Крафт принялся раздавать приказы.
— Каменный Молот, займись ими!
— Так точно!
Она лишь скрипнула зубами, опустила голову и упрямо пошла вперёд. Смертные не могут победить Дьяволов, максимум, что они могут — ненадолго задержать их.
Она боялась, что под конец пути останется совсем одна.
Но другого варианта у неё не было — нужно было как можно скорее добраться до той постройки.
В небе, откуда ни возьмись, появились белые просветы… А её зрение потихоньку расплывалось.
Она, задыхаясь, следовала за Крафтом. Несмотря на то, что она была почти такой же сильной, как и он, долгая дорога основательно её вымотала — они шли через горы и реки уже трое суток.
Она обернулась — из группы в тридцать человек осталось только шестеро.
Некоторые люди просто сбежали, а другие, тяжело раненные, решили не быть обузой для отряда, и добровольно остались позади, вызвавшись хоть ненадолго задержать очередных Дьяволов.
Крафт, словно прочитав её мысли, утешающе заговорил.
— Не беспокойтесь, Мастер, я с вами. Я сделаю всё возможное, чтобы остановить их.
— Почему?
Крафт, казалось, был застигнут вопросом врасплох.
Она, всё такая же запутавшаяся, заговорила вновь.
— Почему ты так настойчиво стараешься мне помочь? Я уверена, что ты сможешь как-нибудь выжить, если сейчас куда-нибудь уйдёшь. Я ведь ведьма, высшее существо, а ты обычный человек. Обычно люди не желают следовать за ведьмами прямо в лапы смерти.
— Вы всегда были добры к нам, несмотря на то, что мы не обладаем магией. К тому же, защищать вас — мой долг.
Сзади раздался ещё один крик, и она сразу же поняла, что наступает ещё один Дьявол.
— Мастер. Идите, и не оглядывайтесь назад.
Чёрных и белых точек на небе становилось всё больше и больше.
Она ворвалась в подвал, и принялась быстро собирать со столов документы и магические камни.
То, что сказал Крафт, ещё сильнее её запутало.
В Святом городе долгое время существовало поверье о том, что ведьмы были Избранными богами людьми. Тех же, кто не обладал магией, считали невежественными и необразованными, и использовали их в качестве инструментов для возделывания полей.
Но она отчётливо видела в Крафте отвагу и упорство — значит то, что все обычные люди были глупыми, было неправдой. Даже когда рядом с ним не оказалось ведьмы, он всё равно решил хоть как-то помочь ей достигнуть Каменной башни, пусть даже если это будет стоить ему жизни.
Она ненадолго задумалась — почему именно четыреста лет назад цивилизация практически исчезла?
За дверью вдруг раздался громкий рык Дьяволов.
Её взгляду постоянно мешали мелькающие перед глазами бесчисленные чёрно-белые точки, практически полностью загораживающие обзор.
Она не может здесь умереть! Ей нужно сохранить все свои результаты исследований, ведь они хотят заново основать орден! Она должна отнести бумаги на ту сторону гор, в земли дикарей!
Она схватила один из магических эхо-камней и, влив туда немного магии, записала призыв о помощи.
Деревянная дверь с треском развалилась на щепки — Дьяволы ворвались внутрь.
Надеясь на то, что кто-нибудь когда-нибудь услышит её мольбу о помощи, она начала пропускать магию через своё тело. Внезапное изменение магического фона отразилось на температуре — она моментально упала.
Дьявол поднял своё копьё, и, махнув рукой, бросил его в её сторону. Секунда — и острое оружие уже летит в сторону ведьмы.
Она ничего не могла с этим поделать, поэтому просто лишь закрыла глаза. Чёрно-белые точки никуда не исчезли, но, по крайней мере, исчез весь звук.
Теперь она больше не чувствовала холода. Казалось, что её тело обернули в мягкий шёлк. Казалось, что она теперь находится не в том тёмном подвале, а где-то на тёплой траве. Боль, которую обещало её телу летящее копьё, так и не появилась.
Она ещё долго лежала, а потом медленно стала открывать глаза. Тёмный занавес перед её глазами, казалось, поднимался, и вскоре она смогла увидеть сероватый потолок у неё над головой.
А потом она кого-то услышала.
— Ваше Высочество, она проснулась.
Она перевела взгляд в сторону, и увидела, что к ней подошёл высокий сероволосый человек. Рядом с ним стояли несколько женщин.
Он тихо, почти шёпотом, заговорил.
— Как ты себя чувствуешь?
— …
Она не ответила на вопрос, но спросила сама:
— Где я?
— В западных землях королевства Грэйкасл, в Пограничном городе.
Ну, по крайней мере всё оказалось именно так, как она на это надеялась — незнакомый город, неизвестное время, незнакомые люди.
Она попыталась было встать, но обнаружила, что слишком для этого слаба.
— Я — Четвёртый Принц королевства Грэйкасл, и лорд Пограничного города, Роланд Уимблдон.
Он ненадолго замолчал и затем продолжил.
— А вот это — члены Ассоциации Сотрудничества Ведьм, а ты… Ты что-нибудь помнишь?
