю, она тоже это заметила? Вот почему она оставила меня в спальне» Роланд вздохнул. «Но поскольку она не стала ничего спрашивать, это означает, что она молчаливо согласилась с твоим суждением — если ты решишь, что другим неуместно об этом знать, она не станет придавать значение».
Это была, несомненно, форма доверия.
Сложные эмоции появились в глазах Найтингейл.
«Если честно, мне тоже любопытно» продолжил Роланд. «Я хорошо себя чувствую, и не ощущаю ничего необычного. Я ничего не выдумал, чтобы утешить всех вас, и я действительно чувствую себя хорошо. Ты и сама можешь ясно видеть это, но почему ты так волнуешься? Что у тебя на уме?»
Найтингейл посмотрела вниз: «О том, что вы упали в обморок узнали не только мы трое».
«Не только вы трое?»
«Наны нет в Городе Беззимья, Лили тоже не могла помочь, и никто не мог судить о вашем состоянии» медленно произнесла Найтингейл: «В момент отчаяния я подумала кое о ком … хотя она была бы беспомощна при определении специфики вашей болезни, она все же смогла бы дать дельный ответ. Поэтому я скрыла ее от Анны и привела в комнату»
«Ты говоришь о…»
«Момо».
Сердце Роланда подпрыгнуло. Момо действительно была отличным выбором. Определение продолжительности его жизни укажет на многие проблемы. Само собой разумеется, что Найтингейл стала мудрее, раз могла мыслить так ясно, несмотря на хаос ситуации, и смогла найти подходящие
способы справиться с ситуацией. Но, думая о том, как она была напряжена, он почувствовал, что дело хорошим не закончилось.
«Что увидела Момо?»
«…..14» Найтингейл долго смотрела на него, прежде чем прошептала: «Число изменилось с 17 до 14».
«Уменьшилось … на три года?» Роланд не мог не нахмуриться. Это было возмутительно. Если бы его состояние ухудшилось из-за болезни, были бы заметны какие-то симптомы. Но он действительно был полон энергии и не замечал никаких признаков болезни.
Найтингейл, казалось, прочитала его мысли. «Это не болезнь или усталость … Я исследовала преступников в районе добычи полезных ископаемых, но ни один из них ничего подобного не проявил. Сокращение срока на три года всего за несколько месяцев не нормально, иначе, за последние четыре-пять лет ваше время уже сократилось бы на 30–40 лет. Это, скорее всего, связано с чем-то недавно произошедшим»
Ее объяснение звучало крайне правдоподобно. Роланд погладил свой подбородок. «Но я не встречал ничего особенного за это время…»
«Было кое-что» Найтингейл наклонилась: «Может быть, вы сами этого не заметили, но я больше об этом знаю. За последние несколько месяцев количество раз, когда вы входили в Мир Сновидений, увеличилось в несколько раз. Я не могу думать ни о какой другой причине!» она протянула руку и схватила Роланда, её голос дрожал. «Обещайте мне, что прекратите входить в Мир Сновидений, хорошо!?»
