Все выглядело так, как будто Роланд Уимблдон хотел продемонстрировать, как чистая вода выливалась из крана, как только его открывали, и ещё этот моющий материал, который прославлял Коул.
— Что ты думаешь об этом? — Эдит откинулась на кровать.
— О купании?
— Нет, о новых законах.
— Гм… — Коул немного колебался. — Я собираюсь завтра написать письмо отцу и рассказать ему об условиях Его Величества. Я не думаю, что он согласится.
— В самом деле? — Эдит не одобряла и не была разочарована.
Видя, что Эдит не спорит с ним, Коул заговорил увереннее. — Я прочитал брошюру Его Величества. Давай на данный момент отложим проблему правдоподобия и просто посмотрим на пример. Высокопоставленный аристократ, приведенный в качестве примера, простой сын Графа, который в настоящее время эквивалентен Герцогу без земель. Если честно, я бы сделал тот же выбор, если бы был просто рыцарем. Однако наш отец — назначенный правитель Северного Региона, Герцог Города Вечной Ночи. У него в распоряжении гораздо большая сила и более отличительный социальный статус, чем у самого старшего сына Семьи Хонисакл. Если он согласится с условиями Его Величества, это означает, что он согласится передать своё имение. Это не поощрение, а понижение.
— Хорошие рассуждения, — Эдит кивнула с улыбкой, но вскоре продолжила, пока ее брат не слишком обрадовался. — Но ты пропустил кое-что.
— Что же?
— Сможем ли мы сохранить наш нынешний статус и власть ещё не ясно.
Коул был немного ошеломлен.
— Ты, по-видимому, сосредоточился на истории в последней части буклета, но мне больше нравится параграф в начале, — Эдит подняла рекламную брошюру с тумбочки и перевернула титульную страницу. — Если это действительно идея Его Величества… я должна сказать, что это довольно интересно.
— Причина … феодализма? — Коул заглянул ей через плечо. — Ты поняла, что это значит?
— Это просто придуманное слово, ты можете называть им нынешнюю систему или систему аристократии.
Коул выглядел смущенным.
Эдит молча замотала головой. Казалось довольно странным поставить такой неловкий абзац в самом начале брошюры. Содержание его на первый взгляд не казалось доступным, и было намного более сухим, чем следующие примеры. Тем не менее, проанализировав его базовые значения, она поняла, что это вступительное заявление стало основой решения Роланда Уимблдона о внедрении новых законов.
Это был первый раз, когда она встретила такой новаторский и красноречивый аргумент.
— Ты когда-нибудь думал о причине предоставления земель подчиненным рыцарям и вассалам?
— Так делают, чтобы они оставались верными Семье Кант, — пробормотал Коул. — А также, чтобы привлечь больше смелых людей, чтобы они работали на нас.
— Что, если наш отец станет единственным правителем всего Северного Региона? — Эдит продолжала спрашивать.
— Ты имеешь в виду, когда все земли перейдут в нашу семью? — Коул покачал головой после раздумий. — Это не сработает, ведь если мы получим все земли, эти рыцари потеряют своё имущество и, таким образом, уйдут в другое место, чтобы отыскать работу, так же как и низшие аристократы. Семья Кант станет единственной знатью в городе.
— Разве это не будет приятно?
— Конечно, нет! — Коул моргнул, не понимая, почему его сестра задала такой очевидный вопрос. — Северный Регион слишком велик, чтобы справляться с ним без поддержки. В случае нападения, у стражей лишь на путь из Города Вечной Ночи в Город Палисада уйдет полнедели, не говоря уже о дополнительном времени, которое нам нужно, чтобы доставить послания. Кроме того, было бы довольно сложно собирать налоги и продукты питания. Мы ведь не можем дожидаться, когда эти простолюдины добровольно отдадут нам деньги, не так ли?
— Таким образом, мы постоянно увеличиваем количество наших подчиненных, чтобы сохранить наши земли в основном из-за потенциальных военных потребностей и ограничений управления. Эти два фактора, по мнению Его Величества, и являются главными причинами феодализма, — сказала Эдит, поглаживая буклет. — Однако все изменилось: как бы мы не вооружались, бесполезно противостоять непреодолимой армии Его Величества. Между тем Его Величество твердо верит, что могущественная Ратуша сможет управлять всем регионом. Разумеется, при этом не нужно будет давать земли аристократам.
— Ну… — Коул безуспешно искал уместные слова, но не находил, потому что он не знал, что ответить.
