Роланд быстро находил множество причин, но отбрасывал их одну за другой. Он чувствовал в голове два голоса, обсуждающие и спорящие друг с другом. Он хотел добавить последнюю недостающую часть в книгу, но обнаружил, как рука приостановилась в воздухе, и ни одного слова не записано.
Его мучения закончились, когда Анна отворила дверь.
Горячий спор в голове мгновенно остановился. Роланд положил перо и пристально посмотрел на девушку.
Анна выглядела совершенно необычной. Она терялась в пижаме большого размера. На лбу виднелись пряди влажной бахромы. В ее глазах промелькнула слабая, спокойная улыбка, и она выглядела всё такой же безмятежной.
Роланд почему-то вспомнил, что после Демонических Месяцев первого года Анна добровольно ждала его на лестнице.
Она никогда не скулила и не жаловалась, а просто рассказывала ему свои мысли и все то, что хотела. Теперь настала его очередь.
Роланд потянул ее к столу и медленно рассказал о том, что беспокоило его все это время.
Воцарилось молчание. Тишина была настолько продолжительной, что Роланд подумал, что Анна вот-вот резко повернется и покинет комнату. К его удивлению, он не ощутил заметных изменений в ее выражении, когда медленно взглянул на нее.
— Это все?
Роланд не смог ответить быстро.
— Что?
— Мне было интересно, когда ты мне все это расскажешь, — Анна уселась рядом с ним. — Я не хотела, чтобы ты спешил все это рассказать, но в то же время, я бы хотела, чтобы ты поговорил со мной при первой же возможности… И вот теперь мне, наконец, больше не нужно беспокоиться об этом.
Роланд вздрогнул:
— Ты знала с самого начала…
Анна ответила прямо:
— Я могу сказать, что у тебя есть чувства к Найтингейл. Твоё сомнение лишь показывает, что ты заботишься обо мне. Но я также надеялась, что ты смог бы открыться мне раньше, потому что я хотела бы разделить твоё бремя, каким бы оно ни было, — Анна вздохнула после этих слов. — Мне никогда не могло и присниться, что я понравлюсь члену королевской семьи. Я думала, что буду очень довольна лишь тем, что буду с тобой. Но после того, как ты сказал мне, что однажды женишься на мне, я передумала — Роланд, я ни с кем не буду делить тебя.
— Мне жаль, я…
— Тебе не нужно извиняться, потому что в любви нет правильного или неправильного. Плюс… Я рада, что ты выбрал этот момент, чтобы признаться мне, — Анна остановилась на секунду, а затем сказала. — Ты мужчина не из этого мира, верно?
Сердце Роланда со странным рывком остановилось.
— Никто, будь он аристократом или простым человеком, никогда не почувствует сомнения или беспокойства из-за этой проблемы, если только он не воспитывался в совершенно другом мире, — Анна продолжала. — Точно так же, как люди в этом мире могут относиться к ведьме справедливо, но они никогда не подружатся с ней. Помнишь наш спор? В той книге я написала, что ты гость из другого мира, мира, что ни ад, и ни бездна, но более приятное место. Ты принес знания, о которых мы никогда и не слышали. Именно Бог послал тебя ко мне.
В этот момент Роланд понял, что ему не нужно продолжать скрываться и ответил:
— Ты… в целом права, кроме некоторых мелких деталей.
Анна хихикнула:
— В книге я также написала, что ты расскажешь мне о Найтингейл. Кажется, я как минимум два раза угадала.
Роланд вдруг обнаружил, что Анна не только быстро обучается. У нее также была устрашающая проницательность.
Прежде чем Роланд успел ответить, Анна взяла его за руку и произнесла последующие слова медленно, но решительно:
— Я не могу дать свое согласие на твою просьбу, по крайней мере, не сейчас.
Роланд был ошеломлен. Что она имела в виду… не сейчас? Думала ли Анна, что она когда-нибудь согласится?
— Я знаю, что тебя беспокоит. Не волнуйся, я поговорю с ней. А теперь пора спать, — Анна прижала свои губы ко лбу Роланда и сказала. — Спокойной ночи, Ваше Величество.
Раздался скрип и дверь закрылась. В комнате снова стало тихо и спокойно. После ухода Анны Роланду потребовалось ещё некоторое время, чтобы полностью оправиться от потрясения, которое он пережил.
Королевский Город Королевства Рассвета в настоящее время переживал резкие политические потрясения. Даже Йорко, который обычно не принимал участия в делах политики, мог легко уловить воцарившиеся напряжение.
После того как новый Король взошел на трон, во всевозможные резиденции постоянно вламывались и обыскивали солдаты. Слухи о восстаниях лордов на границе обсуждались в тавернах. Иностранные товары в значительной степени сократились, и даже караван Йорко приостановил работорговлю.
По словам Хилла, Аппен Мойя не только принял рабов из Королевства Вольфсхарт, но и освободил их от рабства. Это был хороший поступок, но, к сожалению, этот поступок препятствовал плану Роланда.
