— Здесь не Святой Город Гермес, и ты не слуга мне. Ты просто ищущий искупления человек, но я не пошлю тебя на рудники заниматься каторжным трудом в течение двадцати лет. Все, что тебе нужно сделать, — это сотрудничать с Агатой в ее исследовании магической силы.
Изабелла была поражена:
Роланд продолжал говорить:
— На искупление я дам тебе пять лет. Я попрошу Венди подготовить для тебя новое место, и после тебе уже не нужно будет носить кандалы, но твоя свобода будет ограничена. То есть, если ты захочешь отправиться куда-то кроме своей комнаты и Башни Агаты, тебе придется действовать под наблюдением Ассоциации Сотрудничества Ведьм.
— Да, я все понимаю.
— Кстати, ты уверена, что в Святом Городе нет других ведьм? — спросил Роланд.
Она много раз отвечала на этот вопрос с тех пор, как стала пленницей. Она задумалась на мгновение и все же покачала головой и сказала:
— Ради этой решающей битвы Зеро превратила всех новых бесполезных ведьм в Воинов Божественной Кары и взяла на поле битвы всех остальных ведьм. В монастырях еще много девушек, но Пробуждения новых ведьм редко случаются до Демонических Месяцев. Ваниль, Марджи и я, вероятно, единственные оставшиеся Очищенных Ведьмы церкви.
Услышав, что она сказала, Роланд лишь промолчал в ответ. Он обернулся и пошел к двери. Светловолосая ведьма подошла и сняла её оковы.
Увидев, что она снова свободна, Изабелла с трудом могла поверить в то, что произошло.
Она вдруг заговорила:
— Ваше Величество, как насчет Ванили и Марджи…
Роланд оглянулся и сказал:
— Они лучше тебя. На них просто повлияли искаженные идеи монастырей, они далеки от сумасшествия. Если им удастся отказаться от этих мыслей, они смогут даже присоединиться к Ассоциации Сотрудничества Ведьм.
Роланд и две ведьмы ушли. Дверь комнаты заскрипела.
Вернувшись в кабинет, Найтингейл поспешила выразить свое недовольство:
— Ее наказание слишком легкое, она чуть не убила Вас.
— Это Зеро чуть не убила меня, а не она, — Роланд протянул ей кусок сушеной рыбы.
Она взяла его и пробормотала:
— Она создала такой шанс для Зеро. В противном случае Вы бы не были втянуты в битву душ.
Роланд терпеливо объяснил:
— Но ты ведь можешь сказать, что она действительно хочет сражаться с демонами, не так ли? Она не совершила непростительного преступления, и я в порядке. Этого достаточно для ее наказания. Так мы покажем всем людям, что готовы потратить тысячу золотых роялов, чтобы купить выдающиеся таланты.
— Потратить тысячу золотых роялов… и что?
— Эмм… я имею в виду эффекты пропаганды, — Роланд дважды кашлянул и продолжил. — Увидев ее пример, все больше людей поймут, что до тех пор, пока они не нарушат закон, они могут получить шанс, даже получить искупление. В конце концов, наш враг — это демоны. Чтобы увеличить наши шансы на победу в Битве Божественной Воли, её услуги, что дадут ещё и искупление — лучший выбор.
Найтингейл скривила губы и сказала:
— Хорошо, я буду наблюдать за ней.
Роланд подошел к французскому окну и вспомнил, что сказала Изабелла.
Он обнаружил, что этот процесс похож на тот, при котором он овладел телом Принца Роланда.
